上一章，从战争的各个方面，阐述了道德经的军事思想，克敌制胜之道。战争的目的，并不是为了侵略，而是为了恢复和平，以战止战。前面几章，层层推进，从将欲取天下而为之，接下来自然的就是以兵强天下，老子认为这样做是不可取的。但是自己不这样做，不能保证别人不这么做，如果遇到其他国家以兵强天下，过来攻打自己的国家，那么就必须要以战止战了，不得已而为之。
读到这里，可能有的人会困惑，前面不是说上善若水而不争的吗，不是说，水可以通利万物总能找到空虚之处游刃有余而不与万物撞击的吗，怎么道德经还讲军事斗争呢，还讲怎么克敌制胜呢，这是不是争了呢？
其实道德经的军事思想，讲的还是同样的道理，水无常形，兵无常势。对方的军队杀过来，自己也是像水一样的，游刃有余，恬淡应对。那为什么还要杀人众多，歼灭对方的有生力量呢，像水一样的游刃有余，并不是目的，而是手段。目的还是为了自我保存。很多人读了上善若水，就读教条了，把像水一样当成了目的，而忽略了上善若水的真正的目的：自我保存。
如果站在治理天下的高度上看，永久和平才是战争的目的。如果不消灭战争的策源者的有生力量，那么天下就不可能恢复和平。为了天下永久的和平，歼灭发起战争的人，是必须的。唯有杀死杀人者，才能让天下不杀人的人更好的活着，重新恢复，天道好生之德。
战争结束了之后，天下重新恢复了和平。接下来怎么办呢，道德经认为，反思战争的教训，珍视和平，应该以王道治天下。王道思想，就是本章要讲的内容。下面进入正文部分。
道常无名，朴虽小，天下不敢臣。
战争的根源是什么呢，道德经认为，是以人灭天，以人为的法则替代天地的常理。这样必然的，会导致天下治理模式，不可持续。必然的催生出来霸道，以战争之杀，替代天道之生，来对失衡的生态进行再平衡和调节。一时的强盛，算什么呢，转眼就灰飞烟灭。以人制定的法度为最高法则的天下治理模式，显然都是不可持续的。
不可一世的帝国们，像划破天际的流星一样，转瞬即逝。而天地还是天地，恒久不移。再骄横的帝王，也不可能让斗转星移，日月无光。谁让天地日月如此恒久不移的呢，是道。它才是最终的推动力和唯一的至高法则。
名，自命也。道无物无像，无命之命，不自命而命。不自命，故曰无名。正因为不自命，故能永恒。
朴是造就和构成万物的基本元素。前面章节里面，讲到荣辱之辨，荣就是器物生长起来很旺盛的样子，而辱呢，就是器物还尚未萌发但是具备生成任何事物的可能性。因为未萌未兆，所以不器不物不可见不可为，为小。圣人不器不物，不现可欲，藏机而不发，故天下不可以使其宾服，以之为臣。
不可见之物，怎么可能使他臣服呢。
侯王若能守，万物将自宾。
虽然不可见，但却蕴藏着无穷的生机和可能性。虽然小，却是造就万物的基本元素。正因为虚，才能似得造化出的万物，都可以获得承载与安放。如此，万物自然而然的，都会归附于道，不离于道。
对于治理天下来说，也是一样。如果按照这样的道理治理天下，这就是王道。侯王若能持守王道，那么天下万物，都讲归附并宾服。
天地相合，以降甘露，人莫之令而自均。
天为阳，地为阴。阳中有真阴，阴中有真阳。阳升阴降，则甘露生。甘露泽被，万物兴旺。没有人教天地怎么做，甘露自然的而能均施万物而滋养之。
如果是人为的，那么必然的是这里多了，那里少了。政令俞繁，万物俞殆。
这一句，用在人的身体上，也是如此。能深刻理解阴阳升降之理的人，那么自然的就会有天降甘露，均施而滋养百骸。
人生病的最最根本的原因，其实就是阴阳不能升降导致的，或者这个升降，是紊乱的。为什么会紊乱呢，就是因为人令之而心肾不能合，甘露不能均。是以百病丛生而不救。
始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。
裂道而割制，人与天地决，恃身而知矜，自命而有名，天下就开始有了人为的准则和法度。名有了，接着就是人为天地立法，这时候再不停止，继续往前走，就是非危险了。
如果这时候，能终止这样有违王道的统治，还是来得及的补救的。出离了大道，走上失常妄为之路，那么很快的，天下就会出现不好的反馈，这时候，就应该废止这些不道的法度，重新复归道，以王道治理天下，那么，就可以规避使天下危亡的风险。
譬道之在天下，犹川谷之于江海。
譬，谕也。打比方说，以王道治理天下，那么侯王以自己为山谷，以万物为江海。这里有三重意思。
生养不息之意，承载而不制，虚而容万物。这就是王道的三个基本特征。
常听人说，做人要虚怀若谷，海纳百川，其实真的要做起来，是非常难的，因为你没有一颗王者之心，只能把自己的那个小水泡，想象成川谷。把自己的那个小水沟，想象成大海。而且，光做到容，还不足以成为王者。因为还得要同时满足其他的两个条件才行。忽略了生养不息和承载不制，单方面的强调包容，往往就沦为了给藏污纳垢，同流合污找托词的世故流俗的狡狯。
第三十二章
道常无名，朴虽小，天下不敢臣。
侯王若能守，万物将自宾。
天地相合，以降甘露，人莫之令而自均。
始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆（dài）。
譬（pì）道之在天下，犹川谷之于江海。
