唐朝诗人刘禹锡曾作一首竹枝词：“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”诗里将柳树称为“杨柳”，我们生活中常常也会有这样的叫法。柳与杨原本是两种完全不同的树木，为什么人们常将柳称为杨柳？
甲骨文中柳是形声字，上面是形符木，下面是声符卯。金文中构字部件没有变化，而字的形体变成了左右结构。字形发展到小篆，把右边的声符写成了“丣”。《说文解字》中说：“柳，小杨也”，说柳就是小杨树。什么是杨呢？清代学者段玉裁在解释这句话时说：“杨之细茎小叶者曰柳”。《尔雅·释木》里说：“杨，蒲柳。”从这里可以看出，古人所说的“杨柳”，其实就指的是“柳”，是柳属植物的泛称。
有人说，中国古典文学作品的意象中，最重要的植物就是柳。自古以来文人墨客笔下的两大主题，一是关于春天，二是关于送别。而柳恰好是能够同时具备这两大主题的元素，所以诗文中咏柳之作数不胜数也就不奇怪了。
“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀”，每年春来，春风便咔擦咔擦在冒出新枝的柳树上剪出万条绿枝叶——春风与柳，好比伯乐和良马，成就彼此一段佳话。当春天刚刚开始变暖，是柳树上那些带着嫩黄色的柳芽儿喻示了春天的到来，在民间有“五九六九沿河看柳，七九河开八九燕来”的俗语，冬去春来，柳比燕归来得还早。因此，文人们吟咏春天，往往离不开写柳，这几乎已经成为一种赋诗填词的定式。比如辛弃疾《武陵春》里说“桃李风前多妩媚，杨柳更温柔”，秦观《画堂春》里说“东风吹柳日初长，雨余芳草斜阳”，毛滂《玉楼春》里写“晓寒料峭尚欺人，春态苗条先到柳”，等等。
当然，柳最独特的文化寓意，当数送别了。古时折柳送别始于汉代，是非常风雅的礼俗，一是因为柳的谐音就是“留”，折柳相赠有长情挽留的依依惜别之意；同时也是借用柳易于生长的特征，来祝福远行人在他乡土地上能迅速顺利发展。“客舍青青柳色新”，“渡头杨柳青青，枝枝叶叶离情”，咏柳的送别诗一首又一首，堤柳成荫一轮又一轮，思念成灾又茂盛了年年岁岁。在小说《神雕侠侣》中，小龙女在决定离开杨过、嫁给公孙止时，曾就痛断肝肠地把自己改姓为“柳”，她虽对寻来绝情谷的杨过说“我不认识你”，但是一个柳字，反而暴露了她最真实的内心：她在准备相别之时，内心却在渴求着相留，杨过姓杨，她就姓柳，杨柳依依，悠悠我心……不仅是小龙女和杨过，那些即将分别的人，在强说告别的时候，有谁不是在心里盼着被挽留？
史上几位柳姓的名人，为人也颇有柳的风范。唐代著名书法家柳公权，书法圈有论“颜筋柳骨”，字如其人，他正是一位为人耿直、敢于直言的人；唐代诗人柳宗元，诗好文极佳，人也似柳之淡极柔极，却活出一派潇洒；北宋词人柳永，一生重情重义，惟一曲慢词可容曲折意，惟铺成描画可尽才子性，以最温柔婉转词，留万世不灭名；还有那在堂前栽了五棵柳树的五柳先生陶渊明，以及在居住的泉边栽柳、自称柳泉居士的蒲松龄，等等。以柳喻人，或取其形，或取其貌，或取其性，留下了数不尽的故事。
无论是报春的柳、飞舞的柳，还是送别相留的柳——柳的形象，像是在验证着人生情愁的注定经历：春是短促，留是徒劳，别是常态。多少个春天过去，多少次柳枝泛青，当一切得失都历经着轮回往复，唯愿能最终懂得：拥有时，认真珍惜，失去时，郑重送别。
春日有柳，真好。
来源：微信公众号“zyjwjcbwz”
