为了让这个名单（也包括后续文章中提到的其他名单）更有价值，我给自己定了两条原则。第一，只挑五本。哪怕多一本，让它共享这份荣誉的位子也没有，也没有为那些差不多靠边者准备优秀奖。五个位子，五本书。第二，我没有将自己的书排除在竞争行列之外。如果我要评判别人的书，当然也不能放过自己的。
这两个原则已经相当公平而严格了，因此我在其他方面就可以偷点懒：我不打算对名单上的图书按重要性从高到低排座次（其他几个名单也一样）。我的评判粒度是“在名单上”和“不在名单上”。每个名单里，我都以年代为序，本文的单子里，自然就是出版日期。
言归正传，下面揭晓我评选的过去出版的最重要的五本C++图书：
《The C++ Programming Language》，作者Bjarne Stroustrup，Addison-Wesley出版社。1986年首版，1991年再版，1997年第三版，2000年特别版。对于C++老人们来说，此书的首版是打开知识大门的钥匙。目前的版本已经膨胀到千页以上，增加了很多那时候还不存在的特性，如模板、异常、多继承等，不过未提及标准模板库；显然首版——也是我逐页阅读过的唯一版本——更易驯服，只有328页。身处80年代后半页的C++程序员，对这本书的完全旅行是必不可少的，它对早期的C++从业者和追梦人的重要影响，怎么评价都不过分。即使介绍C++的图书满天飞的现在，我仍然推荐专业开发人员阅读这本书（当前版本），因为我认为无论就C++本身，还是如何用好C++来说，它都是最全面的参考书。
Stroustrup因为吝于词句的写作风格而遭诟病，大家都知道我说过，如果阅读TC++PL（译者注：即The C++ Programming Language的简称。此书行文简洁）时，你无意忽略了哪怕一个句子，就有可能丢掉了很重要的东西（再想想目前版本千页以上的篇幅，你就能明白我为什么说它是最全面的参考书了）。然而，精炼恰是这本书无与伦比的魅力之一。比如，首版中对自赋值处理方法的说明，就再好不过证明了这一点：
if (this == &a) return; // beware of s=s;
首版《Effective C++》里，我在同样问题上花费了了五页半的篇幅。你不得不为这样一本半行注释就解决问题的图书倾倒。
《Effective C++》，作者Scott Meyers，Addison-Wesley出版社。1992年首版，1998年再版，2005年第三版。它是超级天才的杰作！哦，不要吐，别在意。
我和此书都很幸运，它生逢其时。1991年前后，大部分程序员已经掌握了语言基础，能做到根据需求编写C++程序，但同时总觉得自己无法避免看似可以避免的诸多问题。这是业界第一本专注于如何深入使用C++，全力帮助开发者解决常见问题，最好地使用非C特性（如构造器、析构器、继承、虚函数和类内存分配器等）的图书。在这本书里，一反常态，不像当时大多数人将重点放在讨论C++的灵活性上，我采用了一种很特别的指导式思路来写作。以我的经验判断，我认为程序员渴望找到强能有力的办法来控制C++的灵活多变，因此我要告诉他们究竟该做什么。这本书做到了。“一定要这么做”，“千万不要那样干”。一代程序员将这些原则熟记于心，也催生了不少协助性工具。比如Gnu C++编译器，甚至设置了《Effective C++》指导原则的检测警告选项[注1]。此书的一个重要特点——直到写作我的第二本书（《More Effective C++》）难以为继时，我才深入领会到——是其条款内容短小精悍，这样，读者坐公交车、火车，等待会议开始，甚至我曾经说过的坐在马桶上时都可以阅读这本书。
《Design Patterns》，作者Erich Gamma、Richard Helm、Ralph Johnson和John Vlissides。Addison-Wesley出版社，1995年。它本身不是一本针对C++的书，但它对使用C++以及其他任何面向对象编程语言进行良好设计都产生了深远影响。此书在专业软件开发人员中发起了模式启蒙运动，而且提出了一系列至今仍居常用模式词汇表核心地位的设计模式[注2]。如果你熟悉命令（Command）、访问者（Visitor）、装饰（Decorator）或单例（单态，Singleton）等模式——甚至已经深入掌握了设计模式，那么基本上可以肯定你读过这本书，我们应该感谢它。
此书中提到的模式，至今仍是C++技术界的热门话题。例如Herb Sutter于2003年9月，在其C/C++ Users Journal专栏提出了观察者（Observer）模式新的实现方法，Andrei Alexandrescu也分别于2005年4月和6月，在其C/C++ Users Journal专栏对这个模式做过讨论。
《International Standard for C++》，ISO/IEC。1998年首版，2003年第二版。标准类资料读起来枯燥乏味，但必须有这样的东西去定义什么是C++，什么不是C++，这本书就担此重任。在这以前，若想知道C++的正确实现，最好要读Margaret Ellis和Bjarne Stroustrup合著的《The Annotated C++ Reference Manual》（即著名的ARM，Addison-Wesley1990年版），并用不同的编译器检查代码，得想方设法理解Bjarne Stroustrup的意思（如通过读他的书）。1998年版的C++标准不能回答所有问题（任何资料都做不到），比如，vector的内存布局必须与C数组兼容吗？[注3]但它仍不失为一本C++权威参考书，无论是为编程实现还是语言使用者，都在标准化上做出了巨大努力。2003年出的第二版，实际上是一个Bug修复更新版，更像是1.1而不是2.0版本，但它也是一个语言官方规范修订本。
《Modern C++ Design》，作者Andrei Alexandrescu。Addison-Wesley2001年版。设计模板的初衷是实现类型的容器（“containers of T”），但它能做的远不仅仅这点。实际上，在Alexandrescu的书出现之前，1998版C++标准的STL部分要求的模板实现就远远超出“类型的容器”。但《Modern C++ Design》的出现，才真正为C++技术界打破了模板的牢笼。此书影响深远，堪称新旧两代C++程序设计的分水岭；此后，“modern C++”一般都被用来专指采用了因此书而普及的模板技术的代码。通过Google搜索包含“modern C++”的新闻组帖子，1985到2000年共有662个结果，而从2001年到现在，则有3200个。
尽管无关于这本书在C++历史上的重要性，但我想有一点仍然值得提及，那就是在Alexandrescu写这本书的时候，他还找不到一个支持这本书的代码包含的所有C++标准的编译器！
当你再次浏览这个名单的时候，请记得我是Addison-Wesley的签约作家，这个身份使我有机会免费获得Addison-Wesley出版的任何优秀图书。因此，可能相对于其他出版社来说，我更熟悉的是Addison-Wesley的图书。不过，如果其他出版社有图书震撼了C++世界，我想我肯定也会听说过。
在本系列的下一篇文章里，我将选择C++历史上最重要的非图书出版物（如杂志的文章等）。
