VLC是免费和 开源跨平台多媒体播放器，一个可以播放大部分多媒体格式如DVD，CD，VCD和各种媒体流协议的框架。从技术来讲，只是一个处理计算机和网络上的媒体数据的软件包。VLC提供一套直观的API和模块化框架，可以很容易地添加新的编解码器，容器格式和传输协议。
源代码由C语言方面的专家编写。有时非常难以理解。要完全解释VLC播放器工作原理的话，可能需要编写一本书。我将努力用最少的语言文字来说明我对VLC源代码的研究的一些结果。让我们从最顶层的系统结构开始吧。
VLC由一个运行核和很多功能模块组成（200-400不等），VLC不能没有功能模块，很多功能都有由模块提供。主要有下面几个模块：
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libVLCcore是框架的中心模块。提供一个面向对象的层给c语言写成的模块，进行模块装载，对多媒体操作的功能抽象，如:输入，复用，解复，语音输出，视频输出。
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modules实现livVLCcore具体的功能，模块按照不同的能力进行分类。如输入管理模块（文件，网络），解码模块（mp3,dirvx），用户接口模块（文本，网页，telnet,等）
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Externallibraries 外部依靠文件，通常为具体的功能模块服务。
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vlc (主要程序)– 播放器主要入口，初始化libVLC，建立和显示用户接口（播放器窗口）。
功能模块
没有功能模块，VLC实际上是没有任何用处的。功能模块可以根据其能够提供的功能分类。每个具体的功能可以认为是类似面向对象的接口。模块装载简单解释如下：当VLC需要一个特别功能的模块（如解码功能）的时候，将打开所有的模块，然后找到一个最合适的。打开的时候按照匹配的分数按照从大到小进行排列，调用模块的Open()函数，如果返回OK，VLC就使用该模块。（更多详情，可以参考”VLC如何装载模块”一文）。下图说明一些主要模块的功能。
VLC 提供不同风格的用户界面。每个界面也是一个模块。与VLC一起发布的界面有基于QT的用于rWindows/Linux的界面， 基于Cocoa/Objective-C用于OSX的界面，基于Ncurses用于DOS控制台的界面和用于Maemo设备的界面等。
下图说明功能模块代码在文件系统中存放结构，以modules/audio_output为例。
audio_output目录下实现了不同语音技术的输出：ALSA, Pulse 和OSS,DirectX（Windows平台）
面向对象的层 – VLC对象
VLC定义了一些管理模块的层，这些层使用面向对象开发方法。VLC对象的定义如下：
/*****************************************************************************
* The vlc_object_t type. Yes, it's that simple :-)
*****************************************************************************/
/** The main vlc_object_t structure */
struct vlc_object_t
{
VLC_COMMON_MEMBERS
};
VLC_COMMON_MEMBERS is a C“#define” coded as the following:
/* VLC_COMMON_MEMBERS : members common to all basic vlc objects */
#define VLC_COMMON_MEMBERS \
/** \name VLC_COMMON_MEMBERS \
* these members are common for all vlc objects \
*/ \
/**@{*/ \
const char *psz_object_type; \
\
/* Messages header */ \
char *psz_header; \
int i_flags; \
\
/* Object properties */ \
volatile bool b_die; /**< set by the outside */ \
bool b_force; /**< set by the outside (eg. module_need()) */ \
\
/* Stuff related to the libvlc structure */ \
libvlc_int_t *p_libvlc; /**< (root of all evil) - 1 */ \
\
vlc_object_t * p_parent; /**< our parent */ \
\
/**@}*/
在 src/misc/objects.c里面，定义了VLC对象的创建，销毁和查找方法:vlc_custom_create(..),vlc_object_destroy(...),vlc_object_find(...).例如，下面的例子创建一个心的VLC对象:
p_libvlc = vlc_custom_create( (vlc_object_t *)NULL,
sizeof (*priv),VLC_OBJECT_GENERIC, "libvlc" );
LibVLC 实例
VLC库的根类是libvlc实例，该类定义如下：
struct libvlc_instance_t
{
libvlc_int_t *p_libvlc_int;
libvlc_vlm_t libvlc_vlm;
unsigned ref_count;
int verbosity;
vlc_mutex_t instance_lock;
struct libvlc_callback_entry_list_t *p_callback_list;
};
这里 libvlc_int_t为一个vlc对象。在初始化过程中，指向一个类型为libvlc_priv_t的对象。
这个libvlc_priv_t类型包含库主要的数据和结构。如playlist_t(src/playlist/)为一个主要的抽象结构，表示媒体播放清单。vlm_t是服务器运行核的根对象，允许多个媒体流同时运行。VLC 可以有不同的用户界面，这些界面模块功过p_intf变量指向的对象进行访问。
/**
* Private LibVLC instance data.
