早教的含义包括感知、动作、语言、认知的训练，也包括生活习惯、自理能力、性格、品德的培养。每一位家长都望子成龙, 望女成凤以至于有些孩子小小的年纪，整日被逼着学这学那，2岁学舞蹈、3岁学画画、4岁学钢琴，已不鲜见。盲目超前往往使幼儿学得快忘得也快，使孩子对学习产生厌倦。
早教不是神童教育,也不是单纯的智力开发和提前学知识,而是对孩子的综合素质的教育, 家长自己才是孩子早期教育最好的老师，家庭和大自然才是早教最好的课堂。现在无论哪一家早教机构或早教专家都不能代替家庭和家长。上早教课也许会有帮助,但是最好的最直接的早教是来自家长的每天的用心和言传身教.
这一阶段不妨注重孩子的以下能力和习惯的培养的:
1. 自理能力。 凡是孩子们自己能做的事,让他们自己去做,比如,上厕所,刷牙,洗脸,穿衣服,收自己的玩具等. 这既锻炼了孩子的自理能力,又培养了他们的责任感. 平时给孩子机会帮大人的忙,我包饺子时让三岁的女儿往饺子皮上抹水(买的皮需要蘸水才好粘在一起), 或者在我烤饼干时让女儿在面上用模子压出小动物的形状来. 孩子帮了忙或者自己做了事要多鼓励和及时夸奖,以便形成良性循环.
2. 养成良好的生活和卫生习惯. 包括保证充足的睡眠,早睡早起不赖床.养成良好的饮食习惯,不吃零食,尽量少吃甜食,按时吃饭不挑食. 饭前便后和回到家里要洗手.
3. 培养良好的性格.从大的方面说就是注重孩子的情商的培养. 什么是情商呢?“情商”是人格状态和品质的反映，是一种稳定存在的情绪、品质和人格素质. 它包括自信,自知,知他,自我控制和人际关系五个方面. 经常鼓励和赞扬孩子是培养孩子自信心的主要办法,但要注意表扬和赞扬孩子的同时要切合实际,不要过于夸大,也不要空洞的赞扬.比如你可以说:”你这幅画画的真好,你看这只小鸟象是真的在飞一样.”而不要说:”哇,这是世界上最美的画了.”适当的赞扬让孩子能够产生正确的自我认知.
4. 对于孩子的良好品德的培养不是一朝一夕的事情.首先家长要起带头作用,榜样的力量是无穷的.家长自己要做到尊重他人,尊敬长辈,诚实守信, 有责任感和会关心体谅人. 在这种耳濡目染的教育方式下,孩子也会形成良好的品德.
下面再来探讨一下知识技能方面的教育和发展:
首先是感知的培养. 感知亦称为知觉，是大脑对客观外界事物的反映。感知是建立在感觉的基础上的，它是由机体的感觉神经系统，通过眼、耳，鼻，舌，皮肤等的感受，并及时准确地把所感受到的信息传递到大脑，经过大脑的作用，得出结论和做出各种必要的反应。
认知指通过心理活动（如形成概念、知觉、判断或想象）获取知识。习惯上将认知与情感、意志相对应。是指人们获得知识或应用知识的过程，或信息加工的过程。是指人认识外界事物的过程，即对作用与人的感觉器官的外界事物进行信息加工的过程。这是人最基本的心理过程。它包括感觉、知觉、记忆、想象、思维和语言等。人脑接受外界输入的信息，经过头脑的加工处理，转换成内在的心理活动，再进而支配人的行为，这个过程就是信息加工的过程，也就是认知过程。
在教孩子知识的时候我一向注重寓教于乐，主要是要拓展孩子的知识面，让孩子保持兴趣和好奇心。举个例子：女儿三岁多一点的时候，我教女儿昆虫 (用英文讲的，为了方便大家阅读，翻译成中文）。
我们先做了四只ladybugs。女儿装作是mommy ladybug,我假装是三只babies,我们飞来飞去。我说：“妈妈ladybug和三只baby bugs在外边玩，开心地飞来飞去。”我接着问：“然后怎么了？”女儿：“然后他们遇见了一只狮子，狮子要吃baby bugs, mama bug就飞到狮子的眼睛上，抓他的眼睛。狮子疼了，就跑了。”然后我们做了两只蝴蝶和蛾子。我说：“小baby bug飞呀飞，看见了蛾子，他不认识蛾子，就问，你是蝴蝶吗？”蛾子说：“不是，我是蛾子，我和蝴蝶都是昆虫。但是我胖，我比蝴蝶胖；我的触角上有毛，蝴蝶没有；我停下来时，翅膀是平放的，蝴蝶的翅膀在停下来时是竖着的（我学了下他们的姿势—女儿也跟着学）。还有我爱晚上出来，蝴蝶喜欢白天出来。”
然后第二天他们遇见了蝴蝶，蝴蝶又讲了一遍和蛾子的不同，然后ladybug说我们都是昆虫，那么昆虫有几条腿呢？（六条）那蜘蛛是不是昆虫（不是，蜘蛛有八条腿）昆虫还有什么特点？（身体分三部分—头，胸，腹）
女儿高高兴兴地学到了知识。
再比如，圣诞节的时候我们听圣诞的歌曲，其中一个是reindeer的，我就顺便提到reindeer (caribou)冬天是迁徙的，而普通的鹿则不迁徙。几个月后，我们在家门口看到了鹿，女儿说：“妈妈，你知道吗，驯鹿迁徙，但是梅花鹿不迁徙。”小家伙居然记住了。
只要善于培养孩子的兴趣，从他们的兴趣出发，每一个孩子都能成为天才。
