云计算是一种计算方法,它可以根据需要提供虚拟基础设施,将计算资源高效地汇聚为资源池,对其实施自动管理和调度,并以服务提交的方式对外提供服务。云计算体现出的是一种IT基础设施即服务的思想方法。根据云计算服务性质的不同,可以将云计算区分为公有云、私有云和混合云。目前,我国实施云计算的案例很多,已经有十几家云计算中心即将或已经投入运行,如:中国移动通信研究院、中国电信、阿里巴巴、世纪互联、无锡软件园、无锡滨湖区、山东东营市、广东佛山市、中化集团、恩信科技、北京公共计算平台等,这些云计算中心在实践上走在了前面。
根据Goldman针对2010年企业IT 支出的调查显示,服务器虚拟化以及桌面虚拟化成为了企业的首要选择。其中,VMware成为了用户首要关注的IT厂商。日前,VMware总裁兼首席执行官Paul Maritz在首次访华时指出,虚拟化、私有云以及私有云和公有云联邦是企业迈向“IT即服务”的关注步骤。Paul分析指出,虚拟化在解决企业计算资源效率问题的同时,也赋予了企业更大的业务灵活性。在这个基础之上,企业通过构建私有云的方式,将这种灵活性以一种服务提交的方式,帮助企业实现自助式的IT服务。对于业务部门而言,并不需要知道应用构建什么硬件平台,采用什么软件和系统,信息系统的高效管理也不是需要分心解决的问题,而是将精力全部集中在业务创新上。
Paul表示,在云计算的支持下,用户可以按照使用来付费,从而可以节省大量的前期投资。此外,在时间周期上,在灵活性上,用户也更加从容,不必要为漫长的审批周期而伤神,从而加快业务的上市速度。就技术的角度而言,由于应用剥离了具体的硬件平台,不仅系统资源利用更加充分,更加节能高效,与此同时,系统管理难度大大降低,更能够充分释放系统的能量,使得系统更加富有弹性。
较之通过Internet进行访问,供公众使用的公有云,私有云一般在防火墙之内,专为某企业提供运营服务,因此在安全性、法规遵从以及服务质量方面更加具有保障,也更加容易集成现有应用,降低运营成本。但是公有云成本更低,管理负担更轻,在容量分配等方面更具有优势。在私有云和公有云之间,通过一种混合云的方式,提供企业发展所需要的IT服务,没有必要把所有的应用全部构建在私有云中,对于有些应用而言,私有云成本过高,而且在安全、可靠性方面没有更高的应用,这就适合公有云的应用。据了解,VMware力图借助一种联邦的方式,构建企业私有云与公有云的桥梁。为此,VMware将最新的虚拟化软件——vSphere 4.0称为业内第一款的云计算操作系统。微软也推出了Azure云操作系统,Google也把Chrome OS视为上网本的云操作系统,加上Unix平IBM的Power VM,惠普的VSE等,市场的争夺已经从虚拟化,上升到云计算的领域和范畴。
所谓云操作系统不同于一般的操作系统,不是部署在普通服务器物理硬件平台,而是部署在数据中心基础设施之上,提供对数据中心计算资源的灵活调度。随着英特尔、AMD等处理器厂商针对虚拟化提供芯片级支持,实际上,操作系统已经不再直接调度处理器的硬件资源,而是构建在虚拟化平台的基础之上。与虚拟化软件相比,云操作系统已经不局限于硬件资源的池化,而是针对数据中心基础设施提供了集群、数据保护、动态资源规模调整、存储管理和复制、存储虚拟化工具、网络管理等一系列功能。不仅提供应用所需要的虚拟机计算资源、计算资源的动态调度,还要保证不同主机上同步运行的相同虚拟机的冗余,确保零宕机、零数据丢失的及时故障切换。此外,在数据的安全性,如虚拟机热迁移之后,一系列安全措施的同步迁移等,都需要云操作系统来提供支持。因此,云操作系以数据中心为核心,无论是针对公有云,还是私有云都可以提供全方位的安全性、可用性和可扩展性。随着云操作系统的成熟,将加快云计算中心的成熟与发展。而随着相关法律、法规以及服务规范的发展成熟,从私有云到公有云的步伐也会大大加快。