随着人们对应用程序的要求越来越高，单进程应用在许多场合已不能满足人们的要求。编写多进程/多线程程序成为现代程序设计的一个重要特点，在多进程程序设计中，进程间的通信是不可避免的。Microsoft Win32 API提供了多种进程间通信的方法，全面地阐述了这些方法的特点，并加以比较和分析，希望能给读者选择通信方法提供参考。
1 进程与进程通信
进程是装入内存并准备执行的程序，每个进程都有私有的虚拟地址空间，由代码、数据以及它可利用的系统资源(如文件、管道等)组成。多进程/多线程是Windows操作系统的一个基本特征。Microsoft Win32应用编程接口(Application Programming Interface, API)提供了大量支持应用程序间数据共享和交换的机制，这些机制行使的活动称为进程间通信(InterProcess Communication, IPC)，进程通信就是指不同进程间进行数据共享和数据交换。
正因为使用Win32 API进行进程通信方式有多种，如何选择恰当的通信方式就成为应用开发中的一个重要问题，下面本文将对Win32中进程通信的几种方法加以分析和比较。
2 进程通信方法
2.1 文件映射
文件映射(Memory-Mapped Files)能使进程把文件内容当作进程地址区间一块内存那样来对待。因此，进程不必使用文件I/O操作，只需简单的指针操作就可读取和修改文件的内容。
Win32 API允许多个进程访问同一文件映射对象，各个进程在它自己的地址空间里接收内存的指针。通过使用这些指针，不同进程就可以读或修改文件的内容，实现了对文件中数据的共享。
应用程序有三种方法来使多个进程共享一个文件映射对象。
(1)继承：第一个进程建立文件映射对象，它的子进程继承该对象的句柄。
(2)命名文件映射：第一个进程在建立文件映射对象时可以给该对象指定一个名字(可与文件名不同)。第二个进程可通过这个名字打开此文件映射对象。另外，第一个进程也可以通过一些其它IPC机制(有名管道、邮件槽等)把名字传给第二个进程。
(3)句柄复制：第一个进程建立文件映射对象，然后通过其它IPC机制(有名管道、邮件槽等)把对象句柄传递给第二个进程。第二个进程复制该句柄就取得对该文件映射对象的访问权限。
文件映射是在多个进程间共享数据的非常有效方法，有较好的安全性。但文件映射只能用于本地机器的进程之间，不能用于网络中，而开发者还必须控制进程间的同步。
共享文件是一种高效的进程间通信方式，因为直接共享内存，所以访问速度非常快。而且允许大量数据传输。
共享内存的进程间通信与其他进程间通信方式相比，限制条件要少。比如邮槽对数据大小和数据流向有限制，管道只能采用半双工通信形式等，剪贴板容易受其他进程影响等。
使用File Mapping共享数据也有缺点。最大的缺点是无法实现实时性，一个进程无论是写入还是读出数据后，另一个进程都不知道对方的操作是否已经完成。因此在要求实时数据传输时，File Mapping通常与其他进程通信方式配合使用，用于传输大量的数据。
2.2 共享内存
Win32 API中共享内存(Shared Memory)实际就是文件映射的一种特殊情况。进程在创建文件映射对象时用0xFFFFFFFF来代替文件句柄(HANDLE)，就表示了对应的文件映射对象是从操作系统页面文件访问内存，其它进程打开该文件映射对象就可以访问该内存块。由于共享内存是用文件映射实现的，所以它也有较好的安全性，也只能运行于同一计算机上的进程之间。
2.3 匿名管道
管道(Pipe)是一种具有两个端点的通信通道：有一端句柄的进程可以和有另一端句柄的进程通信。管道可以是单向－一端是只读的，另一端点是只写的；也可以是双向的－管道的两端点既可读也可写。
匿名管道(Anonymous Pipe)是 在父进程和子进程之间，或同一父进程的两个子进程之间传输数据的无名字的单向管道。通常由父进程创建管道，然后由要通信的子进程继承通道的读端点句柄或写 端点句柄，然后实现通信。父进程还可以建立两个或更多个继承匿名管道读和写句柄的子进程。这些子进程可以使用管道直接通信，不需要通过父进程。
匿名管道是单机上实现子进程标准I/O重定向的有效方法，它不能在网上使用，也不能用于两个不相关的进程之间。
2.4 命名管道
命名管道(Named Pipe)是服务器进程和一个或多个客户进程之间通信的单向或双向管道。不同于匿名管道的是命名管道可以在不相关的进程之间和不同计算机之间使用，服务器建立命名管道时给它指定一个名字，任何进程都可以通过该名字打开管道的另一端，根据给定的权限和服务器进程通信。
命名管道提供了相对简单的编程接口，使通过网络传输数据并不比同一计算机上两进程之间通信更困难，不过如果要同时和多个进程通信它就力不从心了。
2.5 邮件槽
