政治家：有一个长远的理想目标或核心价值，不会在意眼前的各种困难、误会、甚至攻击和人身安全，而是百折不挠追求理想,不会追求一些通俗的财富或权位，有一条很清楚的道德伦理底线，有感动人的“精神的力量”和“人格力量”。有领导能力和高瞻远瞩，意志惊人，果敢坚定。这种人能最大程度的影响着一个国家或民族的进程，并且是积极和具建设性地，个人的思想和行为都对社会产生一定的作用。
政客：一般认为，政客是积极投入到政治事务上的人，其动机可能是私人利益或者政党利益，通常在政府管理事务上有熟练经验。
政客和政治家两者的共同点是追求权力，不同点是得到权力后用来干什么？政治家一般都有远大的理想和明确的政治目标，有一定的道德水准和人类的高贵情操，得到权力后就会利用手中的权力去努力实现自己的理想和意志，以促进社会的发展。政客无论拥有多大的权力，他的目的只有一个，那就是拥有更多的权力，他们没有是非标准，只有永恒的利益。
官僚制（bureaucracy）或称科层制是马克斯·韦伯提出。官僚是处于政客和政治家之间的普通政务官，占从政人员的绝大多数，他们既没有政治家的超凡能力和德操胸襟，也不像政客那样阴险自私，唯利是图。科层制是特定权力的施用和服从关系的体现。具有特殊内容的命令或全部命令得到特定人群服从的可能性可称为“统治”，这样一个合法性来源或正当性信念可以分为两大类别。一类是主观的正当性，包括情感的正当性（多表现为情绪的接近、亲和）、价值合理性的正当性（相信一个秩序体现了个人的美学、伦理或其他价值）、宗教的正当性（来自于对救赎需要秩序这一看法的认可）；第二类是所谓客观的正当性，包括习惯的正当性（对已经成为过程或重复出现的事实的默认，以及心理学意义上可表述为主要来自于外部压力的从众心理）、法律的正当性（对法律体系无论是出于内心的抑或外在的服从）。更有一种可能是官僚是获得收入的途径（仅仅是一种职业）或者是一种被迫的行为。官僚的活动空间很少，从而缺乏主体性，它自己本身并不代表特定的利益阶层，只是从属于政治家和政客的利益。
从这个角度来讲，政治家是稀少的，政客是比较多的，官僚是最多的。官僚在一定程度上能维持社会的稳定，但不能促进社会的革新，甚至会使社会的不正当得到延续，在缺乏成为政治家的土壤的时候，只有去成为政客，而政客的行为没有人监督的时候，腐败就盛行了。
