1916年欧洲战场进入白热化状态，经过凡尔登战役、索姆河战役的巨大消耗，欧洲出现了劳动力奇缺的状况。为了将更多的本国劳动力投入战场，英国和法国希望中国可以派出劳工参加一战。由于北洋政府不愿意得罪德国人，劳工招募计划是悄悄展开的，从1916年5月输出第一批劳工开始，到第一次世界大战结束的1918年11月，相继有14万华工远涉重洋，以山东人、河北人为主。中国苦役承担的往往是工厂中最繁重、条件最艰苦的工种。而英国招募的9.6万华工则几乎全部被投放到前线，挖掘战壕、修筑工事、野战救护、掘埋尸体、清扫地雷、筑路架桥、解运粮草、装卸给养。照片为中国劳工在法国的一个车站运输炮弹的宣传照。据中国公使馆统计，当时在英军服务的华工中，有名有姓的死亡者就达9900人。到战争结束，只剩11万华工离开欧洲，回到故土。最后一批英招华工在1920年4月回国，法招华工也在1922年3月归国完毕。
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1916年（民国五年）创办的上海华生电器制造厂。1915年初，34岁的镇江人杨济川，在上海试制成功两台电风扇。1916年6月，杨济川与好友叶友才、袁宗耀合伙集资200银元，雇佣两名铜匠，在虹口横浜桥开办了“华生电器制造厂”，生产变压器、发电机、配电盘、电风扇等产品。1924年后，华生电风扇以价廉物美赢得市场，职工扩充至300人，有冲床百台，1929年年产电扇达3万台，1935年拥有资金50万银元，当年获利20万元，进入鼎盛时期。1937年淞沪会战爆发，华生厂被迫迁往重庆，元气大伤。1946年复工时，仅有职工340人，年产电扇1.5万台。1948年国民党滥发金圆券后，华生陷入资金困境，直至上海解放。1952年杨济川病逝，1954年华生实行公私合营，进入二次创业期，1980年有7000职工，设13个分厂。
1917年（民国六年），日本东京西北86公里的群马县太田市，33岁的横须贺海军飞机厂厂长，海军大尉中岛知久平，退役回到群马县，开办日本第一个民办“飞行机研究所”。1918年，中岛与川西清兵卫协同经营，改称“日本飞行机制作所”。1919年川西清兵卫撤出，中岛买下其股份，更名“中岛飞行机制作所”，并接受陆军20架飞机的订货。日本航空巨头之一的中岛飞机由此起步。通过日本军队提供的资金，中岛从英法等国吸收仿制了大量机型，迅速提升了技术能力。照片为1945年日本战败时，美军航拍中岛飞行机太田制作所。1917年至1945年，中岛共生产了飞机25935架、发动机46726台，下设九家工厂，关联企业达2500余家，鼎盛时期拥有5万名工人。中岛知久平因此被称为“日本飞机大王”，1945年战败后列为甲级战犯嫌疑人。二战后，中岛飞行机改组为富士重工业株式会社，仿制美国速可达汽车，其后推出斯巴鲁（SUBARU）汽车。
1917年5月（民国六年），英国索普威斯公司研制的骆驼式单座双翼战斗机（Sopwith F.1 Camel），开始装备皇家海军空勤队战斗机中队。该机最大平飞时速195公里，升限5800米，装备两挺维克斯7.7毫米重机枪，外挂45.4千克炸弹。该机共生产了5490架，击落敌机1294架，为一战各型号战斗机之首。
