《老子》说“大音希声，大象无形”，最美的声音就是没有声音，最美的形象就是没有形象。大音希声，是说有声的声音只是声音之美的一部分，不能说是大音，而无声的声音则可以让你去想象你所能想象的最美好的声音，不受拘束，所以是大音。老子认为视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，故有“希夷”一词，指虚寂玄妙的境界。
《说文解字》中并没有希字。就战国竹简来看，希从巾从爻，有人认为这个字形就好像织的稀疏的麻布一样，因此表示稀少、稀疏，引申也就可以表示罕见、稀少之意，是稀的本字。另外，希又有观望的意思，这个意义后来写作睎。由此，希就引申为了我们所熟悉的几个意思：仰慕、希求、期盼、希望等等。
希者为希，正是因为其独特和罕见。《老子》中有这样一句话：知我者希，则我者贵，是以圣人被褐怀玉。这个世界上，真正了解我的人很少，而能效法我的人更是可贵。因此圣人身穿粗布衣服，怀中藏着宝玉。不为人理解的痛苦，大概人人都有过。圣人有才德而深藏不露，怕也是担心曲高和寡，或者是不想为了被人理解而去迎合他人。王阳明在《答舒国用》中说：君子不蕲人之信也，自信而已；不蕲人之知也，自知而已。君子不希求别人相信自己，能做到自己相信自己就好了；也不希求别人了解自己，能做到自己了解自己就好了。只要能自信、自知，那么不管际遇如何顺逆、人言如何褒贬，都不足为虑。知我者希又如何，我知我信，就可以了。
因为有些人罕见，或者为我们所珍惜，所以我们会带着仰慕的眼神去看他。于是仰慕古人就成了希古，仰慕贤者就成了希颜。所谓希颜，原本指的是仰慕颜渊，颜渊是孔子弟子之中的贤能者，为孔子所看重，故古人很是仰慕，故有此一词。苏轼还挺仰慕白居易的，据《鹤林玉露》记载，“东坡希慕乐天，其诗曰：应似香山老居士，世缘终浅道根深。”这大概是因为两人的经历很多方面都有所相似，故苏轼想要效仿白居易看穿世事。
因为罕见，因为仰慕，所以更带着一种渴求，希便成了期盼、希望。有的时候发现，哪怕我们将自己称为万物之灵，我们也会意识到自己的无能，面对很多事情无能为力，能做的事情又那么少。人的一生到底短暂，三言两语似乎就能说清，可人的一生又那么漫长，漫长到我们愿意很努力去做各种有意义的事情。我们或许没有办法给自己人生做的每一件事都找到目的和意义，因为世界上哪有这么多有目的有意义的事情，只不过因为有想做的理由，所以有坚持下去的动力。这便是希望。
但是希望又不是你必须要做到的事、必须要达到的地方。希望之所以是希望，是因为它在绝望里能带给你光明。有些人等不来，有些事做不了，有些东西得不到，可是每次在绝望深处的时候，不必气馁，也不必妥协，气馁和妥协是一件很可怕的事情，它是对现实的逃避，并寄希望于难以预测甚至是毫无准备的将来，然后一步一步割让，退守到最后一块土地。要知道绝望深处仍有希望，你终会感受到爬山涉水透过来的光芒，它带领着你走向生的希望、走向新的梦想。
心灵的声音再小也能听到，希望的种子再小也能发芽。法布尔的《昆虫记》，记录的都是一些小小的昆虫，却让我们看到每个生命，都有一个属于它的努力过程，都有一个属于它的希望，就像草期待春风，蝉期待脱壳……而这个希望，成为它的命运。人在天道之下，就如同这些虫子一样，虽然看不见自己的命运，但是看得见每天的日升与日落，看得见每年的春耕与秋获，生命在岁月轮转里生根发芽抽长。
陆游说“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，路疑无而实有，景似绝而复出。刘禹锡说“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，沉舟侧畔有千帆竞发，病树前头正万木皆春。所以哪怕希望再渺茫，也不要迷茫，要相信自己，不退缩不畏惧，发奋前进，前方将是一个充满光明与希望的世界。
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