从面门上讲，把指导研究生的老师叫导师，但是实际上，研究生把自己的导师称为老板，而且非常普遍（国内国外都是如此）。
以前的工人称资本家为老板，为什么呢？因为工人享受不到剩余价值，只有资本家才能享受到剩余价值，所以，资本家是地地道道的老板。
现在有些国企老总自己给自己开的工资（包括各种颜色的补贴）太多，和普通工人相差几百倍乃至上千倍，在这种情况下，工人们也称老总们为老板。这可能是名副其实的，也是合情合理的，也符合马克思关于剩余价值理论的论述。
研究生的导师在什么情况下也变成了老板呢？
换句话说，导师与老板的根本差别在什么地方呢？
关键在于研究生能否享受到项目的剩余价值（知识产权）。
如果研究生享受不到剩余价值，那么，他的导师就是地地道道的老板无疑了。
什么是学术界的剩余价值呢？
例如，研究生的导师有一个横向课题，主要是研究生干的。然而，老师只支付给研究生一点生活补贴（数量可以多到每月几千），研究生没有享受到一点知识产权（剩余价值）的好处。在这种情况下，研究生的导师就是地地道道的老板。如果根据工作量（包括解决问题的思路），有劳动协议保证研究生将享受一定比例的知识产权，那么，在这种情况下，导师就不是老板。
又例如，研究生的导师有个基金项目，研究生在这个基金项目的支持下，做了实验，也发表了论文，论文的著作权所有者是研究生，这种情况下，研究生的导师就不是老板。导师和研究生一起干的，共同写了论文，如果论文的著作权所有者是导师，那么，在这种情况下，研究生的导师就是地地道道的老板。
