原文
微隙在所必乘；微利在所必得。少阴，少阳。
译文
敌人出现微小的间隙也必须乘机利用；发现微小的利益也要力争获得。要善于利用敌人的微小疏忽和过失，为我方的微小胜利服务。
解读
顾名思义，顺手牵羊的本意是指趁机拿走属于别人的财务。后人形象的将其比喻为，趁敌人暴露出的小间隙，向其薄弱处发展，创造和捕捉战机，逐步消减对方的力量，增强与壮大自己的实力。这个增强与壮大，恰恰来自于自己的敌人，而非别处。
从一般意义上说，这一计谋含有在完成任务的过程中，看准对方空子，果断出击，顺势“捞”一把的意思。而这种空子是在双方对垒过程中突然暴露的，不是事先能够预料的。即顺手牵羊的“牵”，并不是专门去取，去要，原文的目的也并不是去牵“羊”，甚至还不懂得有“羊”可牵，但在做主事之同时，却无意中发现了“羊”这个可取之利。而至于“微隙”能否利用，是否必胜，还要从全局进行考虑，不可因小失大。
本计谋讲的随时抓住和利用对方微小的漏洞，其实也是在告诉我们另外一个道理，做事需要从小处着眼，往往大的胜利就是从小胜开始，积小成大的。而机会的捕捉，又常常是从细致的观察和分析之中获得。看似是偶遇，或是碰时机、撞运气，其实不然。
运用此计谋时，应重视掌握以下几点：
第一，理解好本计的内涵。“顺”是无意之间的捎带，而不是有意为之。要能顺手牵到“羊”，只能靠自己的观察、分析、寻找、捕获，抓住对方弱点，才可能有获胜的结果，这是最重要的。
第二，用好此计，关键在于主观努力。打胜仗时可用之，打败仗时亦可用之。古今中外很多绝处逢生的战争，就是获胜方在最初大败之时还能静下心来观察局势，寻找和利用对手可能出现的过失，哪怕这过失极小，都可以让人反扑、回生取胜。因此，败败不馁极其可贵。而在商战中，更要培养和加固自己的心理素质，虽败犹荣，屡败更要屡战。
第三，要活用“顺手牵羊”之计，更要有积极的准备，自己去创造机会，利用一切机会。
第四，不要在发生以下两种情况时“顺手”。一是在影响主要目的的实现时，不能捡了芝麻丢了西瓜。二是不要在不可顺手的情况下强行取利，要以大局为重，得之顺便，获之顺势。
当别人对我们实施此计划时，要采取一定的有效措施给予应对：
首先，尽可能避免出现漏洞，这样敌方就无机可趁。而事先的周密计划和事中的严密组织，是防止间隙出现的有效手段。
其次，亡羊后要及时补牢。及时发现，及时反馈，及时弥补。当机立断，不存有侥幸心理，以避免丢失更多的羊。
最后，要提高警惕，严厉防范。敌人在牵羊之前，难免会神色慌张，坐立不安。要善于辨别，一旦发现与我们有利益冲突的人接近羊群，决不可不闻不问，听之任之。要随时严阵以待，保全自己的利益不受损害。
附注
本计属于三十六计中的敌战计。敌战计，即指己方与敌人进行面对面的对抗作战。在大敌当前之时，在与敌人对阵的场面上，既要有胆识，又要能审时度势。战争是敌我双方力量的对比与较量，要想胜券在握，不仅要提高自己军队的战斗力，而且还要想法设法消弱敌方的战斗力。
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