人们用事实来证明自己的观点，但由于“取镜头”的原因，有的“证明”是曲解。就象同样一张照片，在中国报纸上出现，人们所要表现的是积极含义；而有时侯一被国外一些媒体转载，照片还是这张照片，但下面的小字注解却变成了歪曲的观点。由此看来，“事实”往往具有“上下文”（context），站的角度不同，就会被人们这些事实来支持不同的主观观点。今天我要讲的，是“国外研究生暑假在实验室工作”这个“事实”的“上下文”。
在国内的时候，记得某系领导曾经在全体研究生大会上说：“现在我们规定研究生暑假只能休息45天，你们看看那些在国外的研究生，暑假都是在实验室工作的。”现在想想，根据我们的亲身体验，这个是事实，这位领导想通过这样的事实来证明强制实行45天休息日的合理性，但在“事实”的背后确有“上下文”，如果不知其中奥妙，还真的会被“事实”所迷惑了。（写此文的目的，不是驳斥现有的一些政策，而是提供我所看到的一些真实情况，和大家交流交流而已。）
首先，国外研究生暑假在实验室工作是给钱的。即使只看看文献也是给钱的。说穿了，给钱只是一种游戏。中国学生到美国来读书，每个月就必须要有1000多美元生活费，一个大前提是：学校（只要不是“克莱墩大学”）总会想办法给你，不然你无法生活。在保证满足这个大前提的情况下，学校给点差使做做，或是TA，或是RA,或是fellowship。我说它是种游戏是因为“给钱”是一种“算统帐”的行为。假设每月给你的1500美元TA的钱，但作为一个研究生同时还要做实验，如果已经有了TA，再做实验一般是不拿钱的。所以也许每个月大多数时间做的事情都是不拿钱的，赚钱的只是少数时间做TA做出来的。不过这不要紧，每个人每个月的钱大致都一样的，无论做什么。好，言归正传。暑假里，学生没有了TA经济来源，学校和院系就会给钱，这种给钱的行为比较宽松，不实行考勤制度，也不强求学生一定要做实验，哪怕看看文献都给同样的钱。有的钱是学校拨款的，如果找不到“受惠人”，到时候还要还回去，所以暑假里给钱会很慷慨，中国新生看看文献也给钱，哪怕暑假探亲回来晚了，只干了一个星期也可以拿一个月的钱（做助教也是这样的，比如学期15日结束，这个月的钱还是全额奉上。）既然是拿钱的，中国学生也乐意配合。其次，国外研究生暑假做实验也有实际的想法，并非所谓“为科研献身”。（我不喜欢把任何一件事情都赋予崇高含义。以前的课本和小学作文中，说到谁跳水救人，就会描写他跳水前经历巨大思想斗争，想到了共产主义，想到了黄继光、董存瑞，其实只是什么也没有想。）试想国外留学生，如果不乘飞机回家探亲，暑假不在实验室，又能在哪里呢？在家里？在家里干什么？家里都有中央空调的，夏天南加州温度三十几度，一开空调，电费高得不得了，如果每天开三个小时，一个月电费就会超过100美元，而在学校里，学校有规定中央空调必须终年开着，终年温度只能维持在几度到几度，这样一来，暑假在实验室、图书馆成为了一种人生乐趣。还有，平时做助教用去了很多本来应该做科研的时间，暑假里研究生做做科研，就可以把这些时间补回来，否则没有科研成绩，如何通过博士生资格考试，如何顺利毕业，如何找工作？
最后，暑假里研究生工作也是没有强制规定的。你要回家，可以啊，随便多少时间，只是回家那些月，每个月1350美元的工资不拿罢了。
总的而言，我认为如果要类比的话，就要注意“上下文”的可比性。如果要“移植”“事实”，那么“上下文”作为特定事实的“土壤”，也必须“移植”！
