司马迁在《史记·廉颇蔺相如列传》中记载了蔺相如“完璧归赵”的故事：秦昭王听说赵国得到了宝玉和氏璧后，表示愿以15城相换。当时秦强赵弱，赵惠文王不敢拒绝，但又怕被秦王欺骗，遂派蔺相如出使秦国。临行时蔺相如说：“城入赵而璧留秦；城不入，臣请完壁归赵”。他到秦国献了璧，但见秦王没有换城之意，便用计将璧夺回，完好送回赵国。直到今天，人们仍然对蔺相如不辱使命的大义英勇赞赏有加。
“使”字甲骨文字形与“吏”字相同，《说文解字》中说：“使，伶也”，伶即令，表示命令、指令。使字造字本义为身负重大使命的特派官员，而后引申出出使、派遣、支使之义，如《论语》中有“节用而爱人，使民以时”，说的是君主治理国家应节省开支并爱护百姓，要在适当的时间内安排百姓为国劳作。
翻阅史书，我们曾与很多优秀的外交家相遇，他们文韬武略、能屈能伸，于纵横捭阖间尽显智慧。不过在古代，他们更多被称为使者。历史上不同民族、不同国家间的冲突与战争中，曾经产生过不少英雄，他们横刀立马，为了维护民族、国家利益而冲锋陷阵。然而在民族不断融合的大进程大背景下，同样值得纪念的，还有那些为促进国家、民族间交流、交融而做出和平贡献的使者们，他们将干戈化为玉帛，润物无声地惠及了人民，惠及了千年之后的今天。有时靠刀剑厮杀都难以解决的纷争，也许凭借一次谈判、一条丝绸之路、一段茶马古道，就化解了血脉偾张的敌视。春秋战国时期，唐雎不辱使命、烛之武智退秦师、毛遂自荐促成楚赵联合，“不出樽俎之间，而折冲千里之外”；丝绸之路上，张骞的开拓把古老中国和遥远的西方连在了一起，而后，巾帼不让须眉的冯嫽、北海边牧羊十九年的苏武、弃笔从戎的班超，数不清的使者行走于漫漫丝路，为文化交流、贸易往来、国家和平作出重要贡献。
《说文解字》中将“命”字解释为“使也”，的确，肩负使命的不仅是使者，每个人都会面临“天降大任”，每一条“生命”都是带着“使命”来到世间的。一个人是努力开发自己、贡献世间，还是潦草度日、得过且过，这与心中是否具有使命感有关。孔子自述平生时说：“其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”他把学习传道和克己复礼作为毕生使命而以生命践行之，所以老来回味时，纵然这一生有过从政失意、颠沛流离的狼狈，有过不得不远走他乡寻道远方的艰难，但是仍然感觉是度过了连岁月忽已晚、人生忽已老都没有察觉的欣然一生。《钢铁是怎样炼成的》中保尔·柯察金曾说：“人的一生应当这样度过：当他回忆往事的时候，不因虚度年华而悔恨，不因碌碌无为而羞愧。”使命，就是那个让生命因为有了至高无上的责任与沉甸甸的担当而有意义、有价值的东西，就是那个让我们回首这一生时感到无愧于心的东西。
“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”千百年来，无数志士仁人以这段话自策、自警、自勉，宁肯放弃生命也不愿放下使命：有如孟子“如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也”，有如范仲淹“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”，有如岳飞“驾长车，踏破贺兰山缺”，有如张载“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”……到了近代，无论是在革命战争时期、和平建设时期还是改革开放的新时期，我们总能看到无数人把自己的命运与祖国、民族的兴衰紧密联系在一起，知难勇进，发奋拼搏，用自己的辛勤汗水、聪明才智，乃至热血和生命，为国家、为人民作出贡献。在他们身上，闪耀着百折不挠、奋勇无前的勇气，不忘初心、继续前行的担当，这就是使命的力量。
一代人有一代人的长征路，一代人有一代人的使命担当。“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴中国梦的实现，需要一代又一代人承担起职责和使命接续努力，需要一个个具体而微的中国故事连珠成串，需要一步步脚踏实地向前迈进。今天，历史的接力棒传到了我们手上，一个越过了重重考验的伟大民族正奋发前行，亿万意气风发的中华儿女在勾勒着未来的美好篇章，还有什么比这更让人胸怀激荡的使命？
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