希言自然。
上章回顾：上章讲了，圣人抱一为天下式，故能，曲则全，全则明；枉则直，直则彰；洼则盈，盈则有功；少则得，得则长。分别从四个方面讲了虚于应物的道理：曲，强调的是整体统御；枉，强调的是与万物普遍联系才能保证向前演进，也就是虚与委蛇；洼， 强调的是生长靠的是外物奉养；敝，强调的是向前发展要立足于过去和当前的基础；少，强调的是，知常不妄。
道，虚极静极，所以才能化生推动万物生生不息。圣人治理天下，也应该虚极静极，效法天道，才能让百姓生生不息。
道化万物，圣人治理天下，皆因极虚极静，无身无己，故万物无可与之争。正因为道不与万物争，故能天地万物才能生生不息。正因为圣人不与百姓争，所以天下才能任运自然，在造化之能的推动下生生不息。
谁能化万物呢，唯有道。道化万物，万物莫能与之争。谁能安天下呢，唯有有道者，圣人不争而有天下，无为而治天下，故天下莫能与之争。
本章接着上一章，从反面阐述，如果不能虚以应物，不能抱一守道，失于大道，不随顺万物自然，而施以人为智巧的话，又会怎样呢？
希，少的意思。言，言说。自，自己。然，字形上看，然由三部分组成，肉，犬，火。下面四点底是火，上面部分是狗肉的意思。对比下炙，是用火烤肉；然，比炙多了个犬，也就是用火烤狗肉。为了把然字彻底说清楚，这里多发散一些。上古时期，华夏社会生活的重心是祭祀，古人用不同的处理祭品的方式，来祭祀不同的神。祭天神以燔烧。祭地神以灌注。瘗埋，就是挖坑将祭品埋没，祭山神和地神使用。以沉没祭水神。悬投，用以祭山神。古代用于祭祀的肉食动物叫“牺牲”，指马、牛、羊、鸡、犬、豕等牲畜，后世称“六畜”。这就是然字，以燔烧狗肉为字源的来历。天神，就是指造化之良能，引出万物者，这和其他宗教里面的人格化的创世神，完全不一样。中国上古时期的神，就是单纯指一种造化之能。烧狗肉祭天神，一方面指，造化使万物变成这样，另一方面，万物以后会演化成什么样，也是造化之功。所以，然字，后面就引申为什么什么的样子，这个省略的什么什么，就是指造化。自然，就是我所是我是之意，也可以更通俗的理解为，自己本来的样子。自然，被用来指自然界，是近现代的事，古代向无此用法。
希言自然，什么也不需要说，万物是其所是，为其所为，成其所成，化其所化。
故飘风不终朝，骤雨不终日。
朝，旦也。会意字，太阳刚从地平线钻出来，另一边月亮还没有隐没。
飘，回风也，指旋风。骤，马疾步也。
回旋着的大风，吹了一早上就停歇了。暴雨下不了一天，就停歇了。所以，万物都是这样，看上去越是猛烈，生命便越是短暂。
孰为此者？天地。
是什么推动万物竞相演化的呢。是天地。
天地尚不能久，而况于人乎？
天地尚不能使风雨长久不歇，不能使万物违背大道，而永久兴旺，更何况是人呢。
人的智巧，难道比天地的造化，更高明吗，如果连天地都做不到的事情，人又怎么能通过自己的智巧，来使得万物比它们依循着大道，自然而然的生生不息，做的更好呢？
人类对自己的文明非常自负，认为没有什么事情通过科技解决不了的。另一方面呢，人类的科技突飞猛进的背后，也是地球上物种大灭绝的速度，和以前相比，呈指数化上升。巨量的大规模毁灭性武器和军备竞赛的存在，表明，人类也是一种理论上处于濒临灭绝境地的生物。
自然和文明，是一个长期的课题。道德经的预言，早已看到了这一切。
故从事于道者，道者同于道；德者，同于德；失者，同于失。
从，相听也。事，职也。同，合会也。失，纵也。
所以，以听从大道为职的人，得道之人，就能与道合会为一，天人合一，故能提携天地。
德者，合会于德。虽不能与道合会为一，但所行所为，皆以道为依准，是谓法天则地，亦可谓之圣人。
失者，离道远矣，大道纵不可得，失不可闻。所行所为，只得以人为的伪巧智慧为依准。失道之人，同于人为的伪巧智慧。
同于道者，道亦乐得之；同于德者，德亦乐得之；同于失者，失亦乐得之；
得，行有所得也。会意字，金文字形，右边是“贝”（财货）加“手”，左边是“彳”（行走），表示行有所得。边走，手里边拿着财货，是以行有所得。
与道合一者，道亦与之合。得道之人，与道相得相行，相行相得。行道的人，道便会源源不断的以道来滋养他。
与德合一者，德亦与之合。有德之人，与德相得相行，相行相得。行德之人，德便会源源不断的支撑他。比如孔子这样的人，明知不可为而行之。他的力量从何而来？德亦乐得之，从此而来。
与失合一者，失亦与之合。失道之人，与伪相得相行，相行相得。行伪之人，世间伪诈巧智之学，便会源源不断的蒙惑他。这样的佞妄妖异学说，要多少有多少，有一万种学问，能使人失常而妄为。国产的用着不过瘾，还可以进口国外的佞妄妖异。进口过来的洋妖还可以和本土的土妖混种，衍生出各种奇怪不伦的妖。
为什么一到乱世，各种佞妄妖异之学，就会层出不穷呢，乱世必因失道而乱，失道之世，多有失道之人，这些失道之人，从哪弄来的这么多的繁杂无穷的佞妄妖异之学呢？是失亦乐得之而来。
信不足焉，有不信焉。
信，人言也。道德经里面，几乎不从用作诚信之意。
人言出，而有信。信出，以信起伪。伪出，而有妄为。妄为，则失常不道也。信不足焉，有不信焉，此句在道德经中多次用到，都是被用来强调行不言之教的意思。
本句呼应了第一句的希言自然。通过上面上面几句，从反面阐述了，人失道而起伪教化天下，是不可取的，也是必然要导致天下危亡的做法。
本句为本章做综述：所以说，自见，自是，人言，人为，人智，人教，都是不足取的；大道虚极静极，无身，无己，无言，无为，无智，无教，万物自宾而自化。难道圣人治理天下，不应该也效法天道吗？行不言之教，百姓将自化。
附：《道德经》第二十三章
希言自然。
故飘风不终朝，骤雨不终日。
孰为此者？天地。
天地尚不能久，而况于人乎？
故从事于道者，道者同于道；德者，同于德；失者，同于失。
同于道者，道亦乐得之；同于德者，德亦乐得之；同于失者，失亦乐得之；
信不足焉，有不信焉。
