秦时明月汉时关。王昌龄的《出塞》，曾被誉为唐人七绝的压卷之作，而最妙之处，就在这开头第一句。关山月，伤离别，自古以来，有关边塞的诗词总是离不开关与月，但王昌龄用秦时、汉时来限定，却有了一种独特的意境。眼前的明月，是曾照耀过秦汉的明月，眼前的边关，是在秦汉时期就有故事的边关。开篇就有了悠久的历史感。
时，常用来表示时间。甲骨文中的时，从日、之声，但也有人认为这个所谓的甲骨文“时”，其实只是之日的合文。不过无论如何，可以肯定的是，时从日，与太阳运行有关。时的本义是指季节，所谓的四时就是四季。我们现在将一年分为春夏秋冬四时，但王力先生指出，在商代和西周前期，一年只分为春秋二时，所以春秋意味着一年。后来历法日趋详密，才在春秋二时中分出了冬夏二时，所以很多古书记载的四时不是“春夏秋冬”，而是“春秋冬夏”。比如《礼记》中的“天有四时，春秋冬夏”，《墨子》中的“制为四时春秋冬夏”等等。
观乎天文，以察时变，人们认识到季节时令的变化，并应用到了实际生产生活中。古人有“敬授人时”一说，即是说将历法付与百姓，使知时令的变化，不误农时。合于农时有多重要？《孟子》中有一句话大概可以回答这个问题：“虽有智慧，不如乘势；虽有鎡基，不如待时。”抓住时机，适时而动，对于农耕而言是如此，对于社会生活而言，也是如此。
在对天地万物的观察中，在四时的流转往还里，古人也逐渐认识到生命的短暂，感悟到人生天地间的渺小。逝者如斯夫，不舍昼夜。多少人不断重复着这样一种感慨，无论是屈原的“日月忽其不淹兮，春与秋其代序”，还是陆机的“人寿几何，逝如朝霜。时无重至，华不再阳”，或者是欧阳修的“忧患凋零，老去光阴速可惊”……都在诉说：日月常行，昼夜交替，春往秋来，时光流逝从来无情，不曾等人。
当然也有人从容面对时光流逝，陶渊明曾在诗中说“纵浪大化中，不喜亦不惧”，放浪自己于天地自然中，不喜不惧。更多的人，则在表达自己对时间流逝的恐慌焦虑的同时，发出时不我待、抓住时光的呼喊。
人生短暂，而天地又如此悠久绵长，我们用流水表现时间的流逝，也将自己放于时间的洪流中，发出宇宙之思、天地之问，呈现出与自然万物相统一的生命感，也探寻到超越生命的意义和在现实中实现价值的道路。
杜甫有言：“乾坤万里眼，时序百年心。”寥寥数语透露出涵盖乾坤的气势和追溯历史变迁的魄力。时，是过去现在和未来，人活在现在的世界中，拥有对过去的记忆，充满对未来的憧憬。从过去到现在到未来，时间走得再远，初心从未改变。
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