世界工业化的巨轮已经拔锚起航
——它带给人类的，有惊天变革，有深重苦难，有无尽杀戮，还有无尽的梦想、荣耀、财富与屈辱。
这是强者的天堂，这是弱者的地狱。
这是最好的时代，这是最坏的时代。
天堂，建在地狱之上。
1867年（清同治6年），马克思的《资本论》第一卷正式出版，书中系统性地阐述了价值形式、商品及交换过程等问题，用数学方法论证了资本的产生过程。当原始资本主义制度下，工业资本家对工人进行残酷压榨时，马克思主义在世界各国广泛流传，成为工人阶级反抗资产阶级势力的强大思想武器。也推动西方资本主义国家，不断对资本主义进行改造。
1868年（清同治7年），日本戊辰战争中萨摩藩和长州藩的武士（Felice Beato拍摄）。1867年1月，37岁的孝明天皇暴毙，15岁的皇太子睦仁继位，倒幕势力趁机结盟举兵，企图推翻德川幕府。11月8日，睦仁下达讨幕密敕。9日幕府将军德川庆喜奏请“奉还大政”。1868年（戊辰年）1月3日，睦仁在倒幕派支持下，发动宫廷政变，发布《 王政复古大号令》，废除幕府 ，令德川庆喜“辞官纳地”。德川庆喜在大阪宣布“王政复古大号令”为非法，战争就此爆发。1月27日，以萨摩、长州两藩为主力的天皇军5000人，在京都打败1.5万幕府军，德川庆喜败走江户。天皇军继续东进，和平接收江户城，软禁德川庆喜。1868年8月，睦仁将江户改名为东京。10月12日在京都举行即位典礼，10月23日宣布改元明治。明治维新就此拉开序幕。一个新生的日本帝国，出现在亚洲东部。在中日近代工业化竞争中，照片里这些手执利刃的武士，成为中国文人官僚集团的对手。自私腐朽、软弱无耻的中国地主官僚集团，最终被果决坚韧、举国一致的日本武士集团彻底打败，赔上了中国百年国运和亿万人头。
1869年7月（清同治8年），日本东京，明治政府实施奉还版籍政策时，末代水户藩主徳川昭武，将距离东京皇宫北面仅1公里处的小石川私家庭院，赠送给明治政府（该庭院是1666年由流亡日本的明末儒家学者朱舜水设计的中式园林）。1870年3月，兵部省造兵司（负责军工生产），决定将关口大炮制造所迁移至此，建设东京炮兵工厂。开始仿制英国1858式恩菲尔德步枪，并于1871-1875年雇用了比利时技术员菲利普·乔利（Phllipe Jauly），1872年雇用了法国军官乔尔茹·鲁邦大尉和5名下士。1880年，日本军官村田经芳，在法国夏斯波步枪基础上，仿制成功明治十三式村田步枪，在东京炮兵工厂由外国技师指导生产。这是日本第一款自行设计制造的单发后装线膛制式步枪，在中日甲午战争中投入使用，并成为日俄战争的主要步兵枪械。虽然性能不佳，但通过仿制使日军的枪械刺刀生产走上轨道。1905年，东京炮兵工厂研究所所长南部麒次郎，研制成功明治三十八年式步枪，射击精度较好，成为日军主战枪械，至1945年停产，共生产了340万枝。该枪大批装备侵华日军，被中国军队缴获的至少有数十万枝。至1950年抗美援朝时，中国人民志愿军的主要步枪装备，依然是三八大盖。照片为明治17年（1884年）东京炮兵工厂地图，西南角为1950年10月1日成立的日中友好协会。
1869年（清同治8年），俄罗斯帝国化学家门捷列夫，制作出世界第一张元素周期表，并据此预见了一些当时尚未发现的元素。门捷列夫于1834年出生在俄国西伯利亚秋明州，少年时父亲去世，家境败落。1849年，他的母亲变卖家产，终于将其送入圣彼得堡高等师范学校读物理数学系。第二年他的母亲病逝。1855年门捷列夫以优异成绩毕业，但不幸得了肺结核。读完硕士后，他被选送至德国海德堡大学留学，回国后成为圣彼得堡国立技术大学教授，并获得博士学位。1869年3月，门捷列夫在他题为《元素性质与原子量的关系》的一篇论文中首次提出了元素周期律，发表了第一张元素周期表，列出了67个元素，含4个未发现元素。在随后的几年中，门捷列夫预言的类硼、类铝、类硅等11种未知元素陆续被发现。他的名著、伴随着元素周期律而诞生的《化学原理》，被国际化学界公认为标准著作，前后共出了八版。
