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辛亥百年祭-中国人完全不了解的近代史(十八)

2012-03-12 16:15 历史·地理 ⁄ 共 4459字 ⁄ 字号 评论 1 条

    在1799年乾隆死后不到40年时间,随着白莲教暴乱和鸦片贸易的大肆泛滥,清朝从康乾盛世的顶峰,迅速栽入难以自拔的谷底。鸦片贸易导致中国财富大量外流。以1830年(道光十年)为例,当年英国输入中国商品总值2110.7万西班牙银元,其中鸦片就占了1222.3万银元;中国输出商品总值 1304.9万银元,对英贸易逆差达805.7万银元,约合592万两白银,甚至超过清廷全年关税收入。仅1834-1838年间,中国对外贸易逆差即高达3105万两白银,高峰时期年入超近千万两白银。在这个贸易循环中,英国人用印度鸦片从中国人手里换走了真金白银和实物商品,实际掏空了中国的国民财富。同时,随着中欧贸易的展开,大量西班牙、荷兰、法国、墨西哥铸造的银元流入中国。由于清代铸造的银锭成色各异、交易时需要称重折算,使用非常繁琐,大量欧洲银元便直接成为中国流通货币。欧洲商人从中找到了漏洞,趁机用低纯度的外国银元大量兑换中国的“足色纹银”,再将中国白银运至欧洲重新铸造成银元,运回中国反复兑换。如此辗转交易获利颇丰。

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金融失控——铜钱贬值激化社会危机

    据经济学家石毓符估算,每兑换1元洋钱,中国要吃亏11%以上,这是个非常惊人的数字。仅1775-1800年间,欧洲流入中国的银元高达3738万元,多用于套换金银,牟取暴利。连嘉庆四年查抄和绅家产时,都能抄出洋银5.8万元。1821年墨西哥独立后,曾暂停铸造银币,进一步推高银元价格。据货币史学家彭信威先生估算,整个清代流入中国的外国银元累计有12亿元以上,从中国流出和熔毁的约八九亿元。到1870年以后,法、德、美、日、墨等国陆续废除银本位制,确立金本位制。大量廉价欧美银元流入中国,进一步加剧中国白银贬值和财富外流。据1910年清政府统计,当年中国流通外国银元多达11亿元,仅墨西哥银元(鹰洋)就多达4亿元。无法控制白银流通量,使得中国的铸币权实际被外国控制。直至1935年民国政府才废除银本位制,比日本晚了38年。期间流失财富数以亿万计。另一方面,在失去货币控制权的情况下,要想推动工业发展,几乎是不可能的。

    此外,清代实行的是白银铜钱双币制。乾隆前期,一两白银只能兑换700文制钱(方孔铜钱),为了达到银钱1:1000的兑换率,乾隆铸币量比雍正时期提高了一倍,再加上云南铜矿产量大增(年产5000吨以上),年铸钱超过7-9亿枚。到乾隆36年,一两白银已值铜钱1200文。米价也从康熙初年的600文一石,涨至乾隆后期的2000多文。到嘉庆道光年间,继续大量铸造铜钱,白银却随着鸦片贸易外流。到1838年,一两白银已值铜钱1638文(1850年达到2230文)。光绪年间引入机器压制铜钱,数量更加失控。银贵钱贱实际加重了民众的税赋负担。虽然康熙雍正时期即出台了“永不加赋、摊丁入亩”等控制田亩赋税的国策,但农民百姓平时收入多为铜钱,缴纳赋税时需折算成白银,实际纳税成本成倍上涨。各省拖欠赋税日多,造成清政府财政危机。另外随着清代中国人口爆炸式增长,农田集中度迅速下降。日本传统是只有长子能继承父母遗产,依靠长子继承制维系住社会基础——“家”的核心。而在中国,父母死后几个子女分家,几代下来造成人均田亩越分越少,农民生活陷入贫困。地主官僚趁机兼并土地,压榨雇农。富者愈富,贫者愈贫。赤贫农民缴不起租税,就只好逃亡。逃亡的流民要受到追查,为了保卫自己,于是结成集团,流民很快就会变成“流寇”。再加上紧随而来的鸦片战争和太平天国运动,便彻底改变了中国国运。

