传说古时有一种“年”兽，每到腊月三十夜就闯进村落伤害人畜。后来大家得知年兽怕红色、火光和炸响，于是每逢“年”出现时，家家户户点红灯、贴红联、穿红衣、燃爆竹以安然“过年”。从此，中华民族便与红结下了不解之缘。
左边为“糸”，指“丝”，早期红多被用来形容丝织物的颜色。《说文解字》中说：“红，帛赤白色”，即红是指浅红色的丝织品。《论语》中说：“红紫不以为亵服”，红色和紫色不做平常家居时的便服，这说明红在古时是贵重、受人尊崇的。
红，在人们心中是一个能唤起美感的字。说到红颜，我们眼前仿佛便出现了一位能让英雄“冲冠一怒”的绝代佳人；说到红脸，我们就想到如关羽般忠义耿直之人。自然界中的红更是迷人：“桃红又是一年春”、“万绿丛中一点红”、“日出江花红胜火”，春日红花绽放出无限生机；然而“霜叶红于二月花”，“醉貌如霜叶，虽红不是春”却道出了秋红的另一番韵味——萧瑟秋日里的红叶更加夺目、可贵。红色这样的暖色还能让人看到积极的生命力，“落红不是无情物，化作春泥更护花”，绽放的美丽虽终要谢落，却成为延续花树生命成长的动力。万物生息的变化，充满温情，让人倍感自然的伟大。
自古至今，红色都与喜庆、吉祥相连，是中国老百姓最喜欢的颜色。生活中但凡喜庆之事，都离不开红：男婚女嫁、生儿育女、贺生庆寿、竖屋乔迁、兴业开店、金榜题名，届时要写红庚，剪红喜字，贴大红对联，披红绸，点红烛，煮红蛋，吃红糖，发红礼帖，送红包封……举目所及都是红，既增添了喜庆的气氛，又预示着今后生活的幸福美满。的确，如果要找出一个最能代表中国民族文化的色彩，或许大多数人会选择红色，因为在人们的心中，红色喜庆热烈、激情洋溢，象征着吉祥、生命、快乐。中国人的性格积极乐观，希望生活中充满喜乐，于是对红便有了特殊的情感。
中华民族是有着强烈红色情结的民族，红色唤起了一种崇高的美——勇气与光荣。回顾中国共产党走过的这九十多年，时时刻刻未曾与红分离过：领导的人民军队曾命名为红军，红军长征的出发地瑞金又称红都，还有嘉兴南湖的红船，井冈山上飘扬的红旗……对中华儿女来说，红色是理想，是信仰，中国近代史就是一部红色的历史，承载了无数红色的记忆。今天，当我们面对鲜艳的五星红旗时，心底会油然升起一种自豪感，因为它是民族的象征、是中国的象征。
从个人、民族到国家，从物质、文化到精神，那一抹红，记载了中国人的心路历程，书写着赤诚、热忱、奋进、团结的民族品格。它印染秦汉雄风、魏晋风度、唐宋大雅、明清神韵，与之缠绕成一个情深意长的中国结，经过时间的承启、沉淀和深化，成为经典的中国元素。
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