几百年来西方先贤们追生而平等的世界，但这个世界从来就是按大、中、小来排坐次分利益的。只有大国才能掌控世界，所谓的平等就是大国间均势平衡，小国只能在大国夹缝中间求生存。
何为大国？我想起了春秋时代的老子曾说过万乘之国、千乘之国与百乘之国的区别。万乘之国拥有广阔的疆土，大的城邑数以百计，民众上千万，养一万辆战车甚至几万辆战车都不是什么问题，平均下来每个百姓负担的军费是很少的，甚至可以乎略不计。千乘之国的实力逊于万乘之国，疆土也不过十来座城，民众不过百万，养一千辆战车甚至低到几百辆战车，老百姓都会感到相当吃力。百乘之国实力就更差了，疆土也就一两座小城，养一百辆战车甚至低到十几辆战车，百姓都难以承受，有时老百姓为了躲避沉重的负担，往往会跑到大国谋生，这样小国就会逐步衰弱下去，最后连一辆战车都养不起了，大国甚至不用一战，也能把它给吞并了。
如果以人均承担军费的比重来看，当代的中国无疑是要属人均军费最低的国家之一，而最高的估计是新加坡或以色列了，不过以色列是一个特例，虽然只有600万人口，却有30万军队，由于还有全世界2000万犹太人为后盾，资金和兵员都不成问题。新加坡就不一样了，虽说是华人社会，但近在只尺的祖国他反都来不及，更不要说依靠了。新加坡人口360万，军队5万，约占总人口的7%，每年军费100亿美元，相当于每个新加坡人要负担3千美元军费。美国是当今最强的大国，人口约三亿多，每年军费3千亿美元，占全世界军费比重50%左右，但美国的人均负担军费不超过1000美元，仅为新加坡1/3。这就是当代大国与小国的区别。
从历史上看，近代的大国如英、法、德、意，如果没有科技武装的船坚炮利，掠取广阔的殖民地，也不过是一个中等的国家。二战期间希特勒用闪电战创造了几天之内消灭一个国家的奇迹，其实打的都是小国家，比利时24小时灭国，面积不过1万多平方公里，波兰一周灭国，法国半月被征服，也就24万平方公里，相当于中国的广西省那么大。当希特勒征服苏联时就不那么简单了，5个多月才打到莫斯科城下，攻击纵深达2000公里，苏联损失军队高达300万，照理说应该灭亡，可是莫斯科保卫战居然还能投入150万军队，因为当时的苏联人口已经达到1.6亿，德国人口不过8000万，苏联可动员兵力是德国的2倍以上。抗日战争中日本也是不自量力，以为投入50万兵力3个月就能灭亡中国，结果打8年只占据了半壁江山。二战当中，以德、意、日为首的轴心国总人口不到3亿，国土面积300万平方公里，而以美、英、苏、中为首的同盟国人口总数高达9亿，是轴心国的3倍；国土面积4000万平方公里，是轴心国的12倍。经济实力就更不用说了，是轴心国的15倍，占据80%的石油资源。可以说二战的是小国集团对大国集团的战争，轴心国的失败是必然的。近代历史告诉我们，广阔领土、人口众多、不易被征服的方能称之为大国。
当今世界有谁可以称之为大国呢？以领土广阔（万平方公里计）当属俄罗斯1,707万、加拿大997万、中国960万、美国936万、巴西854万、澳大利亚774万，这些国家的国土面积超过去500万平方公里，战略纵深超过2000公里，一旦发生战争，敌军不能在一两周之内将其灭亡。以人口来划分，2亿以上的国家有中国13亿、印度12亿、美国3亿、印度尼西亚2.3亿，没有一定的人口数量，就不能支撑经济发展和军备的需要。以经济实力来衡量，2009年GDP总量排在前五位的国家（以美元计）是美国14.8万亿、中国5.2万亿、日本 5万亿、德国3.5万亿、法国2.5万亿。印度是一个大国吗？印度有12亿人口，约占世界人口总量的18%，似乎有成为大国的条件，但是印度国土面积只有300平方公里，战略纵深1500公里。重要的政治经济中心地带都在恒河两岸，距中国最近的边境不过100公里，毫无战略纵深可言，相比之下，北京距中印边3000公里，战略纵深是印度30倍，中国战略态势远优于印度。经济上就印度就更不能与中国相比了，2009年印度的GDP总量也达不1万亿美元，中国是其5倍。因此，做为金砖4国之一的印度只能算作地区大国，而巴西倒有可能成为大国，具备了国土面积和人口的要素，只缺GDP未能达到世界前5位。
不难看出，世界上同时具备广阔国土面积、众多人口和巨大经济总量的只有美国和中国，如果苏联不解体，也具备了上述三个条件。10年前的中国也不具备大国的地位，因为GDP总量还在10名之后。冷战结束之后，世界各国当中只有美国具备广阔国土面积、众多人口和巨大经济总量三个大国条件。经过30年的改革开放，中国经济飞速发展，今天已经成为世界第二大经济实体，这就不难理解为何很多人认为中美G2共治的时代即将来临。
站在大国门坎上的中国何去何从？值得深思！
广西 彭宁川
