首先说一下美国现在的经济情况。 刚刚出来的消息，是将美国2010年的GDP给修改了一下。那就是本来说的第四季度的GDP从3.2%，降低到了2.8%。这个数字大概就是整年的GDP最终数据。造成这个影响的是两个因素。一个就是私人消费，从本来的4.4%降到了4.1%。另一个就是州政府和其他地方政府消费，从本来的-0.9%，降低到-2.4%。而大家都知道，美国的第四个季度，是消费的最重要季节。如果这个季节不好，那么情况就比较不理想。至于州政府和市政府们，缩减开支，那只是一个序幕。看一下美国威斯康辛等地方的大规模示威活动，就知道这个局面，会变得更加严重。
当然，对美国统计局的数据，一直就有不同意见。比如说，高盛就认为美国的实际数据，就不对。高盛的观点，就是美国统计局，在统计企业情况的时候，过于权重于信用比较宽松的大企业，和没有给予信用紧张的中小企业足够的比例。因此中小企业的严重情况被低估了，这个也是美国失业率持续高企的一个主要原因。那么剔除这个因素，美国的真实GDP应该调低0.5到1.0百分比。如果按照这种看法，那么美国的GDP其实应该在1.8%到2.3%之间，那就是大概2%的样子。对今天的GDP，大概预测是3.5%，包括美联储乐观的3.4%-3.9%。回头看一下美国各个季度的GDP，最好的就是2009年的第四季度，是5.0%，那是因为仓库补货。
因此美国今年的第一季度，应该还是不错。这个要从中国的出口数据看得出来。但是第二季度的数字，会比较难看。2010年的第二季度，也不是很好，因为受到了欧洲主权债务危机的影响。今年也是一样，面临的是两个因素影响。一个就是中东和北非的乱局，最后不可避免导致石油价格的高企。虽然这个因素，不会把整个经济给摧毁，但是导致经济增长缓慢，那是一定的了。很简单，如果你是一个企业的老板，第一个反应，就是把你的扩张计划，或者说招人计划，搁置一下，看看油价的涨幅会如何。第二个因素，就是州政府和地方政府削减财政赤字，而导致这些地方的公共开支降低。
本来从2008年开始，因为经济危机导致了税收大幅度降低，州政府不得不从联邦政府借钱，来支付失业救济。现在这些钱，需要还利息了。在美国国会，为此进行了辩论。一种提法，就是联邦救济，让这些州暂时不要换钱。另一种提法，就是让各州宣布破产，然后赖掉欠政府雇员的责任。而现在以威斯康辛州为代表的一个行动，就是以打击政府雇员工会的力量为主，以取消工会人员，可以集体议价的权力。考虑到美国工会的平均工资，相对于没有工会的平均工资，一个是周工资917美元对比717美元，另一个是年工资47000美元对比37000美元，如果打垮了工会的议价权力，那么有可能把工会成员的收入，压低27%。另外由于美国工会势力已经衰落，大概只占美国10%的人口。加上政府财政前十年胡花乱花，因此美国大部分人民，对政府裁减雇员福利，基本上采取支持的态度。而又因为政府是柿子专拣软的捏，在雇员中，又不敢动警察和消防员，因此只好拿教师们开刀。
在联邦政府层面上，同样面临的是财政问题。美国政府的借钱信用卡，差不多到了极限，对此国会的两党斗争，会更趋激烈。估计最后的结果，是联邦政府的预算裁减，会比奥巴马政府提议的要多，但比茶叶党人士提议的要少。但是在斗争中导致的政府功能丧失，都会影响到经济的增长。而在这个时候，就是第二季度完的时候，就是QE2结束的时候。那么如果QE2的目标没法达致，怎么办？
其实美国一直面临的一个问题，就是大家胡吃瞎喝一顿之后，必须要有人出来付钱。从美国开始实行民主制度之后的1970年开始，美国的情况，就是少数富人的财富一路高歌猛进，中下层人士的财富一路不见起色，而且还在通货膨胀剔除之后，其实出现了下降的情况。这个也是俺对美国这样的选举民主，就是说金钱民主，不感兴趣的一大原因。因为这种所谓人民有权力的民主，带来的结果，就是人民的收入水平并没有得到提高。如果比较中国和美国的情况，这种对比更加明显。
当然收入水平没有提高，不意味着生活水平没有提高。美国中下层民众的实际生活水平，在美国超强的军事和经济霸权之下，因为从全世界的掠夺，其实还是过得不错。也就是说，靠著美国不断地从世界各地去挤奶和剪毛，美国中下层民众，还是维持了一定的生活水平。这个生活水平，是靠着在日本长期挤压日本工人，靠着在中国挤压农民工，靠着支持中东和北非的国王专制和军人独裁压迫人民，等等，来保持的。
可是这种霸权，在2000年开始受到的多方力量的挑战。有中国经济和外交的挑战，有伊斯兰极端势力的恐怖主义的挑战，也有世界上不同的刺头国家的挑战。而在伊拉克动武的失败，就导致了依赖这个霸权，已经无法获取维持美国普通中下阶层好日子的能力。那么就是有人要为这个盛宴付账了。
注：本文原标题《闲话66：一切政治都是经济》
