对日前台湾赴北京一批又一批的参访团，美国中国问题专家美国亚洲文化学院UACA 政策外交系教授唐耐发表文章称，如果不是中国大陆动武，而是台湾自己希望与大陆统一，对美国利益的影响，不知美国可有对策。她还指出，由于经贸往来，两岸迈向某种程度的统一虽非立即可实现，但也非遥不可及，同时也不是美国挡得住的。文章认为，什么模式统一虽尚不可知，但是中国大陆的“一国两制”未必是唯一的选择。
唐耐题目为“如果台湾选择统一，美国应否在意？”的文章，发表在《华盛顿季刊》上。她指出，两岸和平统一，中国将更趋强大，对美国有若干负面影响，包括美军无法留驻日韩等。但是最大的好处是避免了美中两国开战。而基于美国的利益与承诺，美国不应提出解决方案强加于台海，而应延续目前的“不可知论”。
她指出，谈到中国统一，美国想到的总是中国以武力胁迫。美国官员没有想到会由台湾方面主动选择统一，所以美国没有这方面的规划。美国的政治人物、外交家、学者一向指出，只要是和平方式，美国不在意结果如何。
但是台海情势已经改变。台湾赴大陆投资的浪潮有增无减，影响所及，可能使两岸达成某种程度的统一。虽然不是立即，但也不是遥不可及。对华盛顿而言，这种发展将在东亚形成全新的经济、政治、战略态势。以往美国认为中国统一可能遥遥无期，所以美国的相关政策也采行“不可知论”。现在情势不同于以往，华府这种事不关己的作法已不合时宜。
台湾为经济走向大陆
文章称，10年来的台海情势出现两种相反方向，一方面两岸渐行渐远，一方面两岸却又无可抗拒地越来越近。台湾赴大陆投资一事，是两岸和平统一最重要的单一表徵。“大陆热”带走了台湾的资金与工作机会，也使台湾的繁荣更须倚赖两岸政治情势。为了进军大陆，台湾企业界要求政府放宽各种限制，要求政府加速开放三通，甚至希望按照北京的条件统一。
按照台湾官方统计，大陆已有五万家台资企业，投资额达到六百亿美元。大陆希望这种经贸发展成为磁石以吸住台湾，就像一位大陆官员说的：“我们的经济是我们最好的武器。我们不会打台湾，我们用买的方式。这种作法是很中国的”。以去年为例，美国经济疲软，日本持续不振，台湾出现50年来首度倒退，可是中国大陆仍然具有很大吸引力。
不过在此同时，若干不利于统一的趋势也日益明显。历经10年多的政治及社会转型，台湾本土意识日渐强烈。因此，台湾正处于政治与经济的矛盾之中：经济上依赖大陆，而且正在统合，未来的繁荣明显系于大陆，这可能使台湾“有意愿”统一，至少觉得“有必要”统一。
但未来能否找出一个令各方都满意的统合之道，北京、华盛顿、台北，都不知道。至于北京主张的“一国两制”，则未必是必然的解决之道。
北京为台湾将不惜一切
文章说，10多年来，大陆大力发展经济及军事，扩张实力与影响力。北京要维持与美国的良好关系，却又可能因为台湾问题而与华府出现紧张形势。
北京相信，从国共内战起，美国就在操控台海情势，使台湾与中国大陆分离。尼克松时代，北京燃起希望，认为随著美中关系步入正常化，中国可以统一。可是北京的希望并未实现。时至今日，北京认为美国阻挠中国统一的两大利器是“对台军售”与“台湾本土化”。
北京也了解，如果以武力统一台湾，则其与美国的“建设性伙伴关系”将遭到破坏。但是中国准备有此牺牲，而且北京认为，美国一向不愿中国统一，如果美国插手阻挠统一，只是证明了北京的观点，北京不会觉得意外。
统一后的强大难以想像
对中国的崛起，文章说，中国即使成为十分民主的国家，也会影响美国的安全及战略考量。如果大陆和台湾统一，中国势将取得战略利益。最明显的，中国军力不再以台湾为目标，不再担心台湾攻击大陆，也不再担心为了台湾而与美国冲突。于是中国的资源可以更自由的运用；解放军的优先顺序可以自由调整；战力可以重新部署；战略目标可以重新认定。对美国言，这意味著出现了一个不易预判、更为灵活、较少负担的对手。中国海空军的活动能力将超出现有范围。为了照顾海运航线及有主权争议的南海诸岛，中国可能与美国在此一区域竞争。中国也会发展更长距离的军事投射能力。
而台湾海峡则变得更为敏感，因为中国将有能力切断宽仅120公里的台湾海峡，这条连接南海与日本、韩国、俄罗斯的国际商船航线可能变得很脆弱。
特别是统一后一个大中华自由贸易区成立，将成为全球第四大的经济体，仅次于美国、日本以及德国，从而美国在经济上更难对付。
尽管和平统一对美国有这么多负面影响，但是有一项莫大的好处，就是消除了导火线，立即并且全面降低了美中两国的摩擦与冲突的风险。统一毫无疑问不利于美国某些利益，可是比起中美开战，那些不利小得多了。
阻统一美无有效对策
文章指出，如果台湾决定和平统一，美国几乎没有办法阻止。原因之一是在美国政府及人民间，有关“统一是否有利于美国”无可避免的有争议，所以美国内部很难拿出一致的对策。
北京认为“台湾本土化”与“美国对台军售”阻挠了中国统一。其实不然，不论本土化或军售，均非阻止和平统一的有效工具。如果台湾寻求统一，两岸建立互惠的统合，那台湾就不需要再购买武器，美国也就无由再置喙。北京多少也说过一些，统一之后，美国可以继续对台军售，因为那些武器不再瞄准大陆。总之如果台湾要统一，即使美国威胁要停止对台军售也没用。
如果台湾民意主张统一，同时台湾民选首长宣布统一时机已经来临，则华盛顿没有立场反对中国统一。否则美国不但可能激起台湾人民反感而且自打嘴巴。因为刚去职的原美国在台协会理事主席卜睿哲曾反覆强调“华盛顿尊重民意抉择”；克林顿也说过有关台湾前途“要得到台湾人民同意”。
统一将考验两岸智慧
文章说，地理及人为障碍解体促成经济整合，形成开放的大中华经济区，这种形势无人可挡。这种经济整合也使台海出现某种程度的平静，让北京领导人放心，使他们相信，军事力量和政治计谋做不到的事，凭藉经济的力量可以达成。
统一不是立即的，也不是必然的。陈水扁和民进党不会放弃“独立”的想法，台湾人民也清楚表示愿意维持现状。台商在大陆的情况则提醒大家，统一会严格考验台湾制度弹性与台湾人民弹性。
在台湾，目前民意只愿意增强与大陆的经贸来往，而不愿在政治上与大陆有过多纠葛。可是如果情势转变，或者两岸达成真正对等的权力分配协定，则目前这种无尽的紧张可能由和平取代。任何预测都很困难，但是如果美国立场与台湾民意相背，将令人震惊，也会破坏美国未来与台湾的关系。
