说起甲骨文，我们脑中浮现的第一印象可能就是“晦涩难懂”，似乎只有古文专家才能看懂。但其实甲骨文里面也有很多字长得“萌萌哒”，像是古人画的简笔画。不信，来看这一波“卖萌”的甲骨文。
你能猜出这是什么字吗?是不是有些神似“喵星人”?
如果你认为这个字与“喵”或“猫”字有关，那就犯了“望画生义”的错误。它其实表示的是“鼎”字。宇形上面的部分表示鼎的左右耳及腹，下面是鼎足。《说文解字》中说:“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。”所谓“和五味”，意即鼎最初是烹煮食物的用器。在商周时期，晶多用于烧煮、盛放肉食。用鼎烹煮时，下烧烈火，水在鼎中剧烈地浄腾，人们把这种情形叫“鼎沸”，后用来比喻形势危急、人心动满、局势纷动扰乱如《三回志・志・旗周传》中有:“既非泰末帰沸之时，实有六国并之势。”现多形容喧闹、混乱、或人多嘈杂，像水在锅中沸腾的样子，如“人声鼎沸”。
就形制上说，鼎以三足国为常见。三角形是稳定结构，有三足支撑，最再大再重也会很稳定。后来鼎的三足就常被用来比喻三方并峙之势，如三国时，魏蜀吴三国力量抗衡，各占一壁江山，这种局面被称为“三国鼎立”，意思是魏蜀吴三国三分天下，像三足抗衡而立于世间一样。由此派生出来的形容这种三方力量抗衡的局势的词汇很丰富比如，可以说三足鼎立、鼎足之势，也可以说鼎足而三、鼎足三分，还可以直接用双音节词来表达，如鼎立、足等。有意思的是，国鼎三足的“足”后来被人借用成为文学写作中的一种修辞模式。这种“足对”的概念类似于近体诗格律中“对仗”，只不过对仗是要求许句两两相对，如“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”，而“鼎足对”是要求三句相对。例如，马致远《天净沙・秋思》中有:“枯藤老树昏鸡，小桥流水人家，古道西风瘦马……”这三句即为鼎足对，每一句都是由三个名词三种景物组成;又如，张可久《人月・客垂虹》:“三高祠下天如镜，山色漫空蒙。羹张输，渔舟范，茶灶龟蒙。古人何在，前程那里，心事谁同?黄花庭院，青灯夜雨，白发秋风。”此曲除开头两句是散向外，其余都是三句对，一共组成三组鼎足对，十分工丽。
关于鼎，《左传》中记載了这样一个故事:公元前606年，楚庄王北伐，亲自率军打败陆浑的戎族后，顺便陈兵于周王室的边界雒(同“洛”，即洛水)，以炫耀武力，周定王不得不派大夫王孙满前去搞劳楚军。楚庄王见了王孙满，饶有兴趣地问了一些关于周王室“”的大小、轻重的问题。这些表面上看起来似乎很平淡的问题，内里却包含了楚庄王取代周王、一统天下的勃勃野心。为什么把“问鼎”这件事看得这么重?因为在古代，鼎，是国家政权的庄严象征。史书多有记載，夏禹按照天下分为九州相对应地铸造了九鼎，将九州之事铭刻于鼎身，并把九鼎集中置于王城，象征王叔所归。所以，“九州调便喻指中华天下，“鼎”之一物就代表国家政权。因此，王孙满在看透了楚庄王的野心后，告诉他周天子之所以统治天下，“在德不在鼎”，“德之休明，虽小，重也。其建回香乱，虽大，轻也”，也就是说，如果天子有德，鼎虽小却重得难以转移;如果天子无德，昴虽大却可以被轻易撼动。最后，他告谶楚庄王，“晶之轻重，未可问也”，想夺鼎本身就是犯上作乱的行为，没有了德，即便取得鼎也不会得到上天福佑和民众支持。
由于鼎大而重，且地位重要，所以，有一系列的词语用“鼎”来修饰:帝王大业称鼎业，豪门贵族称鼎族，鼎鼎大名、鼎鼎有名是说一个人名声极大，一言九鼎是说一句话分量如九鼎般重，能起到重大作用。又由于鼎是烹煮所用的食器，可以将食物化生为熟，蕴含除旧布新的意思，所以“鼎”又引申出鼎新之意。《周易》中有一卦正为鼎卦，就是表示改革求新之意。作为重宝大器的鼎，三足鼎力为稳定、煮食其内喻为富足，在此基融上的变革求新，是一种守正稳重而又创新图变的革故最新的过程。
鼎，曾是中华民族古代史里极为神圣的国之重器，在今天，它的身姿虽已淡出日常生活很久，然而它的意义始终不曾被历史淡忘。鼎上，铭记的是历史，同时也铭刻着我们力能扛鼎的时代责任:奋斗不息、鼎力同心，继往开来、鼎新革故，和平发展、一言九鼎。
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