买“东画”是我们一直挂在嘴边的常用语，不过你是否好奇过，为什么是买“东西而不是买“南北”?
买的甲骨文字形为，这是一个会意字。上面是一个网，下面是一只贝，贝是上古时期的货币，整个字形会意为用网捞取贝。金文、小篆的字形与甲骨文一脉相承，一律写作“网”在上部，“贝”在下部，楷书字形将位于上边的部件“网”化为“”字头，已经不大看出“网”的象形味道了。
说文解字》中说:“買，市也。从网貝。《孟子》日:“登垄断而网市利。’”“买”(買)字的本义是支付贝币，以钱換物，与“卖”()相对。“市，买卖所之也”，市是买卖所前往的地方，因此用“市”来解释“买”。关于贝”，许慎引用了《孟子》中“登垄断而网市利”的说法来解释，原丈是这样的:“古之为市也，以其所有易其所无者，有司者治之耳。有賊丈夫焉，必求を断而登之，以左右望，而罔市利。人皆以为贱，故从而征之。征商自此丈夫始矣。”这段话的意思是:古时候成立市场，拿自己有的东西去交换没有的东西，有专职官员负责管理。有一种人(贱丈夫)到了市场上，一定要找一个独立的高地登上去，左右张望想要网络所有的生意利润。人人都认为他卑部，因此向他征税。对商人征税就从这个低贱的男子开始了。“図”通“网”，“罔市利”正是对“从网贝”最形象的解释。
由本义，买又可引中出“雇用、租用”的意思，例如《韩非子・五》中有:“泽具苦水者，买席而決窦。”这里“买庸”的意思是雇佣劳动力。还可引中为“博取、博得”的意思，例如《尚书・洪范》中:“伐矜之人，将以此买誉成名。”这里的“买誉”是博取名誉的意思。由此再引中，又可引申处“招惹、引起”的意思，例如《战国策·韩策》:“此所谓市怨而买祸者也。”这里的“买”与“市”对文并用，“市怨而买祸”是引起怨恨、招惹祸患的意思。
我们常说买东西，那么为什么买的是“东西”而非“南北”呢?关于这个问题，有不同的说法。有以“五行说”来解释的:古人以五行对应方位，东西南北中对应木金火水土，东西面主木金，南北主火水。而金木为可乘之物，故能买卖;而水火为不可乘之物，故不能买卖。因此，属金木的“东西”可以被买卖，而属水火的“南北”却不能买卖。不过，也有考证指出，在唐代的长安，人们买货品有两大市场，其一位于长安城东，叫“东市”，服务于当时的达官显贵;另ー个位于长安城西，叫“西市”，主要服务于平民百姓，也是国际货品进入长安的通道。时间长了，人们就把到两个市场买货品称为“买东买西”，“买东西”一词就这样慢慢地深入人心了。
古文中关于吉人“买买买”的语向不少，一字ー向中，人们买的不仅是东西，更是生活的情致。这其中，当属《木兰辞》里的一段最为朗朗上ロ:“东市买骏马，西市买鞍;南市买头，北市买长鞭”，木兰奔走在各个集市，买到的不仅仅是骏马、马鞭，更是出征之前的昂扬士气，是对父母之爱和对祖国之忠;“卖花担上。买得一枝春欲放。泪染轻匀。犹带形霞晓露痕”，迎来了串街走巷的卖花担人，李清照买到的，不仅是一朵着形红朝霞、带着晶堂露珠的花，更是春色、春光、春意和春天，是平凡生活的盎然生趣;“沉吟此事泪满衣，黄金买醉未能归，连呼五白行六博，分曹赌酒酣馳辉。歌且谣意方远。东山高卧时起来，欲济苍生未应晚”，虽因怀古感身世之飘零而一捋千全买醉，但李白最让人饮佩的，是即便醉了，心中也永远烧着的那一团火。
和今天不同，在古时，有一样东西尤其难买，那就是书。那时穷人家的孩子读书是很难的，很大一部分原因就是书籍太了。到底有多责呢?看几个例子:清人徐增在《刻元气集例》)中说，一部《元气集》四十页共印诗一百首，成本为十六两白银，那时一两银子折合约两百人民币，一部《元气集》成本价约为三千元;年轻时的曾国落在书肆见到奏《二十三史》，要价一百两银子，折合人民币约两万多元，他咬牙，把所有的衣服典当出去，又借来一笔银子把书买下…在古代读书是一件多么不容易的事，也不难怪古人如此敬仰学问、敬字惜纸。明初宋濠在《送东阳马生序》中写道:“家贫，无从致书观，乃假借与藏书之家，手自笔录”。许多穷苦子弟买不起书，就是靠借书抄书求学，就在这样的艰苦条件下，依旧出现了一代代文人墨客、名家大儒。相比之下，今天的我们纸质、电子书随手可取，实在太幸福了一一不说了，这就买书读书去。
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