未来五年内，我们现在所熟悉的外包模式将会消失。大量的印度外包服务提供商要么会被迫退出市场，要么就逃不脱被吞并的命运。而欧美企业如果还在涉足传统外包领域的话，也将会遭遇同样的命运，除非他们赶紧觉醒。那么在新的模式中，谁将会成为新的领导者呢?我们认为，谷歌和亚马逊这样的企业将会成为新型外包模式的知名品牌。
你觉得此话有些荒唐?那只能表明你没有跟紧IT业的发展趋势。台式机让位给笔记本电脑;Web门户AOL、MSN和雅虎让位给Facebook、Twitter和LinkedIn;一度曾通过磁盘分发的软件如今已改用网络分发——而且曾经昂贵的软件价格如今还不够买一角披萨饼呢。诸如此类的事件层出不穷。在外包行业，相同的达尔文进化论正在创造一种新的生态系统，这种新生态将会成为新的整合时代以及新的客户合作方式的引领者。
从传统上看，外包企业所销售的客户合同会覆盖很长的时间段(比如十年)，当然也很容易变成数千万美元的支出。服务提供商要承担成本高昂的、非常耗时的构建和运营数字化工具的任务，这些工具是客户用来应对市场竞争的武器，还要涉及客户定制的软件开发。为了完成外包任务，外包服务提供商需要大量的高性能计算机、大批的程序员，以及大量的应用工具，所有这些东西或者是在客户的场所内进行托管，或者是在某个第三方数据中心内进行托管，客户还得花钱由外包商来进行管理和维护。埃森哲就是传统外包模式的一个很好的实例，它要忙活很多的长期合同、客户定制软件、传统遗留软件等，还有很多现场的集成工作。
不懈地追求规模经济
而在新的模式中，外包服务商提供标准的、现成的软件，并按照“喝一杯付一杯”的收费模式收费。为此，他们将利用所谓的云技术，用户可通过互联网来使用几乎无穷尽的计算能力，而不再是仅限于放置在某个场所的一台电脑或者服务器了。这种服务模式显然具备了可扩展性、灵活性和高效率：数千台服务器可以用更快的速度(当然也更廉价)专攻一项任务，或者将企业运行其业务的各种不同技术烩于一炉。这种方法能够让企业把某项工作全部外包去，例如库存跟踪，而且还只需为你所访问或者使用过的信息付费。
为什么会出现这种新模式?这还得从削减成本的不懈努力谈起。之所以需要外包就是为了省钱。外包的卖点通常都是以改善业务流程为诉求的，但是也没有哪个客户会因为已经花了维护系统的钱而再为其他服务支付更多成本的。遗憾的是，外包厂商已经为了提高效率而用尽了招数，它们的手段无非是自动化，以及把任务向低成本劳动力目的国转移，也就是赚取所谓的“劳动力套利”。而要想将成本的节约再提升一个档次，那就必然要不懈地追求更高效的规模经济。
于是云计算恰逢其时地出现了。它将外包的重心从资产和流程的物理拥有转移开去，关注的是高效率管理可扩展规模的计算，同时又足够灵活能够处理大量不同任务所必需的各种技术。
这些因素将会引发全球技术服务的整合。已经有很多企业置身这一领域。整合是为了维持或者增加市场份额，也或者是为了增加新的技术，例如在连接性和网络，以及在按需服务方面的高度专业技术。这也是为什么会有大量的印度外包企业正在加大对于云计算的投入力度的缘故。那么，在构建有足够规模的经济时，他们究竟能有多快呢?
其实不光是印度企业正在应对这些变化。全球的很多企业都不得不面对这样的变化。现在就让我们来预测一下，在这场逐渐展开的外包业务竞赛中可能成为选手的企业中，哪些会成为赢家，哪些会成为输家。
输家：
中等规模的印度外包商会被规模较大、策略更为积极的外包商所并购。印度外包商之所以会吸引并购者的注意，是因为他们所拥有的客户名单、在低成本国家运营的经验以及流程方面的专长。大多数印度外包企业规模都太小，要想在云计算中创建足够大的规模和中坚力量几乎没有可能。
在比较领先的印度外包商中，像MphasiS和eServe已经分别被惠普和TCS所吞并。一些规模较大的厂商，如Infosys和Wipro的市场地位也岌岌可危，竞争优势丧尽。即便是印度最大的一些企业，和美国的竞争对手——如惠普、施乐、微软和谷歌等相比，在规模上也要小好几个量级。这些企业包括Patni、L&T Infotech和Satyam(最近已被Tech Mahindra收购)。我们预测，印度厂商可能会通过并购或者联盟来扩大自己的规模。
赢家：
亚马逊和谷歌将会成为外包行业未来的领导者。它们已经为一些大企业，如礼来和辉瑞制药等提供服务了。它们自己拥有规模庞大的数据中心，并且知道如何高效地运营这些中心。它们将会通过收购印度公司或者其他的全球资源来获得原来不曾有过的能力——例如特定行业的专长以及低成本的劳动力。与此同时，谷歌已经宣布了与computer Sciences(CSC)的合作，亚马逊也宣布了与Capgemini的类似合作。事实上，亚马逊在云计算技术方面已经取得了长足的进展，根据UBS最新公布的报告，亚马逊2011年的云服务订单估计将达到7.5亿美元。
它们还拥有一个同时代人的优势。亚马逊和谷歌对于如今跻身美国新兴管理阶层中的经理和领导人来说是一个家喻户晓的品牌。这些领导人从青年时期起就把自己的e-mail、音乐文件、图像和社交关系托付给了亚马逊和谷歌这样的企业。我们相信，对这一代的经理和领导人来说，雇佣亚马逊和谷歌这样值得信任的公司并将自己公司的业务托付给它们去管理，不过是个人信任的一种很自然的拓展而已。
可能的赢家：
微软、Oracle和SAP等软件业巨头对于企业平台和应用早已烂熟于胸，也知道如何进一步释放它们的效率。这些公司都拥有着资本雄厚而且已经被锁定的客户群。它们能否在云计算领域获得成功，要取决于它们增强其云计算能力的速度，因为它们目前在云的连通性、云基础设施和云体验方面没有任何领先优势。除此之外，还将取决于它们对于风险的胃口有多大。我们这里所谈论的其实是它们如何重新设计自身DNA的问题。举例来说，甚至连微软都已开始抛弃原来的那种基于许可证销售的软件模式，转而采用新的基于云的软件分发模式了。与此同时，Saleforce.com也在围绕云模式修改自己的CRM应用，并且已经取得了积极的进展。
观望者：
施乐、惠普和埃森哲拥有在此领域进行扩张的技术和财务资源。最近的一些并购——惠普/EDS、戴尔/佩罗系统和施乐/ACS——表明，它们已经看到了外包模式的未来发展趋势。然而，这些服务业的巨头们能否将大规模的集成项目无缝过渡到基于云的解决方案，还是个未知数。可以肯定，如果惠普、施乐和戴尔不能继续增加它们在云计算领域的发展动能，那么它们就会发现，自己数十亿美元的并购就有可能打了水漂。
自从20多年前外包概念出现以来，外包市场目前正处在巨变的前夜。对于外包商来说，云计算创造了一个前所未有的机遇，将会重新塑造服务提供的方式。而对于客户来说，云计算打开了一个全新的时代，其特征就是一大批渴望与客户建立新型关系、展现新的能力的企业不断涌现。这一切既意味着更多的选择，也意味着一种新模式的出现，它将继续延续外包业到目前为止所提供的价格优势。