道光禁烟——鸦片缘何越禁越多

    对于鸦片的危害,清廷早有认识,并曾出台了一系列禁烟令。雍正七年(1729年)对贩卖鸦片者处以发边充军,对开设鸦片馆者杖刑流放。乾隆45年(1780年)再发禁烟令,嘉庆元年(1796年)禁止进口鸦片,嘉庆四年(1799年)全面禁止国内种植、进口、吸食鸦片。1809年,两广总督百龄下达禁烟令。但是面对鸦片惊人的暴利,这些禁令很快失去了作用。1815年,两广总督蒋攸铦严厉查禁鸦片,对过往澳门商船进行逐船检查。由于鸦片贸易是澳门经济支柱,澳门葡萄牙当局公然设立了一个“贿赂基金”,每箱鸦片抽取32两白银,专门用于贿赂中国官员。仅是这笔贿赂基金,年征收额就高达8万两白银。因葡萄牙当局有意排挤英国商船,导致英国东印度公司将鸦片贸易转移到了广州黄埔,由英国军舰护航,公然对抗清廷检查船只。

    1820年9月,61岁的嘉庆帝驾崩,由39岁的次子旻宁继位,成为清代第六个皇帝,年号道光。恰逢两广总督阮元上奏查获五起贩卖鸦片案件,借“叶恒澍案”以禁烟不严为罪名,弹劾十三行商首领伍秉鉴。结果伍秉鉴被摘去三品顶戴,广州再次展开严厉禁烟。1821年11月,十三行发布公告,凡停泊广州的鸦片走私船请即刻退出,否则报官查缉。四艘英国鸦片船(其中3艘属于马地臣)随即离开广州,退到了珠江口外的伶仃洋。从此,鸦片贸易又从黄埔转移到了伶仃洋上。伶仃洋是珠江的入海口,官府巡船却很少到此查缉。这些载重250吨的浮动仓库式鸦片船(又称趸船),成了英国鸦片贩子理想的巢穴。从1825年开始,伶仃洋鸦片基地进入快速发展时期。对此广东政府并非一无所知,但因受鸦片犯贿赂及逃避责任,历任官员一直向朝廷隐瞒实情。在1826年,两广总督李鸿宾设立巡船查禁海上鸦片,起初有些震慑作用,后来每月接受3.6万两规银贿赂,干脆成了鸦片走私的保护者。直至1831年,才由湖广道监察御史冯赞勋,向朝廷奏报鸦片走私情况。此后道光连下两道上谕,要求广东官员杜绝鸦片根源,但一直遭到敷衍搪塞。所谓天高皇帝远,广东官员同流合污,导致伶仃洋鸦片走私更加肆无忌惮。装备侧舷炮的英国鸦片船,甚至连官府水师船只都难以奈何。

    1832年7月1日,英国鸦片商人渣甸和马地臣两人,在广州租用十三行会馆,合伙成立了渣甸·马地臣行。这就是后来闻名世界的怡和洋行(又称渣甸洋行,远东最大的英资财团,现为香港怡和集团,2010年收入300亿美元)。渣甸洋行成立后,决定走出珠三角,将鸦片贸易直接伸向福州、宁波、上海、威海、天津等中国沿海地区。仅1833年的一次试探销售,就从北方带回了18万两白银的鸦片销售款。也是在1832年,英籍犹太商人大卫·沙逊,在印度孟买设立了沙逊洋行,经营纺织品和鸦片。1833年8月,英国议会通过了废止东印度公司对华贸易垄断特权的法案。大批英国散商涌入广州进行贸易,控制了半数中英贸易量。沙逊家族则全力将印度鸦片输入中国市场(他的儿子后来成为中国最大的鸦片贩子)。到1836年渣甸洋行已经组建了一支包括20多艘趸船、飞剪船和双桅帆船在内的鸦片贸易船队,横行中国沿海。

    1837年6月28日,18岁的英国维多利亚女王,在伦敦威斯敏斯特教堂举行加冕仪式(在位时间长达64年),日不落帝国已经冉冉升起。与此同时,在遥远的中国芜湖,一个叫叶赫那拉·兰儿的小女孩才2岁。没人会想到,这两个相隔万里的女人,能够影响19世纪的世界局势。此时面对鸦片走私带来日益严重的社会和经济问题,一场史无前例的禁烟风暴即将到来。