1869年11月17日，总长170公里的埃及苏伊士运河通航，该运河开通后，使欧亚海上航线不用绕经南非好望角，航程缩短8000-10000公里以上，有力推动了欧洲帝国主义国家，对亚洲和非洲的殖民掠夺。该工程历时长达10年，耗资达1860万英镑。自1859年运河开工后，英法殖民者雇佣超过20万名埃及贫民参与开挖运河，期间因饥饿疫病死亡超过12万人。运河开通后，在1870-1930年间，苏伊士运河公司的纯利润高达35亿法郎，大部分为英法两国所攫取。直至1956年，埃及政府才从英国人手里收回苏伊士运河主权。图片为1869年运河通航时，坎塔拉至El-Fedane段的场景版画。
1871年1月18日（清同治十年），法国凡尔赛宫镜厅，普法战争中大获全胜的普鲁士国王威廉一世，正式加冕为德意志帝国皇帝，宣告德国第一次形成了统一的民族国家。4月颁布《德意志帝国宪法》，实行联邦制和君主立宪制。安东-冯-沃纳（Anton von Werner）油画。实际当时，俾斯麦身上穿的也是黑色制服，但画家为了突出他的光辉形象，愣给他换上一袭白衫——在德国建国时，宰相的作用比皇帝大得多。到2012年，真正的德国历史只有141年。这之前，有的只是普鲁士地区和德意志各城邦的历史。普法战争中，法国对普鲁士签订屈辱和约，法国赔款50亿法郎，加上战争损失，总计资金损失达200亿法郎，致使法国经济发展资本投入不足；又割让铁矿蕴藏丰富的阿尔萨斯和洛林，使经济发展所需资源严重缺乏。这些因素导致法国失去了欧洲霸权地位，并在第二次工业革命中落后于德国、美国、英国。德国在战胜法国后，获得了爆发式发展，成为新兴帝国主义国家。
1871年7月12日（清同治十年），福建船政建造的扬武号木壳巡洋舰开工，1872年4月23日下水，同年12月完工，造价25.4万两银。该舰是中国第一艘自制的近代化巡洋舰。1884年马江海战中被法国军舰击沉。该舰长63米，宽12米，排水量1560吨，马力1130匹，航速12节，船员200名。动力系统进口自英国格拉斯哥工厂。主炮选用了一门威斯窝斯150磅（口径190mm，炮重7.5吨）前装六角膛炮，是船政开始自造军舰至当时最大口径的火炮。该舰是福建水师的旗舰，也是马尾海校的练习舰，可见水手全员登上帆桁准备收张帆。
1872年（清同治11年），日本明治维新迈入了第四个年头。在“富国强兵、殖产兴业、文明开化”的方针下，这个贫穷的岛国，武士精英的改革进入了实质性阶段。1869年开始的奉还版籍、废藩置县，将日本全国重整为东京、大阪、京都三府和七十二县，使权力集中于中央，以形成统一的国内市场。为解决财政困难，明治政府发行了4800万两太政官纸币，但兑换流通混乱。1871年伊藤博文等考察美国财政货币制度后，强烈主张采用金本位制。1871年12月，明治政府宣布发行新纸币“日元”，1872年正式颁布《国立银行条例》，并实行金本位制。理顺金融财税体系，为日本工商业发展奠定了基础（中国直至1935年才彻底废除银本位制，比日本晚了63年，其间流失财富数以亿万计）。1873年日本推出“劝业政策”，通过“劝业贷款”等帮助华族和私营业主兴办和发展企业。其中，对三菱公司一家就放款180多万，占对特权阶层贷款总量的60%。1880年11月，明治政府颁布条例，廉价处理国营资产。投资62万日元的长崎造船厂，连同4.4万元的库存，以9.1万元卖给了三菱。投资59万元的兵库造船厂，以1成的价格卖给了川崎。明治政府通过国企私有化和大力扶植官僚财阀企业，使日本国营扶植的基干产业，在私有化后形成三菱、三井、住友、川崎等政商集团，并通过发放巨额补贴、进口优先、减免企业税和出口关税等办法，对其进行扶持，以抵抗实力强大的欧美工业巨头入侵。