邮件槽(Mailslots)提供进程间单向通信能力，任何进程都能建立邮件槽成为邮件槽服务器。其它进程，称为邮件槽客户，可以通过邮件槽的名字给邮件槽服务器进程发送消息。进来的消 息一直放在邮件槽中，直到服务器进程读取它为止。一个进程既可以是邮件槽服务器也可以是邮件槽客户，因此可建立多个邮件槽实现进程间的双向通信。
通过邮件槽可以给本地计算机上的邮件槽、其它计算机上的邮件槽或指定网络区域中所有计算机上有同样名字的邮件槽发送消息。广播通信的消息长度不能超过400字节，非广播消息的长度则受邮件槽服务器指定的最大消息长度的限制。
邮件槽与命名管道相似，不过它传输数据是通过不可靠的数据报(如TCP/IP协议中的UDP包)完成的，一旦网络发生错误则无法保证消息正确地接收，而命名管道传输数据则是建立在可靠连接基础上的。不过邮件槽有简化的编程接口和给指定网络区域内的所有计算机广播消息的能力，所以邮件槽不失为应用程序发送和接收消息的另一种选择。
2.6 剪贴板
剪贴板(Clipped Board)实质是Win32 API中一组用来传输数据的函数和消息，为Windows应用程序之间进行数据共享提供了一个中介，Windows已建立的剪切(复制)－粘贴的机制为不同应用程序之间共享不同格式数据提供了一条捷径。当用户在应用程序中执行剪切或复制操作时，应用程序把选取的数据用一种或多种格式放在剪贴板上。然后任何其它应用程序都可以从剪贴板上拾取数据，从给定格式中选择适合自己的格式。
剪贴板是一个非常松散的交换媒介，可以支持任何数据格式，每一格式由一无符号整数标识，对标准(预定义)剪贴板格式，该值是Win32 API定义的常量；对非标准格式可以使用Register Clipboard Format函数注册为新的剪贴板格式。利用剪贴板进行交换的数据只需在数据格式上一致或都可以转化为某种格式就行。但剪贴板只能在基于Windows的程序中使用，不能在网络上使用。
2.7 动态数据交换
动态数据交换(DDE)是使用共享内存在应用程序之间进行数据交换的一种进程间通信形式。应用程序可以使用DDE进行一次性数据传输，也可以当出现新数据时，通过发送更新值在应用程序间动态交换数据。
DDE和剪贴板一样既支持标准数据格式(如文本、位图等)，又可以支持自己定义的数据格式。但它们的数据传输机制却不同，一个明显区别是剪贴板操作几乎总是用作对用户指定操作的一次性应答－如从菜单中选择Paste命令。尽管DDE也可以由用户启动，但它继续发挥作用一般不必用户进一步干预。DDE有三种数据交换方式：
(1) 冷链：数据交换是一次性数据传输，与剪贴板相同。
(2) 温链：当数据交换时服务器通知客户，然后客户必须请求新的数据。
(3) 热链：当数据交换时服务器自动给客户发送数据。
DDE交换可以发生在单机或网络中不同计算机的应用程序之间。开发者还可以定义定制的DDE数据格式进行应用程序之间特别目的IPC，它们有更紧密耦合的通信要求。大多数基于Windows的应用程序都支持DDE。
DDE可能是最为强大的进程间通信方式，实现也非常复杂。通信的两端分为服务端与客户端，两端都需要具有窗口。
一个DDE的通信过程大致如下：
DDE会话由客户端发起，先初始化一个会话。DDE客户端会向服务端发送一个WM_DDE_INITIATE窗口消息。服务窗口收到此消息后，根据条件判断是否需要响应此消息，如果服务端确定可以与客户端建立会话，那么会返回WM_DDE_ACK消息。如果客户端成功收到了服务端发送的WM_DDE_ACK窗口消息，那么会话就已经建立，之后就进行数据的传输。
数据传输分为很多种方式，可以只传输一个单独的数据项，也可以再建立一个永久数据连接( Permanent Data Link)。
如果进行独立数据项传输，数据传输的单位是数据项。客户端使用WM_DDE_REQUEST和WM_DDE_POKE消息向服务端接收和发送数据项。数据的传输使用WM_DDE_DATA消息。
而永久数据连接的建立也是通过客户端发起，客户端向服务端发送WM_DDE_ADVISE消息，服务端根据情况做出回应，根据是否能够建立连接而返回不同的WM_DDE_ACK消息。终止数据连接使用消息WM_DDE_UNADVISE。
客户端还可以使用WM_DDE_EXECUTE请服务端发送命令。
终止一个DDE会话使用WM_DDE_TERMINATE消息。
几乎所有的过程都是由客户端发起请求，而服务端响应，服务端响应的方向大多是发送一个WM_DDE_ACK消息。
DDE的通信需要操作系统ATOM表的帮助，用于索引数据。操作ATOM表有专门的API。
2.8 对象连接与嵌入
应用程序利用对象连接与嵌入(OLE)技术管理复合文档(由多种数据格式组成的文档)，OLE提供使某应用程序更容易调用其它应用程序进行数据编辑的服务。例如，OLE支持的字处理器可以嵌套电子表格，当用户要编辑电子表格时OLE库可自动启动电子表格编辑器。当用户退出电子表格编辑器时，该表格已在原始字处理器文档中得到更新。在这里电子表格编辑器变成了字处理器的扩展，而如果使用DDE，用户要显式地启动电子表格编辑器。
