“遍识天下英雄路，俯首江左有梅郎。”这是电视剧《琅琊榜》里的梅长苏，人称江左梅郎。江左在哪？江，最初是专指长江而言，后来才成为江河的通称。左，古代在地理上以东为左，因此所谓江左也就是长江下游以东的地区。在历史上，东晋及之后的南朝宋、齐、梁、陈各代的基业都在这一地区，因此古人又将这五朝及其统治下的全部地区称为江左。
江是一个形声字，对于形声字来说，意符表示形声字本义所属的意义范畴，声符表示形声字的声音。江就是由声符的工和意符的水组成。在古人看来，江，共也，长江这一条大江，途经多地，诸多小江均汇流入其间，因此是一条“公共的大江”。而正是这样一条融汇诸多小江的大江，成为中华大地上一个奔腾不止的图腾。
文明的肇始总是与江河相联系，大江大河哺育着文明与文化，也养育着周边土地上生活着的人们。考古的发现告诉我们，中华文明的起源并不是单一的，而是多元的，在黄河流域正孕育着早期文明的时候，长江流域也创造着自己的奇迹。如果说中原文化犹如黄河一样雄浑，那么长江流域的文化就好像长江一样清奇，两者一样的古老，一样的辉煌。
如果将长江流域的文化分成三个部分，那么长江上游的巴蜀文化，长江中游的荆楚文化，长江下游的吴越文化，共同组成了长江流域文化的灿烂奇观。滚滚长江向东奔去，她流过巴蜀之地，“蜀道难，难于上青天。”这片土地有着雄险的自然环境，也有着三星堆的神秘，有着司马相如、李白、苏轼的才情，他们共同组成了巴蜀文化的奇诡与瑰丽。
她穿过三峡，经由窄窄的夔门冲向荆楚大地，“楚地阔无边，苍茫万顷连。”辽阔的江汉平原带给这片土地的人们莺飞草长般的灵感，创造出恢诡谲怪又惊采绝艳的荆楚文化。
然后，她流到了吴越之地。“春水碧于天，画船听雨眠。”此时此刻她变得更加温柔，且充满诗意。她流淌，带来土地的肥沃、鱼米的丰盛以及文化的充沛，向世人展示吴越文化的秀丽与精致，文思与雅韵。
一曲长江水，悠悠千古情。这滔滔不尽的长江不仅孕育了文明的起源，也经历过朝代的更替，弥漫着历史的烟云。不论是杜甫的“不尽长江滚滚来”，还是苏轼的“大江东去，浪淘尽、千古风流人物”，古人看到长江，常常发出古今多少事、逝者如斯夫的感慨。但当我们蓦然回首，看看那个古老的时代，发现古老的中华民族竟然已经创造了如此辉煌的成就，感受到的却是无尽的赞叹与骄傲。
长江与黄河，都是中华文明的摇篮，她们在中华大地上流淌，其上生长着的民族存在、发展、接触、融汇，他们创造的文明与文化你中有我、我中有你，形成了一个极具共性又不乏个性的多元统一体，并不断壮大着。
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