这是一个宏大的目标：世界上的物和物之间可以对话。冷冻餐食与冰箱之间可以对话; 微波炉和自动化的购物清单可以沟通;衣服可给予洗衣机、烘干机指示; 药柜可阅读药物说明书，并自动配药给老年病人并把他们的用药剂量和吃药时间报告给病人的医生……如此事例，举不胜举。
这些鸿图大计是面向消费者的，旨在帮助大家认识到RFID如何能够惠及人类。但它们也有弊端。因为它们是宏大而复杂的，需要的系统尚未到位，甚至现在是不可行的。物联网使人们忽略了对更小、更容易实施的又有成本优势的RFID的应用。
现在已经有很多的有关RFID的案例和研究，清楚地表明了那些经过深思熟虑的研制并有效实施的RFID系统带来的益处，像是存货管理、工具管理、生产管理、资产跟踪和定位、患者监控RFID系统和场地管理等等。这些关于RFID的大多数应用的共同点是，它们不“大”， 它们主要集中于具体的商业应用，不依赖于与整个世界相互作用的复杂的基础设施。
虽然诸如药品谱系和食品链安全的一些重要应用程序将需要采取一种综合的可行性架构，但可能无需额外的复杂性就获得实际利益。
思考一下建立数据交换(简称EDI)标准并让公司始终准确地生成856提前发货通知(简称ASNs)花了多长时间呢？如今，有些系统利用条形码作为运输标签。但在公司得到电子数据交换程序之前，条形码在提供库存、结算、生产和质量保证/质量控制的益处——所有的“闭环”系统解决了公司内部的具体商业问题。
诚然，条形码的使用最初是强加给许多公司的，但聪明的人学会了如何使用坚实的投资回报率来确认其使用情况，从而把原本经营中额外的成本变为实在的利益，甚至是扩大其使用。
今天，RFID的情况并不完全与条形码的实施类似，但是经验是一样的：两者都是在一个单一的实体的工作控制下的系统。目前，RFID的设计能力在提高、安装能力在提高、使用为决策和投资回报率清楚地提供有用的信息的闭环系统的能力也在提高，适当地设计，然后被集成到一个更大的网络系统，以提高整体效率。
以医疗保健的资产识别为例。 使用实时定位系统来定位可移动的医疗设备和装置，提供在时间上的投资回报率，通常可减少设备采购。同样的标签可以用来识别设备何时检修、校准或消毒。并在未来的某个时间点，标签也可用于计算设备使用时长、环境方面的因素、甚至标签与设备供应商通信，从而可收到固件是否升级的信息和修改要求或召回已经发出通知的信息。
货场管理是另一个小的系统如何能与一个较大系统连接的例子。 有源RFID标签可追踪驶来的拖车，追踪它们的位置和货物、 货物主人、移动情况、与拖车或装载货物打交道的雇员以及其他有关资料。如果时机成熟，所有运输拖车和集装箱都标有标准的RFID标签，货场管理系统的基础设施可以被连接到一个更广泛的网络，使客户和供应商可以及时获得集装箱或货运信息。
无论如何，较大的系统要利用较小的闭环系统来提供额外的利益。但是谨记，闭环系统是必要的第一步—— 一个最能经常的及时的提供价值和投资回报的系统。
在某种程度上，对物联网的过度关注类似于一个变种的故事：美国宇航员在太空计划中早期面临的问题。美国宇航局花费数百万美元创造了一支宇航员在零重力状态下工作的钢笔，而俄国为宇航员提供了铅笔。(变种的故事为，据说美国宇航员在太空很发愁，失重条件下钢笔和圆珠笔总是写不了字。美国科学家花费了很多年时间很多经费终于研制出能在失重条件下使用的钢笔。而与此同时，苏联宇航员在太空一直在用铅笔。虽然是变种的故事，但也有其深意，这个故事是提倡灵活思维，以简单的技术手法解决问题。而原版真实的故事是美国和俄罗斯的太空计划一开始都用铅笔。由于铅笔在太空写字不方便，有弊端，后来Fisher发明了“太空钢笔” ，最终美国和俄罗斯在太空计划里又都使用了“太空钢笔”。而这个故事要说的是类似的道理，无论是RFID或航天计划，都是从基础开始)。
或许现在公司是时候“削好他们的铅笔” 了。