虎门硝烟——林则徐逼上台面

    1838年6月2日(道光18年),鸿胪寺卿黄爵滋向道光帝上《严塞漏卮以培国本疏》,痛陈鸦片对白银外流之害,提出对吸食者给予1年期限戒除,否则处以死罪;并建议实施五家连坐制,一人吸食全体株连。道光拿捏不定,将此折下发各省督抚进行讨论。参与辩论的满汉大臣共29人,赞成严厉禁烟的只有8人,其中以两江总督陶澍和湖广总督林则徐为首。大部分官员都主张禁毒应从源头抓起,以查禁走私贩运为主,因为不可能将200多万吸毒者都处以斩首。林则徐指出:若不禁烟,几十年后“中原几无可以御敌之兵,且无可以充饷之银”。经过首席军机大臣穆彰阿等人集体商讨,提出禁烟措施39条,即后来的《钦定严禁鸦片烟条例》。条例规定所有吸毒者必须在一年半内戒除,否则判处绞监候(死缓);鸦片贩、开设烟馆者及包庇毒贩的官员,一律判处死刑。提供鸦片货源的洋人均判处死刑(外国人尚未获得治外法权)。可以说这是世界第一部禁毒法律。措施有了还需要有人去执行。为了打破鸦片源头——广东利益集团,道光能用的人选有四个:直隶总督琦善、两江总督陶澍、湖广总督林则徐和云贵总督伊里布。其中陶澍身体有病,满人操守不好,贪污严重,那么洁身自好的林则徐就成了唯一人选。而林则徐本不愿意趟这个混水,明眼人都能看出鸦片无法禁绝,根源就是广州海关受贿稽查不力。而粤海关受贿收入,部分流入皇帝私人府库,利益盘根错节,谁人敢查?

    1838年10月,道光帝召林则徐入京,一连八次召见,商谈禁烟事项。为了表示决心,将吸食鸦片的庄襄亲王奕贲和辅国公溥喜革去爵位,将主张弛禁论的太常寺少卿许乃济撤职查办,并赐林则徐紫禁城骑马,考虑到他不太会骑马,又改成了坐轿。考虑到林则徐跪在地上不舒服,每次召见都给他铺上毡垫。如此圣恩隆重令其感激涕零。12月31日,道光任命林则徐为钦差大臣,加兵部尚书衔,节制广东水师,前往广州禁烟。全国由此掀起禁烟高潮,各省收缴烟土、烟具、封闭烟馆、缉拿烟犯、铲除罂粟花苗。共收缴烟具39468件,拿获贩卖和吸食烟犯4111名,铲除罂粟田240余亩。

     1939年3月10日,林则徐以钦差大臣身份抵达广州,在两广总督邓廷桢,广东巡抚怡良通力合作下,发布道光帝圣旨,查封烟馆,逮捕烟贩,公开绞死中国烟贩头子冯安刚。3月19日林则徐下令禁止外国人离开广州,对英国商人下达最后通牒,限期三日内交出全部鸦片,并签“切结书”,声明以后不贩鸦片。但英国烟贩以为交出少量鸦片便能应付了事,就象征性地交出1037箱(62吨)鸦片。3月21日林则徐下令包围十三行商馆,350名外国人被困,与外界断绝通信。 3月22日下令缉拿英国鸦片贩子颠地。颠地意图逃走,被邓廷桢活捉。英国商务总监义律,听到商馆被围,急匆匆地从澳门赶到广州,使尽了讹诈狡赖手段。林则徐向义律发出最后通牒,3月28日义律最终屈服,同意交出20283箱(1217吨)鸦片。不过义律留有后著,他不让烟贩直接将鸦片交给林则徐,而是先交给他,再以英国女王陛下政府的名义交出,将此事件升级为中英两大帝国的冲突。到5月18日共收缴烟土19187箱又2119袋,合计1188吨。5月23 日,颠地等英国鸦片贩子被驱逐出境,次日义律将其他英国人撤至澳门。

    从6月3日起,林则徐将收缴的鸦片集中到虎门海滩当众销毁。成箱的鸦片被倒入两个15丈见方的石灰水池里煮沸销毁。整个销烟活动持续了23天,每天都有上万人围观,见者无不拍手称快。大批驻广州的外国人也前往参观,其中没有一个是英国人。虎门销烟共毁禁鸦片1188吨,价值990万两白银。这些鸦片足够 3800万人每人吸一两,可见其危害之烈。为了防止英国军事报复,林则徐调兵加强广东福建海防措施。

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