*/
typedef struct libvlc_priv_t
{
. . . . . .
. . . . . .
bool playlist_active;
/* Messages */
msg_bank_t *msg_bank; ///< The message bank
/* Singleton objects */
module_t *p_memcpy_module; ///< Fast memcpy plugin used
playlist_t *p_playlist; //< the playlist singleton
vlm_t *p_vlm; ///< the VLM singleton (or NULL)
vlc_object_t *p_dialog_provider; ///< dialog provider
httpd_t *p_httpd; ///< HTTP daemon (src/network/httpd.c)
. . . . . .
. . . . . .
/* Interfaces */
struct intf_thread_t *p_intf; ///< Interfaces linked-list
} libvlc_priv_t;
模块抽象和通信
正如当前谈到的，VLC是有一套功能模块组成。在开发过程中，主要分两个方面：
-
初始化。调用
open()和close()函数。 -
实现功能。实现每个具体的功能需要的方法。
例如，语音输出类模块需要实现下面的方法:
.................. int aout_VolumeDown( vlc_object_t * p_object, int i_nb_steps,audio_volume_t * pi_volume ) int aout_VolumeUp( vlc_object_t * p_object, int i_nb_steps, audio_volume_t * pi_volume ) int aout_VolumeGet( vlc_object_t * p_object, audio_volume_t * pi_volume ) int aout_ToggleMute( vlc_object_t * p_object, audio_volume_t * pi_volume ) ..................
视频输出类的模块需要实现下面的方法:
....................
picture_t *vout_CreatePicture( vout_thread_t *p_vout, bool b_progressive,bool b_top_field_first,
unsigned int i_nb_fields )
void vout_DisplayPicture( vout_thread_t *p_vout, picture_t *p_pic )
void DestroyPicture( vout_thread_t *p_vout, picture_t *p_picture )
void vout_DropPicture( vout_thread_t *p_vout, picture_t *p_pic )
....................
另外一个VLC的基本概念是：按照“察看者/可察看“结构开发，这样可以降低模块之间的耦合度。这个结构通过VLC变量的这种概念实现。
所谓VLC变量是一个可以设置为任何VLC对象的值。令人感兴趣的是，这些变量可以激活回调函数。下面说明变量如何工作的：
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首先创建变量，使用
var_Create(p_libvlc, name, VLC_VAR_INTEGER )。p_libvlc为指向vlc对象的指针，name为变量名称，VLC_VAR_INTEGER为类型。 -
当需要设置变量的时候，调用
var_SetInteger(p_libvlc, name, temp_value)之类的函数。temp_value是需要设置的值。对应地，可以使用var_getInteger将数据读取回来。 -
var_AddCallback(vlc_object_t *p_this, const char *psz_name,vlc_callback_tpf_callback, void *p_data )可以设置回调函数，psz_name 为变量名称，pf_callback为函数指针，p_data为通用的函数指针，指向用户数据。 -
当改变一个变量的值的时候，
TriggerCallback(..)方法将会被调用，这样变量的察看者将会获得通知。
这个机制如何具体实现的呢？让在VLC的ncurses文本用户界面模块里面有一段代码：var_AddCallback(p_playlist, "playlist-item-append", PlaylistChanged, p_intf); 该代码的作用是：当 “playlist-item-append”变量发生变化时，PlaylistChanged()回调函数将会被调用。
这就是”察看者/可察看”结构的复杂执行的执行机制。
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