同DDE技术相同，大多数基于Windows的应用程序都支持OLE技术。
2.9 动态连接库
Win32动态连接库(DLL)中的全局数据可以被调用DLL的所有进程共享，这就又给进程间通信开辟了一条新的途径，当然访问时要注意同步问题。
虽然可以通过DLL进行进程间数据共享，但从数据安全的角度考虑，我们并不提倡这种方法，使用带有访问权限控制的共享内存的方法更好一些。
2.10 远程过程调用
Win32 API提供的远程过程调用(RPC)使应用程序可以使用远程调用函数，这使在网络上用RPC进行进程通信就像函数调用那样简单。RPC既可以在单机不同进程间使用也可以在网络中使用。
由于Win32 API提供的RPC服从OSF-DCE(Open Software Foundation Distributed Computing Environment)标准。所以通过Win32 API编写的RPC应用程序能与其它操作系统上支持DEC的RPC应用程序通信。使用RPC开发者可以建立高性能、紧密耦合的分布式应用程序。
2.11 NetBios函数
Win32 API提供NetBios函数用于处理低级网络控制，这主要是为IBM NetBios系统编写与Windows的接口。除非那些有特殊低级网络功能要求的应用程序，其它应用程序最好不要使用NetBios函数来进行进程间通信。
2.12 Sockets
Windows Sockets规范是以U.C.Berkeley大学BSD UNIX中流行的Socket接口为范例定义的一套Windows下的网络编程接口。除了Berkeley Socket原有的库函数以外，还扩展了一组针对Windows的函数，使程序员可以充分利用Windows的消息机制进行编程。
现在通过Sockets实现进程通信的网络应用越来越多，这主要的原因是Sockets的跨平台性要比其它IPC机制好得多，另外WinSock 2.0不仅支持TCP/IP协议，而且还支持其它协议(如IPX)。Sockets的唯一缺点是它支持的是底层通信操作，这使得在单机的进程间进行简单数据传递不太方便，这时使用下面将介绍的WM_COPYDATA消息将更合适些。
利用Windows Socket实现的进程间通信借用了Socket通信的原理。其实任何可以在两台主机间进行网络数据通信的机制都可以用于进程间通信。
如果在一台主机上既使用Socket服务端又实现Socket客户端，那么客户端在连接服务端时将IP指定为本机，就可以实现同一主机上的Socket服务端进程和Socket客户端进程间的通信。
使用Socket进行进程间通信既可以实现实时性，又可以传输大数据量信息，且数据传输的速度也很快，因此应用范围很广泛。
在进程间实现Socket通信的原理和程序实现方法与实现不同主机间的Socket通信没有区别。
2.13 Windows消息实现进程间通信
消息的接受进程和发送进程都要定义相同的消息。但是，如果发送方仅仅是发送消息，那么发送方可以不实现消息映射，不用定义消息响应函数。接受方需要定义映射和相应函数。 自定义消息的实现进程间通信的缺陷是，由于消息的传递参数是个长整形 lparam， 因此，只能传递整形的数据，而不能传递字符串。有个可以的思路是，传递字符串所在的地址，然后另一个程序通过获得发送方的进程句柄，用函数ReadProcessMemory与WriteProcessMemory操作发送方的内存空间来读取内容。
2.13 WM_COPYDATA消息
WM_COPYDATA是一种非常强大却鲜为人知的消息。当一个应用向另一个应用传送数据时，发送方只需使用调用SendMessage函数，参数是目的窗口的句柄、传递数据的起始地址、WM_COPYDATA消息。接收方只需像处理其它消息那样处理WM_COPY DATA消息，这样收发双方就实现了数据共享。
该消息其实与普通的自定义消息通信类似，区别是，传送的是一个指向COPYDATASTRUCT 结构的指针，要传递的字符串就保存在这个结构体里。这个结构的第一个变量 dwData可以设置为0即可。 这个消息与 上面的那个思路的不同是，获得了结构体的指针后，接受进程不需要其他的处理就能获取到指针的数据，就好像在同一个进程里通信一样. 另外注意，该消息的接受有时并不能获得所需要的长度，有可能只接收到了一部分。 因此，该方式只适合于传递是少量的数据。
WM_COPYDATA是一种非常简单的方法，它在底层实际上是通过文件映射来实现的。它的缺点是灵活性不高，并且它只能用于Windows平台的单机环境下。
3 结束语
Win32 API为应用程序实现进程间通信提供了如此多种选择方案，那么开发者如何进行选择呢？ 请持续关注本栏。。。
