刘邦曾经与韩信讨论各位将领的才能，他问韩信自己能带多少兵马：“如我，能将几何？”韩信回答：“陛下不过能将十万。”他又问：“子有何如？”韩信说：“臣多多而益善耳”。一句“多多益善”，韩信的自信跃然纸上。
字形演化至今变化不大。它的字体结构虽然简单，但人们却各有理解。有人认为多是由两个“夕”组成，夕指夜晚，两个夕即一个接一个的夜晚。《说文解字》说：“多，重也，从重夕。夕者，相绎也，故为多。”昼夜更替永远不停，这就是多。而王国维考证认为，“多”是由两个金文中的“肉”字组成，是两块肉堆在一起，“多”就是肉多。两种理解各有道理，求同存异，多的造字本义即为数量的繁复。
从古至今，多与少，多往往更得人青睐，似乎天生就透着充裕和丰富的气息。我们希望自己的生活富足，多就是不匮乏；我们希望自己的人生与众不同，多就是繁花似锦、多姿多彩。缺衣少食的年代，粮食多就能温饱，精神贫瘠的时代，思想多则意味着进步。我们拜年时喜欢祝大家“年年有余”，有余即是多，因为丰富总比匮乏来得好，充足总比缺少更安然。此外，“孤举者难起，众行者易趋”，多有时也代表了团结合作和凝聚力，“人多力量大”、“众人拾柴火焰高”说的就是这个道理。
然而事无绝对，有些东西要多，多多益善；有些东西多了，则会过犹不及。什么该多呢？是求学读书时的“贪多务得，细大不捐”，是内心始终坚守的“仁义礼智信”，是“匈奴未灭，何以家为”的情怀与担当，是“大学之道，在明明德”的美好理想……这时的求多，是积极上进，激发了我们向新向好的动力，让人永不懈怠。但有时有些东西多了，就会带来问题，例如不合适的欲望多了，人也会随之迷失方向，丧失本心。因此，知道权衡取舍，清楚什么该多、什么不能多，这是为人的智慧。
有样东西我们不愿多，但多了却不一定是坏事，那就是苦难。古人说“生于忧患，死于安乐”，也说“艰难困苦，玉汝于成”，回望历史，文王拘而演《周易》、仲尼厄而作《春秋》、屈原放逐、左丘失明、孙子膑脚、韩非囚秦……自古英才多磨难，殷忧启圣，圣人的养成无不是怀着忧患前进。同样，多难兴邦，国家的兴旺亦是踏着苦难前行。多难为何能够兴邦？《新唐书》解释：“古有多难兴国，殷忧启圣，盖事危则志锐，情苦则虑深，故能转祸为福也。”危亡关头能催发志气高昂，艰难苦恨能促使智虑深远，如此，不仅当前的危机能够转危为安，国家还会因为全面能力的激发而更加强大。
历史的长河行走越长，遭遇的险阻就越多。五千年来，哪怕无数次遭遇自然灾害、外敌入侵和战乱的苦难，我们的国家、我们的文化没有干涸断流，反而汇成了一片汪洋大海。国歌里唱：“我们万众一心，冒着敌人的炮火，前进前进前进进！”唱的就是在所有危难关头，我们一次比一次更众志成城，一回比一回更顽强不倒。多少苦难都摧不毁民族精神的长城，正是因为我们经历过这么多的苦难与忧患，所以才能披荆斩棘、越挫越勇，在艰难困苦中成就一路光芒。
我们喜欢多，因为愿意求多是一种积极向上的心态。但多的意义不仅止于此：始终保持稳步前行的定力，富足而不懈怠，坚韧而愈挫愈勇，这是一个人的成长之路，也是一个国家的复兴之路。
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