1917年（民国六年），英国制造的Mark.IV菱形坦克。索姆河战役后，MkI大游民坦克暴露出许多问题，英军立即进行改进，先后研制出MkⅡ型、Ⅲ型、Ⅳ型坦克。从1917年5月至1918年底，共生产了1220辆。1917年10月进行的康布雷战役，英军投入318辆坦克，Ⅳ型坦克引导步兵冲锋，第一天歼敌8000人，突进10公里。该坦克长8米，宽4.19米，重28吨，装备2门57mm炮，4-6挺机枪，发动机125马力，时速5.92公里。【1918年在英国留学的日本陆军辎重兵大尉水谷吉藏，购买了两辆MkⅣ型坦克，辗转运回日本。这是坦克首次出现在日本本土。随后日本又引进了英国赛犬A中型坦克和法国雷诺FF轻型坦克。1925年5月1日，日本千叶步兵学校的5辆雷诺FF和3辆赛犬A组成了教导战车队。这是日本陆军建立的第一支坦克部队。华盛顿裁军会议后，日本外购坦克困难，便进行坦克国产化。1925年6月，日本大阪兵工厂抄袭法国“沙拉”2C型坦克的结构与布局，制成日本第一辆国产坦克。该车全重18吨，采用V8水冷汽油发动机，功率140马力，安装一门57毫米短管加农炮，射程5.7公里。主要装甲厚度8-17毫米。为此后日本坦克装甲车辆发展奠定了基础。而同时期的中华民国，还在花费巨资进口外国坦克，中日差距越拉越大。直至1958年，内蒙古包头一机以苏联T-54A坦克为蓝本仿制出59式坦克。】
1917年（民国六年），法国雷诺汽车公司研制出第一辆雷诺FT-17轻型坦克，这是世界第一款具备旋转炮塔的坦克，被誉为现代坦克鼻祖。该坦克重6.5吨，长5米，宽1.74米，高2.14米，乘员2人，有一门37毫米短管炮。装备雷诺4缸汽油发动机，功率39马力，时速7公里。1918年3月开始装备法军，到一战结束时，一共生产了3187辆，是一战中产量最多的坦克，出口至美、日、荷、西、中、比等国。到1940年德军入侵法国时，法军还有1560辆“雷诺”FT-17坦克。这些坦克大部分被德军缴获，被用作固定火力点或用于警卫勤务。
1917年（民国六年），英国纽卡斯尔泰因河畔，Palmers Hebburn公司干船坞里，正在改造世界第一艘全通甲板式航空母舰百眼巨人号（HMS Argus，I49）。该舰原为远洋邮轮，于1914年下水，长173米，宽20.7米，满载排水量15775吨，航速16节。改造时铺设了长140米的木制全通飞行甲板。1918年10月，战斗机成功从百眼巨人号上起飞并降落。其后成为训练航母，直至1946年拆解。【1922年，美国、日本首艘航母相继服役】
延伸阅读
1917年2月（民国六年），因食物短缺、经济崩溃，俄国首都彼得格勒的工人发动罢工，引发二月革命。一战期间，沙皇尼古拉二世亲率百万俄军出征，高额的军费和巨大的消耗拖垮了俄国经济。3月3日，彼得格勒Putilov工厂宣布罢工，与军队发生冲突。3月10日，沙皇政府派军队扫荡首都，士兵倒戈支持示威者。3月15日，沙皇尼古拉二世被迫宣布退位，提名其弟罗曼诺夫大公继承皇位。但是由于军队站在示威者一方，大公在17日拒绝继承皇位，俄罗斯帝国就此灭亡。俄国出现了由杜马议员克伦斯基领导的资产阶级临时政府，和由列宁领导的苏维埃政府，最终双方妥协，合作组建临时政府。4月18日，俄国临时政府照会协约国，将继续参加一战，遭到各界反对。7月1日，临时政府陆军部长克伦斯基，下令向德奥军队发起进攻，结果遭到惨败，引发彼得格勒骚乱。临时政府派出军队镇压，导致400多人伤亡。临时政府同时逮捕了一些布尔什维克领袖，列宁被迫逃离彼得格勒。俄国政局愈加混乱。
1917年11月6日上午，俄国首都彼得格勒，停泊在涅瓦河口的阿芙乐尔号巡洋舰，执行布尔什维克委员会的命令，用舰上电台广播了列宁签署的《告俄国公民书》，向临时政府发出最后通牒，令其在18时20分之前无条件投降，但遭到拒绝。当晚9时45分，阿芙乐尔号巡洋舰率先向临时政府所在地冬宫开炮，揭开了“十月革命”的序幕。凌晨2点，列宁和托洛茨基领导的布尔什维克武装，向彼得格勒冬宫发起总攻，推翻了临时政府，建立了苏维埃政权。世界上第一个社会主义国家宣告诞生，但由此俄国国内矛盾进一步加剧，掀起了俄国内战。
