1911年12月21日（清宣统三年），流亡海外16年的孙中山，从美国经欧洲返回中国香港，要来当中华民国临时大总统了。照片为试图影响中国政局发展的日本人与孙中山的亲信，在乘坐的DEVANHA号邮轮上，与孙中山合影。前排左起：荷马·李、山田纯三郎、胡汉民、孙中山、陈少白、何天炯、廖仲恺、谢良牧，后排左起第6位：宫崎寅藏。这张极为重要的关键性照片上，暂时还无法辨认的日本人包括：太田三次郎（1865-1917，预备役海军大佐）、郡岛忠次郎（1870-？，玄洋社间谍出身）、池亨吉（1873-1954，黑龙会成员，孙中山秘书）、緒方二三（即緒方南溟，汉口乐善堂情报网重要头目）。
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1912年2月12日，北京，清廷隆裕太后颁布懿旨，末代皇帝溥仪（宣统）退位。2月15号，南京，中华民国临时参议院选举袁世凯为临时大总统，并通过建都南京的决议。3月10日，袁世凯在北京宣誓就任中华民国临时大总统。3月11日宣布了《中华民国临时约法》，并依《临时约法》第四十三条之规定，任命唐绍仪为国务总理，组织新内阁。照片为3月10日，袁世凯宣誓就任中华民国临时大总统后，与僚属在外交部迎宾馆合影。【在欧洲工业革命200周年之际，满清王朝终于走上了穷途末路。然而中国迎来的是近代史上最为黑暗的四十年。一个四分五裂、内战频仍的中国，跌至难以自拔的深渊。】
1912年中国大饥荒，皖北地区的官员警察与灾民合影。水灾是中国社会最主要的一种自然灾害。1911年安徽省发生严重水灾，灾情一直延续影响到1912年，导致春灾尤为惨重，江苏北部也是春荒严重。从1912年到1919年，几乎没有一年不发生大面积的灾荒。1912年，水灾较严重的省份有安徽、江苏、福建、广东、湖南、直隶、陕西、四川、浙江、云南等。在靠天吃饭的条件下，饥荒战乱对中国人口形成了巨大影响。美国驻华大使司徒雷登曾说，1949年以前，中国平均每年有300-700万人死于饥饿。1949年之后，毛泽东主席发动全国农民兴修农田水利，治理江淮水患，发展农机、化肥、育种等农业科技。直到1990年代中国化肥产量爆发性增长前，解决十亿中国人口的温饱问题，仍然是一件十分棘手的问题。【工业化最艰难的就是启动资金，农业国家要想解决温饱，只能发展工业。而工业化的启动资金，只能来自剥削农民可怜的剩余价值。这是世界各大工业强国均付出过的血泪代价。英国、美国、日本、中国、苏联不外如是。】
1913年（民国二年），德国西门子-舒克特公司在柏林生产的汽车。到1914年，西门子在世界范围内有员工82000人，其中四分之一在德国以外的地区工作。同年西门子中国公司挂牌成立。但第一次世界大战爆发，使得全球市场萎缩。德国战败后，西门子损失了大部分海外资产，及所有在国外的专利权和公司一半资金。到1920年代，西门子决定舍弃其他业务，将精力完全集中于电气工程的核心领域。产品主要为电机、吸尘器、电烤箱、电吹风、电影设备、X光医疗诊断设备等。
1913年9月20日（民国二年），日本横须贺海军造船厂，正在进行舾装的“比睿号”战列舰，1914年8月4日服役。该舰为金刚级战列舰2号舰，由英国维克斯造船厂提供全套图纸和主要设备，舰长214.6米，标准排水量27500吨，航速27.5节。装备4座双联装14英寸（356mm）45倍径主炮（英国维克斯提供）。日本早期工业化以英国为师，1902年英日结盟后，日本从英国获取了大量工业技术支持，极大提升了日本制造业能力。以海军军备竞赛为牵引，日本在重工业领域取得了长足发展，所付出的代价是对日本国民的重税盘剥。【日本政府甚至还鼓动女人到中国、南洋（东南亚）卖淫。1872年10月2日，明治政府公布“娼妓解放令”，竭力鼓吹日本妓女出国赚取外汇，卖淫所得成为仅次于外贸的日本第二大外汇收入来源。据1911年统计，日本到海外卖淫的妇女数量超过2万人。这些日本妓女被人们称为“南洋姐”。】
