1914年3月22日（民国三年），湖南省立第四师范职员及预科学生合影，第五排左二为毛泽东。1914年秋，时年21岁的毛泽东，被编入湖南省立第一师范学校本科第八班学习。该校实行准军事化管理，注重学生德智体全面发展。1917年至1918年，毛泽东利用寒暑假期，与萧子升、陈绍休、蔡和森等人，进行城乡社会调查，步行上千里，对长沙、宁乡、安化、益阳、沅江、浏阳、岳阳、湘阴等地的社会情况进行了解。这些社会实践后来为毛泽东撰写《中国社会各阶级的分析》、《湖南农民运动考察报告》等提供了现实依据。1918年4月14日，毛泽东、蔡和森、萧子升等人，在湖南长沙创办革命团体“新民学会”。新民学会孕育了一批中国早期共产主义者，除毛、蔡外，还有萧子升，何叔衡、罗章龙、李维汉、谢觉哉、向警予、杨开慧、蔡畅、夏曦、萧三、郭亮等。
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1914年7月18日（民国三年），英国朴次茅斯海军造船厂（Portsmouth Dockyard）。该厂建于1496年，是世界上最古老的干船坞。1540年起，朴次茅斯成为英国皇家海军基地。1914年第一次世界大战爆发前，英国和德国展开了大规模的海军军备竞赛。在陆军方面，从1880年到1913年，德国常备军由42万扩充至87万，法国由50万扩充至80万，俄罗斯由80万增加到140万，是全欧之冠，不过其质素却甚为低下，无法和德法两国的陆军相比。奥匈帝国军队由27万扩充至80万，意大利由20万扩充至35万，而奥意两国的陆军质素皆不及德法。美国应欧洲局势紧张将军队规模由3.4万扩充至16万。日本陆军有19个常备师团，总计23万人。
1914年8月15日（民国三年），巴拿马运河正式通航， 美国国防部运兵船安肯号（SS Ancon），成为首次通航的货轮。美国船只从太平洋到大西洋再也无须绕道南美合恩角，纽约到旧金山的航程从22500公里缩短到9500公里。世界造船业甚至必须以巴拿马运河船闸尺寸来确定设计标准。
1914年（民国三年），欧洲帝国主义国家，瓜分非洲示意图。从1870年代起，欧洲人对非洲腹地的探险活动急剧增多，探险家史丹利在1874年-1877年间发现了刚果盆地——非洲最后一块“未知领域”。获知这个消息，比利时国王利奥波德二世极为高兴，他力邀史丹利帮助他开发刚果，组建一个刚果殖民国家，即1885年欧洲列强承认的“刚果自由邦”。与此同时，法国人于1881年在新建立的布拉柴维尔殖民据点（今刚果共和国首都）升起了法国国旗。葡萄牙也趁火打劫，他们宣称同刚果王国签订过条约，拥有这片区域的特权。处于第二次工业革命时期的欧洲国家急需非洲廉价劳动力、原材料和新市场，列强之间在非洲的竞争往往导致暴力冲突的发生。因此，在葡萄牙的倡议下，由德国首相俾斯麦发起主导，德国、奥匈帝国、比利时、丹麦、法国、英国、意大利、荷兰、葡萄牙、俄国、西班牙、瑞典-挪威共主邦联、奥斯曼土耳其帝国和美国共14国在柏林召开会议，制定共同的非洲政策。引入“势力范围”这一概念，瓜分非洲大陆。到1912年，非洲96%的土地已被瓜分完毕。埃塞俄比亚和利比里亚（由美国控制），是仅有的两个未被占领的非洲国家。
1914年（民国三年），德国基尔威廉港，公海舰队的第一、第二战列舰分队和巡洋舰分队。在第一次大战拉开帷幕之前，德国海军已拥有31艘战列舰、13艘主力舰、38艘巡洋舰，英国皇家海军拥有43艘战列舰、24艘主力舰、70艘巡洋舰。德国海军当时在世界上已经成为仅次于英国皇家海军的强大海军。德国海军的崛起引起大英帝国极大的不安，英国处心积虑要将其消灭。所以，德国与英国的海军军备竞赛，实际成为第一次世界大战的原因之一。由于基尔港的地理位置极差，德国公海舰队实际困在基尔湾内难以施展，即使德国耗费巨资拓宽基尔运河后，依然未能解决问题。
1914年2月17日（民国三年），德国基尔港内的U型潜艇部队。前排左起U22、U20、U19、U21；中排左起U14、U15、U12、U16、U18、U17；后排左起U11、U9、U6、？、U8。这15艘潜艇是德国在开战前拥有的主力。1914年开战初期德国投入了28艘潜艇，战争期间共有344艘潜艇相继服役，到1918年11月战争结束时还有226艘潜艇在建。当水面舰队遭到英军打击时，德国水下U艇，给英国以沉重打击。欧洲列强内斗，最终便宜了美国。【1880年天津机器局制成木制潜艇模型，其后不知所踪。1903年6月德国克虏伯海军船厂，以法国潜艇为蓝本建成了第一艘军用潜艇。直至1956年3月26日，上海江南造船厂建造出中国第一艘国产潜艇。】
1914年6月28日（民国三年），星期天，波斯尼亚首府萨拉热窝阳光明媚，奥地利皇储弗兰茨•斐迪南大公，携妻索菲亚，到新近被奥匈帝国吞并的波斯尼亚检阅军事演习。上午约十点，奥国王储斐迪南大公夫妇抵达萨拉热窝火车站。数百名民众热情的迎接，而在人群中则有七名刺客在伺机而动，后来斐迪南夫妇坐上敞蓬礼车前往市府大厅，途中遭到刺客之一的内德利科·查布林诺维奇用手榴弹袭击，但大公下意识的手一挥，手榴弹滚到了车后，立即爆炸。夫妇二人幸运避过一劫。之后，斐迪南大公改变预定行程，决定要到医院探视一名受轻伤的副官，但随从人员忘了通知领头车队，因此车队依然照原订计划行驶。不幸的是，大公的敞蓬车在前往拉丁大桥时，于街角停下，一名叫普林西普的刺客，在离斐迪南王储夫妇不到两米的距离，用手枪射出两发子弹，虽然普林西普立刻被捕，但斐迪南夫妇双双送医不治身亡。奥匈帝国要求塞尔维亚交出主谋并割让土地，但遭拒绝。
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1914年7月28日，奥匈帝国向塞尔维亚宣战，开启了第一次世界大战的序幕。7月30日，同是斯拉夫人的俄国总动员支援塞国，并向奥、德宣战（奥、德为三国同盟成员）。8月1日，德国向俄国宣战，接着在8月3日，向法国宣战（俄、法为三国协约成员）。8月23日日本对德宣战，9月以打击德军为名，日军出兵中国山东，占领胶济铁路和青岛，取代了德国在山东的殖民权益。1915年5月9日，袁世凯政府在日军武力胁迫下，被迫接受21条部分条款。
第一次世界大战期间，协约国总计动员军队4218万人，损失2210万人，其中死亡515万人。同盟国总计动员军队2285万人，损失 1540万余人，其中死亡380万人。交战双方直接战费约为1863亿美元。工业化制造的杀戮机器，首次展示出骇人的威力。——这仅仅是开始。
