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说起“闻”这个字，仔细想一想会有些奇怪:“闻一闻”明明是一个用鼻子来完成的动作，为什么中间是个“耳”呢?

“闻”是个会意字，甲骨文獣的下部是面朝右的人形，人的头上有一只大耳朵，表示竖起耳朵听，这就突出了“听”的意思。《说文・耳部》“闻，知闻也。从耳门声。”构形上，“耳”是形符，“门”是声符。闻的本义为听见，《史记・项羽本纪》中“夜闻汉军四面皆楚歌”，是说深夜，项羽听到汉军在四面唱着楚地的歌。成语“闻一知十”说的就是听到事情的一方面，就可以推断出事情的全部。这是孔子评价他的学生颜回的话，《论语・公治长》里，孔子夸赞颜回:“回也闻一以知十。”这是说颜回聪明，领悟能力强。

闻和听虽然意思相近，但在实际应用中还是有所区别的:听只是听的行为，“闻”则是不仅是听，还表示“听见了”的结果，词义有程度上的差別，《礼记・大学》“心不在焉，视而不见，而不闻”，共中“听面不”是说表面在听，但实际没听到，非常清楚地显示了听和闻的区别。由此展开，听到的知晓的事情、消息就是“新闻、见闻、趣闻、异闻”，司马迁《报任安书》“网罗天下放失旧闻”，即是说自己收集天下数失的历史传闻，《史记・屈原列传》:“博闻强志。”这就是说:学识见闻广博，记忆力又很强。

“闻”有一个后起的假借义，当“喚”讲，如李商隐《和张秀才落花有感》:“扫后更闻香。”这一用法在现代汉语中较之于闻的本义更为常用，比如我们常说“闻香味”“闻一间”，如果理解成“听香味”、“听一听”，就要闹笑话了。本来是表示用耳朵听的“闻”，怎么会用来表示鼻子喚呢?

其实，闻表示“用鼻子喚”，这种用法很早就出现了。早在三国时期的学者王肃所作《孔子家语》中，就有“如入芝兰之室，久而不闻其香”。这是说在有芝草兰花的房间待久了，觉就会变得迟钝，闻不到它们的香味了。闻从表示听觉到表示唤觉，有学者认为这是假借:古汉语中，原本表示用鼻子嗅这一动作的是“臭”字(相当于今天的喚”)，然而所喚的气味无形，不好造字，只能借动作来表示，于是“奥”词义转移，用来表示气味而成了名词，于是便假借“闻”字来填补“奥”字的空缺。

但更多的学者认为这源于人的通感，人有視觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉，这些感覚相互渗透相互转化即为通感，是一种心理現象。例知，我们会将颜色划分为冷色、暖色冷、暖二字本属于触觉，但在这里则被用于表示视觉的颜色，这就是视觉与触觉的通感。又比如热字，本义是温度高，它有ー个引中义是喧同、热闹，这就是从触觉到听觉的引中。闻字亦是如此，从耳朵听声音发晨出用鼻子噢气味的意义，是从听觉到嗅覚的通感引中。

由本义，闻又引中出出名、有名的义项。《论语》中记載，子张同:“士怎样做才可以叫做通达?”孔子反问:“你认为什么是通达?”子张回答说:“在邦必闻，在家必闻。”即在国君的朝廷里有名望，在大夫的封地里也有名声。孔子说:“是闻也，非达也”。孔子认为这只是虚假的名声，而不是真正的通达。这里“闻”与“达”是一对相互对立的名词，“闻”是虚假的名声，而达到“达”的境界則要求士大夫必须从内心深处具备仁、义、礼的德性，注重自身的道德修养，而不仅是追求虚名。由此又引中出声誉、名声的意思。如王安石在《祭欧阳文忠公文》中写道:“惟公生有闻于当时，死有传于后世，苟能如此足矣，而亦又何悲?”王安石认为活着时有好名声于当世传扬，去世后有著述在后世流传，这是人生价值的标准，而欧阳修正是这一标准的典范。

《论语》中记载，孔子曾说:“朝闻道，夕死可矣。”他认为对道的信守与坚持，在定条件下比生命还重要。这句话曾激励过多少热血志士，奋不顾身地投入到对真理、理想、信仲的追求当中:看，从李大钊的“为世界进文明，为人类造幸福”，到夏明输的砍头不要紧，只要主义真”，到方志敏的“敌人只能砍下我们的头顾，决不能动摇我们的信仰”，到焦裕禄的“只要是为觉和人民工作，再苦再累也值得”，到谷文昌的“一个人活着要有伟大的理想，要为人民做好事，为人民奋斗终生”，再到张富清的“我入党时宣过誓，为党为人民我可以牺牲一切”…历经磨难而不悔、面对生死而不惧一一朝闻道，夕死可矣，这就是信仰的力量。

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