中美日三边互动的历史发展过程
中美日三边关系的互动，可以从一个世纪之前说起。从上个世纪初到1945年，是日美矛盾逐渐加深、美中联合抗日的过程。
1949年中国革命胜利之后，中美日关系进入第二个阶段。当时正是冷战初期，美日联手遏制中国和苏联。中国与资本主义国家的经济联系几乎完全被切断，是通过与日本的经济往来打开局面的，打破了当时中国外交被孤立和被包围的状态。这是中国战略很大的成功。
1972年之后，情况发生了新的变化，中美日三国的核心利益受到苏联扩张的威胁。三国国内也发生了重要变化：上世纪70年代初的美国处于最低谷，内外交困，出现了“水门事件”、撤军越南等，经济也不景气。而日本经济发展相当快，“日本崛起，美国衰退”的说法一直持续到上世纪80年代末。中国在上世纪七十年代末开始了改革开放，经济开始起飞。多重因素促使中美日三国在改善相互关系的同时，开始相互接近。所以这段时间三个国家的利益契合点相当多，关系不错。
1989年可以说是巨变的一年，中国国内出现政治风波，美国和其他西方国家一起制裁中国，中美关系迅速恶化。日本一开始追随美国制裁中国，但它还是考虑到自己的利益需要，跟中国发展经济关系，试图成为东亚地区的“领头雁”，所以它在发达国家中带头改善对华关系。不过这时的日本经济开始出现泡沫。到了1995年、1996年，情况又变了，美日因为朝核问题和台湾问题加强了军事合作，《美日安保条约》修订，美日同盟加强，有针对中国的意图。
1997年亚洲金融危机后，中美又开始接近。在中美迅速接近的背景下，日本人是什么心态？日本人说过去是美国“敲打日本”，现在则是美国“绕过日本”。因为克林顿访问中国时没有顺访日本，日本急了，加紧做美国的工作。但中美“蜜月期”没有持续多久，1999年中国驻南使馆被炸，中美关系急转直下。中美关系恶化的时候，中日关系也没有好转，只是没有什么大事。这时候的中美日关系看不出一个非常明确的互动。
从“9·11”到现在，美国战略出现了大的调整，中美关系相对稳定。而美日同盟从东亚地区的同盟，慢慢发展到全球同盟。但从“9·11”到现在，中日关系处于一种“漂流”状态，摩擦开始表面化。
美日为何走向全球同盟而中日关系处于一种“漂流”状态
美日关系为什么能够从地区同盟向全球同盟发展呢？美国需要中国也需要日本，但从某种程度上讲，它更需要日本。比如，日本向海外派兵，帮助美国人打伊拉克，给阿富汗战后重建提供巨额援助。美日之间不仅仅是一个地区的同盟，在能源、科技、军事方面的合作也加强了。这些合作基本上都是无声无息完成的，包括美国军事战略的调整和美军在日本的重新部署等。对于日本来说，美国是最强大的国家，它与美国的实力差距不但没有拉近，反而有所扩大。认准了这一条，它就跟着美国走，这一点跟欧洲很不一样。欧洲与美国有各种各样的矛盾，还是地缘政治和地缘经济在起作用，如果中东发生巨大冲突，恐怖事件频繁，那就会威胁到欧洲自身的安全。欧洲觉得，美国老在那边捣乱、单干，这可能给欧洲带来很大的不稳定。日本就没有这些顾虑。中东出乱子，只要有人在那里稳住，石油进口有保障，它的其他方面就能得到保障。美日由此找到共同点，一种战略上的共识。
中日之间为什么会产生“漂流”问题呢？首先是双方对对方战略地位的判断一向很难说清楚。如果说美国对中国在反恐问题上有一个战略期待，我们在“台独”问题上也想借助一点美国人的力量，牵制“台独”。中日之间则找不到这样一个共同点，彼此的怀疑反而加深了。日本认为，中美关系好也好不到哪里去，如果需要对中国进行某种牵制的话，还是需要美国。日本的当权者跟布什的价值观非常接近。美日之间的这种接近，对中国形成压力。日本对中国采取这样一种态度，有相当的社会基础。日本国内发生了种种变化，对战争持反省态度、或者经历过战争而心怀愧疚的人逐渐离开了政治舞台，甚至离开了人世。右翼保守势力的地位进一步巩固。
美国对中日关系有不同看法
对于中日关系，美国国内有不同看法。总体来说，美国人是想利用矛盾。对日本，美国人说中国是一个可能的威胁，所以美日之间需要加强军事同盟。当然，美国对于中日关系还是有不同的态度的。第一种观点，是从传统的权力制衡观点来看，中美日之间应该形成一个大概的战略平衡，中日至少是同等重要的。一直到现在，包括美国一些传统的保守主义者和一些自由主义者，都这么考虑：中国很重要，日本也很重要，中美日之间应该相对平衡一点。当然，这些人还认为，日美有相同的价值观，经济发展也差不多，要比中美关系更接近一点。
第二种观点，是日美同盟是不能变的，两个国家一起来跟中国接触。克林顿时期就是这样，主张美日关系优先，美日同盟是不变的。不是说两个国家一起来压制、遏制或者包围中国，而是一起促使中国国内发生变化，加入经济全球化、民主化等。这样，日美可以取得更多的共同利益，也不会引起中国更多的反感。
第三种是相当赤裸裸的联日制华，认为美日之间应该形成一种战略、政治上的同盟，牵制或者遏制中国。
这三种观点在今天的美国政界都有其代表人物。对华强硬派，所谓新保守派，当然是倾向于第三种观点。不过政府的主流中，还是以第二种为主，就是倾向美日应该一起来跟中国交往，促使中国进入现存的国际体制。
