2006年11月13日至24日，12集大型电视纪录片《大国崛起》在中央电视台经济频道隆重推出。 这是中国中央电视台第一部以世界性大国的强国历史为题材并跨国摄制的大型电视纪录片。《大国崛起》解读15世纪以来世界性大国崛起的历史，探究其兴盛背后的原因。它们是：葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国。《大国崛起》的播出在海内外引起了巨大的反响。
《大国崛起》试图告诉人们：这些国家为什么会崛起？我思考的却是另一个问题：这些国家为什么会衰落这么快？要知道，中国在中世纪的强盛期有几千年。18世纪末，乾隆时期，占世界人口六分之一的中国人，国内生产总值是世界的三分之一，排名世界第一。
第一次工业革命开始的时间是1765年，以英国人哈格里夫发明珍妮纺纱机为开始标志。随着第一次工业革命的发生，英国开始坐上世界头把交椅，到19世纪中后期开始衰落，其强盛时期也就200年左右。
1945年二战结束，美国一跃成为世界的一极，1991年12月25日苏联正式解体，美国成为世界上唯一的超级大国。美国的强盛时期，若从1945年算起，至今2007年也就62年而已。至于日本等国家，从来就不曾坐上世界头把交椅过。
为什么中国在历史上的强盛期那么长，而《大国崛起》中的那些国家却那么短呢？其根源在于文化。
欧洲历史上出现过多个帝国，比如马其顿帝国、罗马帝国、拜占庭帝国、奥斯曼帝国等等，但欧洲最终还是分裂成许多个小国，今天依然如此。与欧洲相反，中国历史上一直是一个统一的王国，这要归功与中国的文化。欧洲由于没有一种可以让所有欧洲人都信服的文化，所以欧洲统一不起来。
“中国”的“中”字，哲学上有“中正、中和、中庸”的意思。中国文化的各个流派，其最高境界大多是辩证法，只是名字上各有差别，所谓“名可名，非常名”。辩证法就是“对立的统一”。中国人多讲“统一”，也就是‘和’。西方人则强调“对立”，因此他们信奉强权主义。《大国崛起》中的那些国家之所以衰落那么快，是因为他们的文化不能支撑他们长久地强盛。
比如，中国的外交战略以和谐世界、和谐亚洲为目标。美国知识分子则始终抱有霸国心态、超国意识，对美国在全球的超势力沉溺迷恋，看不得其他任何国家出入美国的势力范围。他们对中国的非洲政策不理解，对中国与南美开展军事交流政策不理解，对中国与欧洲关系的发展不理解，对中美经济关系的发展不理解。
中国的和谐外交收获颇丰，美国的强权主义则到处碰壁。中美外交的差异，本质上是中美文化在外交领域上的反映。中美外交的较量，本质上是中美文化的较量。
中国文化海纳百川、博大精深、富于变通，是其它文化所无法比拟的。融合人类文明是中国文化的历史使命。未来之中国，必将是全人类文明的中心。
一种文化，能够代表整个人类的文明，必须有海纳百川的胸襟，吸收其他文化中积极的成分，成为自身的一部分。放眼天下，惟有中国文化有如此宽大的情怀。历史上，我们吸收了佛教；如今，我们正如饥似渴地学习别人的东西。一种文化，要吸收其他文化中的积极成分，就不能固执，而要会变通。中国文化是地球上最善于变通的文化。
中国今日的崛起，根源于中国的文化。“崛起”离不开对比：现在与过去的对比，未来与现在的对比，本国与别国的对比，等等。因此，崛起是一个相对的概念。中国的崛起，根本原因在于，中华文化对于世界上其它文化所具有的相对优势。所以，中国的崛起是必然的。政策的失误最多也只是推迟中国崛起的时间，而无法阻止中国最终的崛起。中国最终的崛起犹如那滚滚的河水：青山遮不住,毕竟向东流！
老虎不在山，猴子称大王。有《大国崛起》中那些国家的崛起，那是因为中国偶然的衰落。在地球这座大山中，中国才是老虎，《大国崛起》中提到的国家，不过是猴子而已！——包括今天的美国。
至于中国的衰落，《易经·剥》曰：“君子尚消息盈虚，天行也。”起起落落是自然的法则，人生中难免有起有落。有的人在跌倒以后，就永远地倒下了。是好汉的，总是凭着坚定的信念和顽强的意志，重新站起来，而且变得比以前更加强大。这样的道理，不仅适用于一个人，也适用于一个国家，适用于一个民族，适用于一种文化！对于偶然的跌倒，大家不必悲观，更不该妄自菲薄，自暴自弃！
（作者：何一得）
