如今，开源项目无处不在，它们经历了诞生、兴盛、衰落等一系列过程，最终非常优秀的项目才得以存留并发展壮大。一些人认为开源运动是近几年才兴起的，其实不然，开源项目甚至可以追溯到几十年前。比如，20 世纪 60 年代的 NASA COSMIC 软件集合。
自由软件创始人 Richard M. Stallman 曾说，“当我 1971 年在麻省理工学院人工智能实验室工作时，我已经成为了软件共享社区的一部分，当时该社区已经存在很多年了”。
本文将列出一些古老的、经典的开源项目，在这个名单中我只列出了目前仍在使用的开源项目。
1. Linux：1991 年 8 月 25 日
Linux 之父 Linus Torvalds 在该项目的开源计划中写道“我正在做一个免费的操作系统，这只是我的一个爱好，不会成为一个大而专业的项目（比如 GNU）”。时至今日，Linux 已经成为开源操作系统的主宰，也是最成功的开源项目。
2. Python：1991 年 2 月 20 日
Python 的创造者 Guido van Rossum 在 1989 年 12 月就开始工作，但直到 1991 年 2 月才首次发布。根据 Black Duck 软件公司的统计，Python 是开源领域中提交贡献人数增长最快的编程语言。
不仅开源开发者支持 Python，甚至微软也提供了一个 Python IDE for Visual Studio。
3. GNU C Library（glibc）：1988 年 2 月
glibc 早期的成功应该归功于 Roland McGrath，在 1988 年初，Roland McGrath 发布了《glibc, "一个近乎完整的 ANSI C 库" 》。基于该项目，又涌现出了无数的方案，其中包括 Linux。
4. Perl：1987 年 12 月 18 日
得益于 Larry Wall，Perl 已经成为大部分服务器的首选脚本语言。
5. GNU C 编译器（gcc）：1987 年 3 月 22 日
如果 glibc 很重要，那么 gcc 同样至关重要。刚开始时，gcc 仅支持C语言。但现在，支持的语言包括C、C++、Objective C、Fortran 和 Java 等。
6. GNU Emacs：1984 年
一些人认为 GNU Emacs 是该编辑器的第一个版本。其实，Emacs 的开始时间可以追溯到 1972 年。这是一款强大的文本编辑器，在程序员和其他以技术工作为主的计算机用户中广受欢迎。
7. X Window System：1983 年
X Window 是一种以位图方式显示的软件窗口系统，最初是 1983 年麻省理工学院的研究成果，之后变成 UNIX、类 UNIX、以及 OpenVMS 等操作系统所一致适用的标准化软件工具包及显示架构的运作协议。
8）BRL-CAD：1983 年 12 月 16 日
BRL-CAD 全称为 Ballistic Research Laboratory-computer-aided design（弹道研究实验室的电脑辅助设计），这是一个由美国军方支持的三维几何模型开发代码库，你可以用这个开源的开发包绘制坦克、车轮等各种各样 3D 实体模型，这个工具包包括如下内容：交互几何图形编辑器、通用帧缓冲库、网络分发、图像处理、信号处理等，支持命令行和 GUI 图形交互方式。
9. BSD UNIX：1978 年 3 月 9 日
第一个开放源码的操作系统不是 Linux，而是 Bill Joy 的 BSD UNIX。UNIX 在 1969 年首次开源，但随后被关闭。但是 BSD 版本，使得该系统以开源形式延续下去。随后的 FreeBSD、OpenBSD、NetBSD、Solaris 和 Mac OS X 等都是基于 BSD UNIX 的。
10. VistA：1975 年
最后，介绍一个历史最悠久的开源系统 VistA。这不是微软的 Windows 操作系统，而是 Veterans Health Information Systems and Technology Architecture（退伍军人健康信息系统和技术架构）的缩写。
到目前为止 VistA 是世界上使用最广泛的医疗信息系统。在美国，部属 EMR（电子病历）的医院中将近有一半在使用 VistA。