总体来说，多数美国人心里还是偏向日本的。一个美国高级官员在谈到美国对亚洲的政策时就说，现在中日关系出现不愉快，对美国是没有好处的，希望中国做一些事情来改善中日关系。但却不说日本要做一些事情来改善对华关系。美国人心理很复杂。日本是一个常量，中国则是一个变量。中国很重要，说话算数，可以信任，但美国人不一定能够把握得住。日本人难以信任，但美国人能够把握得住，不怕日本人会脱离轨道。
日本对中美关系的看法
日本对中美关系的考虑也很微妙。总体来说，它希望中美关系不太好也不太坏。太好的时候，日本总不是滋味。太坏的时候，比如说1989年北京发生政治风波，或者说1999年中美关系非常紧张，日本也觉得，“这样对日本的战略利益没有好处”。它担心，由于美国因素，日本不得不被卷进去。所以日本并不希望中美关系太坏。
当然，日本国内，也很难找到一些日本人，说要中日联合起来反对美国，或者牵制美国。还有两类日本人，一类是反对美国，但也警惕中国，对中国的态度比对美国还不好；还有一类人既要跟美国搞好关系，也要跟中国搞好关系，是以美国式自由主义来看待历史和国际政治。
中国对于美日关系采取什么态度
欧洲和其他地区的人们，希望日本成为亚洲的法国或德国，跟美国保持一定距离，同时又对地区合作感兴趣，和中国在一起，实现东亚地区的经济合作，在稳定地区安全方面起到一定作用。但是对于中国人、韩国人和东南亚人来说，总觉得日本应该把自己看成是亚洲国家，更多地认同亚洲的经济发展模式，认同亚洲的价值观。同时，我们觉得中美之间由于抗日战争有过一段同盟关系，由于日本在对待历史政治方面的态度，美国应该对中国给予更多的同情，而不是站在日本方面。这是一种很正常的期待和心态。
但是，日本到底怎么估计自己？它是一个西方国家，还是一个亚洲国家？有些人说，这个问题的讨论已有定论。日本是一个亚洲国家，也是一个西方发达国家。或者说，日本是亚洲的发达国家，亚洲国家中跟西方价值观最接近的国家。因此，要想深入探讨中美日三边关系，必须了解日本的心态、价值观和社会发展的走向。一位日本政治家提出，“日本在国内最关心的是养老金问题；在国际上最关心朝鲜问题。”许多日本人赞同这个观点。因为在社会发展模式方面，它确实已经是一个西方国家，一个发达国家。
期待中日关系比美日关系更接近是不现实的
我想，中美日之间同时改善关系恐怕是很难的。总体来说，从1949年到现在，只有美日关系是一直比较稳定的。而中美关系不太稳定，中日关系也不太稳定；中美关系比较稳定的时候，中日关系不太稳定。而中日关系比较稳定的时候，中美关系不太稳定。
从权力结构来看，在三国关系中，中国都是处在最弱的地位，美国一直是最强的，日本次之。一个世纪前如此，战后如此，现在还是如此。中国是在崛起，力量在壮大，但是中国的经济规模只有日本的1/3，而科技发展、文化建设的投入、要重点解决的国内问题方面，中日差距都是非常大的。所以，我们要同时看到两国对比的恒定和变化的方面。当日本认为美国确确实实是最强大国家时，它要拉近同美国的距离。而在上世纪八十年代末，它觉得美国不那么强大，所以日美关系出现了问题。后来认准了美国依然强大后，它的战略就不变了。将来会不会变，很难说。
从地缘政治的角度来分析，在实力地位发生变化的时候，国家之间的关系也会随之调整。以中美苏为例。苏联处于攻势时，美国就要向中国伸出和平之手，要进行和平之旅，共同对付苏联。这是一种很纯粹的权力政治。按照这种思路，美国最强，中日应该联手。为什么中日不联合，而是两个强国对付一个弱国，这么不平衡？这点值得思考。恐怕还是绕不开意识形态、社会制度、经济发展水平这些基本问题。从现在日本的政界领导人到企业界，到普通老百姓，他们更多的是认同西方的价值观。日本人把自己看成一个西方发达国家，跟美国价值观接近，跟中国有一种距离感。在这种情况下，去期待中日关系比美日关系更接近，是不现实的。也不能期待中美关系会有一种突破性改善。
从意识形态来看，中美之间的矛盾要比中日之间的矛盾要深刻得多。尽管现在看起来中美关系比较稳定，而中日关系比较“漂”，实际上中美之间的矛盾是更深层次的问题。比如，谁在西化、分化中国，谁在中国周围布局，利用“颜色革命”，等等。说到底还是美国。既然中美矛盾更深刻，为什么现在看起来好像没有严重冲突呢？关键还是中美之间的交流和沟通要大大强于中日之间。我在美国的时候，布鲁津斯学会要我讲一下中日关系。我就说，如果中美之间发生中日之间现在发生的事情，在座的智囊人物，恐怕有一半会跑到中国来，急得不得了，觉得要出事。可是日本人偏偏没有这种感觉。如果日美之间发生严重矛盾，他们的磋商也是非常多，非常迅速的。也就是说，从权力格局来看，日本还没有把中国看成是那么重要的一个国家，它觉得“漂”也无所谓。
因此，虽然中美之间的矛盾要深于中日矛盾，可是中日之间因为沟通不畅等很多操作层面原因，反而出现更多的问题。因此我觉得，中日之间需要更多的沟通和相互了解。当然，中美日三方都需要加强相互理解，这种理解需要建立在了解的基础上，特别是对美国和日本国内的政治、经济发展、文化背景等的了解。
