集群与分布式像一对孪生兄弟，傻傻分不清楚。在我看来，它们之间没有特别明确的分界线，集群离不开分布式，分布式也需要集群。如果一定要做个区分，可以套用一个比喻来描述两者的区别：
一家餐厅刚开业，由于成本限制招了一个厨师，慢慢地，餐厅生意越做越好，一个厨师已经很难应付过来，于是又招了一个，这两个厨师水平相当，都能做同样的事，两个厨师之间的关系就是集群。两厨师除了炒菜，还要负责洗菜、配菜等等的活，工作负荷已经严重超标，为了让厨师能专心炒菜，把菜做到极致，餐厅又招了配菜师来辅助厨师，厨师和配菜师之间的关系就是分布式。
这个例子比较形象，在网站开发中也有类似的关系，两个全栈工程师之间就是集群的关系，前端工程师和后端工程师之间就属于分布式的关系。
一定要有区分的话就是：集群是一个业务部署在多个服务器上，而分布式是一个业务拆分成多个子业务部署在不同的服务器上。但在实际部署中，为了高性能，需要分布式部署，为了高可用，需要集群部署，这两者都是业务所必须的指标。所以，集群和分布式之间的关系是相互补充的。
虚拟化
随着虚拟化技术的发展，一台服务器可以虚拟出多个虚拟机，对外提供业务，这种方式大大提高了资源的利用率，集群的部署也逐步从物理机过渡到虚拟机，灵活性大大提高。但同时也带来了更多新的研究课题。虚拟化计算、虚拟化存储、虚拟化网络、虚拟化安全等等这些课题共同推动着云计算产业迈出一个又一个的台阶。
数据中心
数据中心是集中存放和运行服务器的地方，是规模最大的集群。随着云计算和大数据概念的风起云涌，Google、Amazon 等这些明星公司幕后的数据中心也开始走入大众的视野。数据中心要求有优秀的架构设计、电路设计、空间设计等等，还要有机制能够应对各种各样的意外，否则一点小小的失误，公司的股价恐怕就要跳水。
