求索阁

    1853年7月8日（咸丰三年），也就是太平军攻下南京三个月后。美国东印度舰队的4艘帆船炮舰，在马休·佩里准将的率领下，驶入了日本江户湾（东京湾）南侧的浦贺（横须贺久里浜，东京以南50公里）。4艘美国战舰通体漆黑，装备有63门舰炮。而江户湾的海防火炮不过20门。美舰强大的火力让日本人大为震惊。佩里舰队此行是受第13任美国总统菲尔莫尔差遣，向日本递交国书，要求日本结束锁国政策，与美国缔结通商条约...

    1847年是不平凡的一年，欧洲和中国都发生了一系列影响深远的大事。这年1月14日，澳门马礼逊纪念学校的学生容闳、黄胜、黄宽赴美国留学，成为中国近代第一批留学生。其中容闳毕业于耶鲁大学，黄胜是香港兴中会第一任会长黄咏商的父亲，黄宽是中国第一位医学博士。11月，欧洲共产主义者同盟在伦敦举行第二次代表大会，马克思、恩格斯接受大会委托，撰写《共产党宣言》。这一划时代的著作，成为世界共产主义运...

    在洋行买办之外，还有一大群体是湖州丝商。江浙两省自古即是中国丝绸主产区，富庶甲天下。其中以浙江湖州“辑里湖丝”质量最为上乘，为制作龙袍的御用贡品。在1851年英国伦敦举行的第一届世界博览会上，辑里湖丝一举夺得金奖，更是广受外商青睐。但在鸦片战争之前，清廷对湖丝出口有着严格的数量限制（乾隆年间出口不得超过5000斤），且需转运至广州，运费高昂。 》》》辛亥百年祭-中国人完全不了解的近代史（...

    1845年11月29日，也是上海开埠两年后，上海道台宫慕久经两江总督璧昌批准，对外张贴《上海土地章程》23条。经过与英国驻沪领事巴富尔长达两年的反复拉锯，清政府最终同意英国商人在上海县域内租地、建屋、筑路。英国人由此在黄浦江西岸获得了第一块“英租界”，面积达830亩，每亩年租金仅1500 文。到1848年英租界已扩大至2820亩。同年美国人开始在虹口购地，造成租界区事实。1848年6月，法国人建立“法租界”，...

    1839年6月20日，就在虎门销烟接近尾声时，被林则徐赶走的英国鸦片商船聚集在香港尖沙咀海域。船上的英国水手上岸酗酒，和尖沙咀村民发生冲突。英国人捣毁一座神龛，引发斗殴，结果村民林维喜重伤死亡。义律赶到出事现场，为掩饰真相，他指使另一村民刘亚三给予死者家属1500元，换取隐瞒林维喜死因。林则徐感到可疑，于是命新安知县查办，结果真相大白。林则徐要求义律交出凶手，遭到义律以治外法权为由拒绝...

    在1799年乾隆死后不到40年时间，随着白莲教暴乱和鸦片贸易的大肆泛滥，清朝从康乾盛世的顶峰，迅速栽入难以自拔的谷底。鸦片贸易导致中国财富大量外流。以1830年（道光十年）为例，当年英国输入中国商品总值2110.7万西班牙银元，其中鸦片就占了1222.3万银元；中国输出商品总值 1304.9万银元，对英贸易逆差达805.7万银元，约合592万两白银，甚至超过清廷全年关税收入。仅1834-1838年间，中国对外贸易逆差即高...

    在与十三行进行贸易的外国商人中，主要是英国东印度公司。中英贸易起自明末，1637年英国东印度公司商船第一次来到中国，1685年获得在广州开设商馆的权力。早期英国商品在中国根本没有销路，英国第一艘来华商船没有卖出一件商品，却靠兑换6.2万块西班牙银元赚取大笔利差。1722-1723年，英国东印度公司派到广州的四艘商船，所载货物90%以上是白银。到英国工业革命初期，棉纺织业大为发展，但在中国仍然没有什...

    康熙、雍正、乾隆三朝，从1661年延续至1795年，长达134年，几乎占去清代历史的半数时间，被后世誉为“康乾盛世”。然而就是在此期间，欧洲出现了近代科学技术、工业资本萌芽。那些被清廷视为外番小国的欧美舰船，在全世界攻城掠地，抢夺资源，甚至蹲到了中国的家门口虎视眈眈。而在中国国内，清廷出于统治需要，长期实施“重农抑商”政策，禁锢社会发展，压制社会革新，使得中国近代文明日趋保守停滞。康雍乾时...

    通过“历法之争”，康熙认识到传教士所具备的科学价值，因此大胆起用传教士。他命南怀仁修订历法、制造火炮、疏通河道，为清廷统一台湾、平定三藩和抗击沙俄侵略，起到了不小的作用。在中国历代帝王中，康熙是最熟悉西方科学的一位。对其影响最大的要数汤若望和南怀仁。南怀仁（1623-1688）生于比利时布鲁塞尔，毕业于鲁汶大学，受过系统教育，熟知天文地理，长于数学、机械。1659年至中国陕西传教，一年后至...

    1644年5月27日，山海关总兵吴三桂倒戈清军。10月30日清顺治帝定都北京。清朝入主中原后，由于郑成功割据福建沿海，进行反清复明活动，清军无力海上制胜，于是实行了一系列禁海令。郑成功（1624－1662），祖籍福建南安，生于日本九州平户，其父郑芝龙早年赴日本九州，投靠海盗头子李旦，后接收其船队。1624年8月（明天启四年），颜思齐、郑芝龙等信奉天主教的海盗头目，密谋推翻打击天主教的日本德川幕府，因...