1913年（民国二年），美国梅斯塔机器公司（Mesta Machine）制造的模压交错齿轮，直径超过8米，右图为该公司动力车间的巨型蒸汽机。梅斯塔公司，是美国三大重型机器厂之一，成立于1898年11月21日，主要工厂位于匹兹堡南部的西荷姆思太得以及纽卡斯尔，员工最多时达4000人。1983年因亏损将两个工厂出售给帕克公司，1985年破产分裂为Mestek、WHEMCO，部分资产被中国首钢收购。该公司百年历史上，曾经制造了一系列惊世骇俗的巨型机械，多为美国重工业体系中的核心装备。【1913年，第一次世界大战爆发前，美国的工业规模稳居世界第一，德国与英国水平相近，沙俄和法国列四五位，奥匈帝国、意大利、日本居后。在世界制造业份额中：美国占32%，德国占14.8%，英国占13.6%，沙俄占8.2%，法国占6.1%，奥匈帝国占4.4%，意大利占2.4%，日本占1%。中国已忽略不计。附1913年各国主要工业资源统计。】
粗钢产量：美国3180万吨，德国1761万吨，英国779万吨，日本26万吨，印度6.3万吨，中国4.3万吨。
煤炭产量：美国5.17亿吨，英国2.92亿吨，德国2.77亿吨，奥匈5420万吨，日本2132万吨，中国1288万吨。
原油产量：美国3313万吨，俄国1030万吨，墨西哥385万吨，印尼153万吨，印度106万吨，日本25.9万吨。
发电总量：美国248亿度，德国80亿度，加拿大50亿度，英国25亿度，俄国20亿度，日本15亿度，中国0.66亿度。
铁路里程：美国40.2万公里，俄国7万公里，德国6.3万公里，法国4万公里，中国0.9万公里，日本0.7万公里。
工业潜力：美国289%，德国138%，英国127%，沙俄77%，法国57%，奥匈41%，日本25%，意大利23%（以1900年英国的水平为100）
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1913年6月23日，蒙古库伦（今乌兰巴托）。自1911年7月开始，不满于清朝对蒙“新政”的外蒙古部分王公上层，与沙俄驻蒙使节多次秘密商谈，策划外蒙古“独立”，并得到了沙俄政府大量的军事援助。同年10月武昌起义爆发，清政府行将瓦解，11月30日，“临时总理蒙古国务衙门”向清朝驻库伦办事大臣递交文书，在库伦宣布外蒙古“独立”，限令清朝官员三日内离开外蒙古。12月28日，在库伦举行了“大蒙古帝国日光皇帝”哲布尊丹巴活佛“登极”仪式，以“共戴”为年号，正式宣布“大蒙古帝国”成立，并组成了蒙古“独立”政府。
1914年2月16日至24日（民国三年），法国海军见习译员谢阁兰（Victor Segalen），以进行中国丧葬考古为名，拍摄的陕西临潼县秦始皇陵。谢阁兰一行从北京出发，经河南、陕西、四川、云南，最后到达了西藏的边界。不仅对秦汉墓葬雕刻艺术进行了考古，而且发现了陕西茂陵霍去病墓“马踏匈奴”的石雕。历经2100多年的风雨侵蚀，秦始皇陵依旧巍然屹立，而中国，却在世界工业革命的千年变局中，彻底倒下了。何人能救中国于危亡呢？
