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中国日常用语中的敬辞极多，其中称呼自己的平辈或者晚辈，常常会加“贤”这个字，比如说贤弟、贤侄。这当然是一种美称，一般看到一表人才的晚辈，自然满心喜欢，于是开口便以贤侄相称，既带有对对方的美誉，又拉近了双方的距离。 贤，金文字形从贝从臤，臤表声。在古文之中，臤读作xián的时候，常常用作贤字，也就是说在贤尚未出现之前，臤承担着贤的意义。而贤则始见于西周金文，应该是在臤的基础上加上意符而造的分化字。国有...

风雅颂赋比兴，是《诗经》六义。《诗经》依据音乐的不同可分为风雅颂三部分。风是相对于王畿而言的、带有地方色彩的音乐，十五国风就是十五个地方的土风歌谣。颂则是专门用于宗庙祭祀的音乐。而雅指的是王畿之乐，这个名称的来源，与雅的意义有关。 雅，从隹，牙声。从隹，表示与鸟有关。《说文解字》认为雅本义是乌鸦，“雅，楚乌也。”认为大而纯黑反哺者乌，所以有“乌鸦反哺”之典故，小而不纯黑不反哺者雅，雅即乌之转声，亦...

“我们坐在高高的谷堆旁边，听妈妈讲那过去的事情……”这是一首老歌，时至今日仍有很多人会记起它的旋律。 今天我们用高这个字，常常用来表示与下相对的位置、高度，或者形容高高的地方。这当然是由本义引申而来的。《说文解字》解释高，说“崇也，象台观高之形”，也应当是引申之后的意思。有学者认为，高的甲骨文字形，好像是高地穴居之形，字形中包含着高地、穴居之室、遮盖物（即屋顶）等部分。《易经》里说“上古穴居而野处，...

无论是小说、电视剧、电影还是动画，都曾讲述过花木兰替父从军的故事。这个故事的重点，当然不是奋战之后的赫赫战功，而是木兰本身的聪明才智与敢作敢为。在乐府名歌《木兰辞》中，这种刻画显得尤为明显，而在日常细节的描绘中所显露的木兰形象，也尤为生动。在从军前，木兰需要准备一些东西，于是开始“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。”这是一种互文的写法，说木兰到各个市场上购买东西。 市，即市场。虽然...

俗话说“城门失火，殃及池鱼”，这个池鱼，并不是一般池塘中养的鱼，而是指城濠里的鱼。这个说法与中国的城防工事有关。在中国，城和池从它们最初出现时，就是互相配合的城防设施。城，本义是指城墙。原始社会的居民们，为了防范野兽和敌人，会在聚落周围挖壕沟，挖出的土堆高了，就成为了原始的城墙。在黄河流域，有着很厚的风成黄土层，可以形成密度较大的夯土，防潮又牢固，于是渐渐人们就学会了用土夯筑城墙。 溯源城字的构...

从某种程度来说，人人都害怕离别。有人说离别是为了重逢，但是否能重逢尚不知晓，此时此刻离别的痛苦，已经胜过人世间许多悲痛。悲莫悲兮生离别，还有什么悲伤，能比得过人世间的生生别离呢？ 事实上，这种痛一开始在字形之上就有所反映。别的甲骨文字形，好似一把刀正在将骨头从肉中剔离出来，本义当为分解之意。小篆字形也是从冎从刀，只不过今天通常写作别。由本义，别才引申出分离、离开、分开等等意思。将骨从肉中剔出，...

有首歌叫《当爱已成往事》，“往事不要再提，人生已多风雨……”嘴上唱着不要再提，可节奏一响起来，眼前就翻过一页页往事。此情可待成追忆，只是当时已惘然。人们总是在面对新生活的时候不断告诉自己，过去的事情休再提起，不如将其当做美好记忆保存，然后向阳而生。 在甲骨文中，事与史两者同源，原本为一字，到西周时期，事开始从史中分离出来，渐渐演变成另一个字。甲骨文中的事，好像一只手拿着猎具，看起来像是打猎的样子，...

人人都有一颗童心，人人都喜欢听故事。从《上下五千年》到各种童话故事，从古人古事到今人今事。最初的故事，是指传说中的旧事或者杜撰的事情，后来则将有情节、有头有尾的称为故事，这类故事适合口头讲述，因此常说“讲故事”。 故在金文中，最初写作“古”，古是故的初文，最初的时候是以古为故，到西周金文中方才出现了“故”的写法。故，从攴古声，攴是手持器具的样子，表示故的本义应当与治事有关，《说文解字》言“故，使为之...

情不知所起，一往而深。这是汤显祖《牡丹亭》的题词。人的情感最为饱满，对一些人或一些事物总会有深厚的情感，不知何处升起，也不知何时深入。 我们常常用往，来表示去某个地方的意思。这也正是往的本义。往的初文，应为㞷，甲骨文字形从止从王，王表声，之，去也，因此往就是往来之往，就是从此地到彼地。金文开始加上彳以强调走、行的意义，隶变之后楷书写作往。 往，是由此及彼，是从这个地方走向另一个地方。那个地方，...

南唐后主李煜曾作一首《长相思》：“菊花开，菊花残，塞雁高飞人未还，一帘风月闲”，其中“菊花开，菊花残”，传唱至今天，变成了歌曲《菊花台》中的“菊花残，满地伤”，正合了这首词词牌名的意象——“长相思”。国风传承，意象不改，相思对菊，情深不寿。 小篆中“菊”是个形声字。上面是形符“艸”，表植物，下面是声符“匊”。《说文解字》解释为：“菊，日精也，以秋华。”意思是说菊也叫日精，在秋天开花。什么是“日精”呢？清代学者段玉...