人主取天下而为，以人的意志，用来做什么事。这样就需要把天下当做器物来执用而有所施为。然而，天下是天地造化的结果，非一般物器那样可以执用施为，这种神器，只有天地才能执用施为它们。
为什么说，天下是神器呢，因为万物都是根据天机而变化。这个变化，有自身的规律，事物总是在永恒的变化之中，人力强为，最终也敌不过造化的推动力，所以，为者败之， 执者失之。
所以，圣人不会替代天地演物，而是与万物胜而不伤，藏而不害。如果真要代替天地造化，以人演物，又会怎么样呢？这就是本章要讲的道理。下面进入本章的正文部分。
以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还。
以道为治理天下的法度，来辅佐人主的圣人，不会以兵强天下。因为以兵强天下，这样的行为，它的恶果会很快被奉还。
以天演物，万物生生不息，都有自己的命数。强和弱，不过都是其生命过程中，不同的状态变化而已。
以人演物，则会以人的意志和法则，来代替造化。人的意志，不外乎是想越来越强大，什么都想越来越好，没有尽头的追求兴旺。这就是表面上看到的甚，奢，泰。
军事的本质，就是意志的斗争。身，私，利，争，为，伤，害，兵。军事就是这么一步步的形成的。而这个意志，自我强化的追求上面，又是没有尽头的。它会竭尽全力的让自己变的更强大，以对其他的人，物，国家，保持伤害的能力，来维持自己的意志强力。
在天演万物的图景中，再强大的事物，最后也会被造化摧毁。再强大的意志，也敌不过造化的神功。那么人的意志呢，可以敌得过造化的无情法则吗？
师之所处，荆棘生焉。
以兵害人害物，而是自身强大，进而又试图通过害人害物，来维持自身强大的现状。这只是一种美好的设想，但是现实则是往相反的方向发展的。
战争过后，生灵涂炭。百姓人口减少了，因为没有足够的人耕作，田地也荒芜了，到处一片荆棘丛生的破败凄凉景象。
天演模型里面，万物的生息繁衍，都是很有戒律的，有分寸的。不会出现过于扭曲的秩序，否则，就会通过自然调节，来使得生态重新恢复平衡。这个生态的动态平衡运动，是平滑的，可持续的。
而在人演模型里面，万物的生息繁衍，不在遵循天道的戒律。而是受到人的某种特定的意志的控制。这样难免会导致，一部分符合这种人类意志的事物，得道了过度的兴旺，另一部分，则得到过度的削弱。这种生态状况，是不可持续的。
失控的人演生态系统崩溃，开始内爆。这种崩溃，一步步递推到人类的意志中，就导致了战争。人类文明史上，每一场战争的背后，都是更大系统的生态失衡导致的。
战争过后，崩溃的文明生态，重新获得平衡。但是代价却是极其惨重的。因为随着旧秩序的崩溃，在新的秩序建立起来之前，这中间的混乱阶段，人类是无法进行有序和高效的生产活动的。
大军之后，必有凶年。
凶，恶也。从凵从乂。小篆字形，“凵”象地陷形，读 kǎn。“乂”，芟草也。芟，从草从殳shū，也是指割草。再看殳字，殳，以杸殊人也，用一种长一丈二的兵器把人杀死。可见，凶这个字的意思，可以理解为把人杀死，扔到坑里去，或者，也可以理解为，一种潜在的杀机，可以吞噬人。
凶年，收成不好，闹饥荒的年岁。战争，人或者伤亡了，或者到和平的地方逃难去了，没有人来耕种，自然会闹饥荒。
战争结束后，人口减少了，积蓄的物资也消耗殆尽。新的社会生产秩序，尚未恢复，那么必然的会导致，接下来的很长一段时间里，社会将沦入物质匮乏的困顿之中。
故善者果而已，不敢以取强。
果，木实也。就是树上结的果实的意思。引申为结果。
这里的善，不是指流俗意义上的做人很善良之意，流俗意义上的善良，只是指比较低的人伦层面上，人的行为符合了某种伦理规范，就会称之为善良。而道德经，是坚决反对，人法人的。人为制定的行为准则，都是不道的邪僻之说，哪里可以称得上善呢。
什么才是真正的善呢，在道德经里面，把能顺应天道的行为，称之为善。人演物，明显是有悖于天道的，所以才导致了一系列的不好的结果。
本句甚至本章的解读，通常会被解读成，善有善报恶有恶报，这种愚蠢透顶的傻瓜思想。道德经认为，顺应了天道的德行，可以称之为善。根本不存在绝对的善，和绝对的恶。就是说，流俗意义上所说的善恶，只是人为的发明，事实上是不存在的。根本不存在的东西，怎么可能还可以种瓜得瓜种豆得豆呢。天道，只讲常理，不讲人伦善恶。
若要天下出现一个良好的局面，只能是顺物自然，以天演物的结果。相反，如果以人演物，那么就会出现一系列连锁的不好反应和结果。因为人演物，是不可持续的，崩溃只是迟早的事。
所以圣人不会脱离天道之常，以人演物去图谋让自己强大。
果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。
果而勿矜，想得到一个良好的结果，那么就应该抱道不离，虚极静极，而无身。无身，故能任物自化，应其结果而闭之，藏而不害，方为大用之用。离道失常，而有身。有身，始有矜。矜，以身胜物。矜字，小篆字形，就是一个人端着一个长矛，虎视眈眈的样子。
果而勿伐，刚才还是端着个长矛虎视眈眈的，现在开始跑出去四处交战了。物与物的此消彼长，不过都是飘风骤雨的事，人追逐着这些变幻莫测的事情四下交战，将欲胜而据之。如果想得到一个好结果，就不可以胜物以伤。
果而勿骄，打了好多胜仗，据占了很多果实。不由得骄傲自满，洋洋自得起来。如果这样做，就更糟糕了。不会有好的结果。
果而不得已，圣人应懂得闭而不开之道。如非迫不得已，不可以纵意而为。这样才会有良好的结果。
果而勿强，不闭自身，不藏万物，以身为制，以天下为器，那么就会自然的趋向不可持续的即将崩溃的用兵取强之路。这样更不会有好结果，不外乎还是荆棘丛生生灵涂炭罢了。
物壮则老，是谓不道，不道早已。
事物强壮的时候，紧接着也就到了它即将衰败的阶段了。短暂的荣光过后，化为乌有。而道，则是生生不息的万物之源，永恒而长久。所以，短暂的强壮过后，导致衰亡而终，这不符合道生生不息的法则。
凡是不能生生不息的，也都将很快消亡。凡是能够生生不息的，也终将永远生生不息。
治理天下，是让它打几场胜仗后，马上破败消亡呢，还是让天下长久太平，百姓安居乐业生生不息的好呢。
衰亡，就是用兵取强的不道之为所导致的。而要让天下长久的生生不息，唯有遵循大道。
附：《道德经》第三十章
以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还。
师之所处，荆棘生焉。
大军之后，必有凶年。
故善者果而已，不敢以取强。
果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。
物壮则老，是谓不道，不道早已。
