冷战结束以来，世界权力格局就是一超多强，美国处在世界权力秩序的核心，欧洲、俄国、中国、日本等国则处在核心的外围。既然我们处在这样一个以美国为中心的权力结构中，我们中国自身的未来就取决于与这个权力结构互动的结果。所谓美国处在权力的中心，是说美国自身的意志在很大程度上决定着这个权力结构的运动。美国的意志的取向源于它的自我意识，所以要通过对美国自我意识的了解，来洞察这个以美国为中心的权力秩序会如何影响中国的未来。在冷战时期，苏联这个敌人可以帮助美国确定自我认同；苏联的瓦解，使美国的自我认同发生了短暂的的迷失。随着冷战的远去，在美国的媒体中“帝国”（empire）这个词出现的频率越来越高，以至不少人重新开始以帝国来看待美国自身。那么帝国对美国意味着什么？作为帝国的美国又将如何影响世界和中国的未来？回答这些问题，首先要从对帝国的理解开始。
罗马对待其属国或邻国的方式有很多种，但其要义就在于分而治之（Divideand Rule）。罗马分而治之的统治技艺是指，分化瓦解其它城邦的联盟关系，通过保持邻国内部贵族与平民之间分裂内讧的局面，从而分化瓦解邻国的力量。最终在内讧中邻国的力量被削弱，（所以美国长期来就以民主，西化等来挑动中国国内的混乱与内讧）这样就没有国家能挑战罗马的霸权地位。进而逐渐赎买邻国的精英阶层，给予这些精英罗马公民权，使这些国家的精英成为罗马人，这样就确立了这些国家对罗马的依附地位。这种分而治之的策略对于确立罗马的霸权有着重要的意义，意大利的各民族就是这样一个个被罗马各个击破而加以征服的。罗马先是破坏其他城邦的联盟关系，然后再破坏各个城邦内部的和谐，这样罗马分而治之的帝国策略成就了罗马的帝国霸业。罗马这种分而治之的这种帝国技艺，在后世不断的被效仿者反复使用，尤其是开启现代世界的大英帝国，也是使用这种策略建立起日不落帝国的。英帝国统治的一个关键环节就是，表面上通过地方议会吸收当地的精英分子，对这些精英用尽赎买威逼拉拢之能事，甚至给予英国公民权。这样当地的精英被纳入英国的帝国秩序中，于是这些被殖民的国家内部的分裂就使他们无法对英国的统治进行有力的反抗。旧中国的历史在很大程度上也是各个帝国分而治之的结果，首先西方列强把中国瓦解分裂成各个割据实力，然后再对依附于他们的精英加以赎买。
分而治之是所有帝国都必然采取的策略，因为要建立不平等的存在统治和被统治关系的世界秩序，就必然要采取分而治之的统治策略。在美国的历史上，曾不断地采取过这种策略，例如美国建国初期对印第安人的分化瓦解，现在对沙特阿拉伯、印度尼西亚等国的统治等。美国如今的帝国秩序，就是建立在处于其权力结构中各国不同程度的被分化的基础上的，处于中心的全体美国人多少都可以获得统治者的福利，而向外辐射出去离权力中心越远的国家，则其国内的对立则越严重。这也是中东、拉美等广大发展中国家人民普遍仇视美国，乃至原教旨主义兴起的一个重要结构性原因。美国之所以不支持中东、拉美很多国家民主运动，也就是因为这些国家内部的统一和谐并不符合美国以及当地的买办化了的精英的利益。最近几十年间中美关系越走越近，以至美国前副国务卿、现任世行行长佐利克提出中美之间的股东（stakeholder），那么我们有必要从帝国的角度来理解股东间关系的真正含义。
所谓股东（stakeholder），不过是说大家都可以从现存的世界秩序中获得利益，这个股东大约近于罗马帝国的联盟者的地位。但是我们不要忘记了，股东是存在大股东与小股东的，决策权和大的红利是属于大股东美国的。美国和罗马一样对其盟国也要使用，分而治之的帝国策略。尽管中国的部分精英可以获得小股东的地位部分变成美国公民，但是中国能够承受美国分化中国的代价吗？如果说美国不将中国的精英与人民分化开来，那么美国也就不能确保中国的精英依附于美国。这样美国就无法确保中国安于小股东的地位，美国帝国的秩序就还并不稳固。所以说作为帝国的美国对中国的最大战略目的就是要分化瓦解中国的精英和民众，赎买控制精英从而达到控制中国的目的。这是自鸦片战争以来西方列强们从未改变过的战略意图。也只有这样才能从根底上扼杀中国复兴和崛起的事业。当我们明白了美国的战略意图之后，就可以仔细考察美国将实现其战略目的的手段了。
美国为确保其统治秩序，要尽一切可能使中国安于既不强大又时时临于崩溃边缘的地位。而即使作为美国的同盟国，也并不那么简单。看看日本、西欧就知道这些国家之所以会安于接受美国作为权力的核心，一个至关重要的原因就在于这些国家都没有自己完全独立国防力量，由于冷战的影响美国至今还通过控制影响北约、日美安保条约紧紧锁住了这些国家自主范围。这样作为美国联盟者的一个关键缓建就是要放弃独立的国防体系。其次就是在经济方面了，那么在经济上这些国家是否就真的可以和美国平等的进行市场竞争了呢？相信自由市场体系的人大可以如此认为。不过我们还是来看看美国人是怎么说的。美国总统经济顾问、国际政治经济学权威吉尔平，指出“美国霸权的基础，是美元在国际货币体系中的作用和美国的核威慑力量扩大到包括了各个盟国”，欧洲人过去之所以愿意接受美元的世界通货地位，那是为了对付苏联这个敌人，当这个敌人不存在了，欧洲人就建立起欧元体系来对抗美元的霸权。然而美国并不会袖手旁观与欧洲人另起炉灶，有识者指出美国对南联盟和伊拉克的战争就是为了打击欧元，对付不听话的盟国美国人向来是不手软的。一旦盟国有可能在经济上超过美国的地位，美国是不吝于采取任何手段的，墨西哥、日本、东南亚金融危机的背后都有美国的有形之手，这双手还有一个名字就是资本自由化。
美国对中国的资本自由化已经开始很久了，中国的金融业在不断的开放，在这个过程中美国也在寻找并塑造着潜在的美国人，这些未来的美国人会帮助美国实现帝国分而治之的构想，美国也会成为继英国之后一个名副其实的单极霸权全球帝国。而这一进程的完成，则意味着中国则会结束他的崛起和复兴的道路，又被送回到了共和国建国前的起点，中国百年来的历史，将只是一个精英和民众的悲剧性轮回，人民继续沉沦，精英则变成美国人。
构建和谐社会是我们唯一的出路和希望。对于和谐社会的最大威胁，便是里应外和的金融危机。所有那些遗忘了历史教训的民族，都已经灭亡了。中国就处在这样一个十字路口，也许我们该问问自己否真的做好了准备。精英们是否真的准备抛弃自己的祖国和人民？民众是否愿意继续等待和沉默？这些问题都会持续的考验着我们。党中央已经知道了危机之所在，但形势对我们的挑战越发严峻，近一个月以来金融得失都在考验着我们，也许应该呼唤恢复建国者的德性来让我们度过这一前进中的劫难。
