上一章，国君统治天下，如果开人生人杀之门，那么统治者就会认为自己就是百姓之天，而灭真正的百姓之天。这样以来，他就会以暴力机器，通过让百姓畏惧死亡，来控制百姓。控制了百姓之后呢，则是百姓为自己的私产，想怎么掠夺就怎么掠夺。本章就是阐述如果以人之道治国，统治者以己为天，则天下会出现什么样的情景。
生而不有，为而不恃，长而不宰。老子认为，真正的圣王，必先有此天德，才可以成为天子，所以要得内圣才能外王。
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而反过来，无德之人治天下，则是生而有之，为而恃之，长而宰之。百姓为什么会吃不饱呢，天下为什么会闹饥荒呢，因为国君要求的税赋太重。所以才会天下不足。
民之难治，以其上之有为，是以难治。
天下百姓，之所以难以治理，是因为统治者，把自己当成了天，代天生杀，代天施为。以人代天，就会以一己之断制天下，以一己之智谋天下。
而天下万物的生死变化，都是无穷无尽的。以人有限的智慧去应对这些无穷的变化和事物，就会捉襟见肘，根本无以应对。于是就会出现，越治越乱，越乱越忙，越忙越乱，这样的恶性循环。越是这样，统治者就需要越多的财力物力来支撑自己的统治。
而百姓的财力物力，都在这样劳民伤财的事情上，消耗殆尽。统治者东一头西一头的乱治理，百姓也就会跟着像无头苍蝇一样的混乱。所以，统治者以人道治国，越有为，天下就会越乱。
民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。
天下越来越乱，税赋劳役越来越重，百姓的财物越来越消耗殆尽，人们越来越贫穷。人们越来越穷，就会越来越不怕死。于是，国君以暴力机器来威慑百姓的统治手段，威慑力失去效力，国家机器，也就会摇摇欲坠。
孟子说：“民之为道也，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。”无所不为，不怕触犯刑法吗，当然怕了。但如果是个一无所有的人，反而觉得，横竖都活的艰难，不如铤而走险。
天下为什么会弄到这样的地步呢，因为统治者，迷信他很多治国之智，可以增益于天下。越折腾，劳民伤财就越严重，天下就会越贫穷不足。
求生之厚，不仅是指狭义的生活水平奢侈，更主要的是指，以人代天，以人助天，迷信人比天更善于造化天下。
统治者开人之天，百姓也跟着开人之天。以人之有为益生，实则害生。有为则益生，益生则轻死。无为则贵生，贵生则重死。
夫唯无以生为者，是贤于贵生。
本章从物质生活，社会秩序，生死轻重，等三方面，阐述了国君以人代天，以智治国，会造成社会贫困，国家昏乱，人们轻死而重利，无所不为的后果。
这样的社会，就是乱世的样板。要怎样才能避免出现这样天下大乱的局面呢？
老子认为，统治者，不代天有，不代天宰，不代天杀，不代天生，任百姓凭天运而自然的生活作息，他们就会自足自富，百姓人人都富裕了，整个国家也就富裕了。百姓都能安居乐业，社会秩序，自然就会安宁。
人们的生活，都过的很幸福安康，他们自然就会贵生重死，不妄为作乱。所谓贵生，贵天生，所谓重死，重天杀。生死在天，而不在人；富贵由己，而不由人。
求生者以人敝天，贵生者通天达生。敝于天者，天刑之。贵生者，天宝之。天刑之民，不得其生，亦不得其死。天宝之民，穷理尽性，达于天命。
附：《道德经》第七十五章
民之饥，以其上食税之多，是以饥。
民之难治，以其上之有為，是以难治。
民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。
夫唯无以生為者，是贤于贵生。