1872年对日本产生重大影响的另一政策，是文部省颁布了《学制》，建立全国学校教育体系。学制把整个日本划分为8个大学区（一年以后改为七个），计划设立8所大学、256所中学、53760所小学。普及国民义务教育，成为文明开化政策的实施手段，务期做到“邑无不学之户，家无不学之人”。《学制》一出，号令天下，日本各地封建时代的“寺子屋”(设在寺院内由僧侣任教的学塾)一概废除，普遍开设西式学堂。且因陋就简，利用一切条件办学，日本儿童普遍从六岁起入学。但因政府拨款不足，百姓不满征收过重的教育税和学费，许多地方发生了捣毁学校事件。1895年甲午战争获胜后，日本从清政府获得2.3亿两白银的巨额战争赔款，有一部分用于教育，在很大程度上提高了日本的基础教育水平。1873年日本小学入学率只有28.1%，1877年达到39%，1879年达到41.2%。以后更迅速上升，1890年达到50%，1894年达到60%，1899年达到70%，1905年达到96%。1919年以后达到99%。日本自明治维新大办小学教育起，用半个世纪时间实现了国民教育的普及，对推动日本工业化进程和国民经济建设起了很大的作用。同时东京帝国大学、京都大学、名古屋大学、早稻田大学、东京工业大学、庆应义塾大学等一大批现代高等学校，对于培养日本工业化精英阶层，起到了巨大作用。
而在中国，直至1904年，清政府才开始着手推行小学国民教育，起步比日本晚了三十年。由于财政困难，发展极其艰难。民国时期由于战乱频仍，国力衰微，教育发展仅能培养训练少数精英人才。至1949年，中国小学入学率仅有20%，中学入学率不到6%，全国5.5亿人口中，文盲竟然占到80%，农村文盲率超过95%。远不及1873年日本明治维新开始时的水平。几亿文盲对中国发展工业，带来了极大困难。如此中国，岂能不落后？
【作为对比：普鲁士在1717年（清康熙56年）引入义务教育，1825年实施普遍义务教育，文盲率迅速下降。1822年有140万儿童进入公立小学，到1896年已上升到520万。普鲁士人口的识字率在1800年是60%，到1850年达80%，1860年更达97%。到19世纪末，德国基本上消除了文盲，成为欧美各国中文盲率最低的国家。俄国在1726年建立第一所科学院附属中学，1755年创办莫斯科大学，1786年颁布《国民学校章程》，到1800年已有315所学校，在校生35915人。1802年俄国成立国民教育部，但此后教育发展缓慢。美国第三任总统杰斐逊，在1799年提出了《知识普及法案》。1830年代，美国掀起了普及义务教育的公立学校运动。法国在1802年通过国立中学教育法案，1808年立法确定了法国大学教育制度，1811年教育改革使法国公立中学总数达到100所。英国在1833年提出由政府干预国民公共教育，1839年成立枢密院教育委员会，1880年颁布《初等教育法》，对5-10岁儿童实行强迫义务教育。发达的国民普及教育及精英高等教育体系，培养出来的科学、工程、经营、管理、艺术、政治、军事人才，是欧美国家强大的根源。】
自1712年蒸汽机出现，至1872年，世界近代工业化经过第一次工业革命，长达160年的演进，已经迅速分裂繁殖出钢铁、化工、采矿、机械、钟表、造船、纺织、建材、铁路、石油、印刷、造纸、化肥、军火等庞大的细分门类。虽然技术还比较原始，但在市场需求和资本的推动下，已经迈入了技术上升循环。在此过程中，英国、法国、德国、美国、瑞士、荷兰、意大利等欧美国家，在技术溢出的过程中，相继启动了工业化进程。而在世界的东方，饱受西方海洋国家侵略的中国、日本、俄国，也在蹒跚学步中，开始了各自的工业化进程。
