建安十三年，曹操南下征讨荆州，刘备被迫逃走，因舍弃不下百姓，就带上百姓转移逃亡。扶老携幼必然影响行军速度，《三国志》对此记载：比到当阳，众十馀万，辎重数千两，日行十馀里……或谓先主曰：“宜速行保江陵，今虽拥大众，被甲者少，若曹公兵至，何以拒之？”先主曰：“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！”中华文化中的民本思想由此可见一斑。
在中国古代，“民”字主要指代没有官职的庶民百姓，《说文解字》中说：“民，众氓也”，“众氓”通“众萌”，意思是“一片萌发的小草”，象征着民众。《谷梁传》中有：“古者有四民，有士民，有商民，有农民，有工民”，“四民”是对当时平民职业的基本分工。现代汉语中，民的概念不断扩大，可被用来泛指人，现在我们常说的人民、民心等，都为此意。
中国文化中，以民为本的思想古已有之。人民常常被比为载舟的水，喻为培养种子的土地，视为枝叶生长的根本。《大学》中说：“得众则得国，失众则失国”，在儒家看来，治国之道在于施行仁政，谋求民生福祉，使人民安居乐业，以争取人民的拥护，这是孔子、孟子等先哲圣贤孜孜不倦游说列国的“王道”。法家的大部分理念虽然不同于儒家，但以人为本的治国大道是相通的：商鞅变法为秦国统一奠定了基础，一是徙木立信，以制度的公信力取信于民；二是奖励耕织，鼓励垦荒，以凝聚民心；三是奖励军功，打破了贵族特权……“天下何以治？得民心而已！天下何以乱？失民心而已！”“政之所兴在顺民心，政之所废在逆民心”“足寒伤心，民寒伤国”，古往今来各家学说关于民本的表述虽然不尽相同，但阐明的是同样的道理——“民心所归，大事可成；民心所离，立见灭亡”。
片晷千年，尺宅万里，看似波谲云诡的历史变迁背后，总是透出民心向背的决定性作用：西周以殷为鉴，“民惟邦本，本固邦宁”，开创了礼乐文明的繁盛；楚汉相争，项羽因滥杀无辜、随意分封而失民心失天下，刘邦则凭借约法三章、奖惩分明而得民心得天下；西汉吸取秦朝的教训，“与民休息”，崇儒学，奠定了大汉基业；唐代谨记隋亡之殇，魏征更以“水能载舟，亦能覆舟”劝谏唐太宗要以史为鉴、爱民如子，终成贞观之治。历史的发展进程证明了一个颠扑不破的真理：民心不可失。谁能时刻谨记“圣人无常心，以百姓之心为心”，亲民、爱民、为民、利民、富民、安民，谁就能应对挑战、抵御风险、克服阻力、解决矛盾，厚植执政的政治基础。
人民是历史的创造者，是决定党和国家前途命运的根本力量，这既是中国共产党对历史发展的经验总结，也是对今天执政规律认识的进一步深化。陈毅有句名言：“淮海战役的胜利是人民群众用小车推出来的”，人民立场是中国共产党的根本政治立场，中国共产党人的初心和使命，就是为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴。与人民风雨同舟、生死与共，始终保持血肉联系，是我们党战胜一切困难和风险的根本保证。在96年波澜壮阔的历史进程中，我们党正是由于得到最广大人民群众的信任和拥护，才跨过一道又一道沟坎，取得一个又一个胜利。只要我们不忘初心，深深扎根人民、紧紧依靠人民，始终与人民同呼吸、共命运、心连心，把人民对美好生活的向往作为奋斗目标，就可以获得无穷的力量，风雨无阻，奋勇向前。
民与国，相存相依；国与民，相辅相成。民富则国强，国强则民安，民心安即国之安。
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