在上一章，阐述了百姓循天道而生的道理，人的生命，天地所生，天地所养，天地所蓄。所以人顺天道，则顺道而昌，人悖天道，则逆道而亡。本章接着上一章，进一步阐述，天生天杀之理。
勇於敢则杀，舍慈且勇，勇而敢为，是为灭天循人。天人相决，则天杀人。是以勇于敢则杀。
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勇於不敢则活，不以人灭天，顺于天，循天行，则天生之。是以，勇于不敢则活。
此两者，或利或害。
天生天杀，道之理也。
此两者，指天生，和天杀两者。
或利或害，天发杀机，可利可害。天发生机，亦可利可害。
天地万物之盗，万物人之盗，人万物之盗。三盗既宜，三才既安。
天之所恶，孰知其故？
天生什么，杀什么，并不是人可以事先完全掌握的，其不可左右。而且，天机无情，亦不可乞灵，不可揣度。
就好比说，一堆夫妇在受孕之前，能事先知道，他们未来生出来的孩子会是怎样的吗？他们当然无法知道。只有等孩子生出来之后，他们才能知道，原来自己的孩子生出来会长这样。所以，天生之机，可得而不可知。
孩子生出来之后，这对夫妇能够预料，他们的孩子，寿命会有多长吗，并精确到时辰？显然也不可能做到。所以，天杀之机，亦可得而不可知。
再进一步，理论上，他们生出来的孩子会是什么样的，在可能性上是无穷的，为什么会生出来这个孩子，而不是别的孩子，这背后的原因，这对夫妇能够了解吗，显然也不可知。天生天杀，皆不可知，天机之所以然，更不可知。
不以人灭天，不以人助天，不以人乞天，不以人度天。来之，安之，顺之，应之，化之，合之，是谓敬天。
天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋。
天生天杀，皆有其机。天运天化，皆有其时。得其机，百福至；食其时，百骸理。
天之道，不争而善胜，天清地宁，天地不与万物相争，而万物莫不由其出，生杀予夺，皆存乎天。是以天之道，不争而善胜。
不言而善应，万物千变万化，不过于阴阳。天地以阴阳相推变化之，复以阴阳相推应对之。
不召而自来，天生天杀，看上去像是有规律，又像是完全随机的。而万事万物，又都像是自然而然而来，自然而然而去。
繟然而善谋，天地万物，就像连成整体的一样，生杀互根，生生死，死生生；恩害互成，害生恩，恩生害。就好像，背后有一个擅长谋划者，在推动着这一切。
天网恢恢，疏而不失。
国君治理国家，以人的那点智慧和能为，怎么可能和天道之功相比呢。为什么人应该效法天道而治国，因为天道是把一切都设计好的，完备而永恒。人以自己有限的不完备的一己之知，去以人助天，代天行德，是不自量力，是败事有余，是画蛇添足。
所以，老子认为，只有天道，才能做到无所不为，无所不治。天地创造了万物，推动变化了万物，随着万物的变化，又能动态的根据已有的变化，给出新的变化。而且，它可以通过生杀恩害，使万物保持着自然均衡。在这样伟大的力量面前，难道人不是很多余，很渺小吗？
如此伟大的力量，在它面前，人何为呢？人丧其天，要么畏，要么狎，生杀皆失其机，是谓勇于敢则杀。人合其天，不畏亦不狎，生杀皆得其机，是谓天人合发，是谓勇于不敢则活。
附：《道德经》第七十三章
勇於敢则杀，勇於不敢则活。
此两者，或利或害。
天之所恶，孰知其故？
天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋。
天网恢恢，疏而不失。
