写这本书，并非是自己一时的心血来潮，而是笔者多年来的一个夙愿。当前，写毛泽东的书可谓数不胜数，然面对众多的书籍，却让我有一种无以名状的感觉，即不能全面真实地反映毛泽东。我觉得目前写毛泽东的书，鱼龙混杂，真假难辨，故此一种历史责任感深深压着我，并驱使我坚持要把这本书写出来。
我觉得，我们的国民有权去了解曾经有这么一段历史，曾经有这么一个人主宰过中国。但如若真实全面反映毛泽东，实在是一件太难的事。我感到有一种无形的压力逼迫我去完成这一使命，如何全面、公正地反映毛泽东，实在是我辈所难以承受得了的。取名《一代斗士毛泽东》，全然是作者自己的独特感受，我以为惟有用“斗士”来展现毛泽东，才是最为准确和贴切，除此都不能恰如其分的描述毛泽东。“斗士”是个中性词，没有任何褒贬之意。我力图以全新的视角，以特有的风格写出一个真实毛泽东，这就是我写作的原委和初衷。
主意已定，便一头扎进书堆里，拼命搜寻着有关毛泽东的各种书籍，面对浩如烟海的书，做着沙里淘金的力气活。为力求真实，防止以讹传讹，自诩以“愚公移山”的精神，翻阅几千万字资料，做了一百多万字的读书笔记和资料卡片，可谓耗尽心血矣。
这种类似找矿石的粗活，就好比奔跑在山野中，拾取你自以为中意的玉石，拿回家仔细鉴别，精心挑选，细心打磨，然后将大小不同的玉石串成一条精美的项链。这无疑是一项规模浩大的工程，也是我原先所不敢想象的。然正因为艰辛，才让我感受到它的价值；正因为难以企及，才更让我有一种莫名的冲动。这或许是自我挑战，自我超越的一种检验。
由于难度太大，在整个写作过程中，稍不留神你就会一头钻进迷宫，不知所措，有时千头万绪就是理不出一个头绪，斩不断理还乱。我试图将每个事件的来龙去脉，尽自己所能去弄个明白。不过，这种难度实在是太大了，面对一大堆莫衷一是的参考资料，需要你占有大量事实材料的基础上，方能辨别真伪，同时你还应具有一种历史责任感，必须经得起历史推敲。有时想想真是，干嘛非要与自己过不去。多年来我就这样在彷徨中停留，在决意中前进，一步步终于如红军二万五千里长征那般，慢慢地走过来了。
如今，经过8年的辛勤努力，终于呈现在读者面前。我不知道，这条“项链”穿得是否像样，能否得到读者的喜爱。更为主要的是，是否经得起历史的检验，故有一种诚惶诚恐的感觉。我自知才智有限，只不过做了一件吃力不讨好的事，若起到抛砖引玉的功效也就心满意足了，仅此而已。
2004年10月19日于菰城
