道教中常常在最高最尊之神的名前冠以“太上”二字，以示尊崇，比如太上老君。这是因为太上也就是最高，于人而言就是修养最高的人、圣人。古人有言太上忘情，圣人忘情，但不是无情，只是忘情而至公，或者说有情到了极致，不为情牵，不为情滞，不容易为情绪左右。
上的本义其实就是与下相对的方位、上面，故引申即可指高处。甲骨文中的上，由两横画组成，与“二”相似，不过两画长短不一，短横画在长横画的上面，表示其在上，高于下。在甲骨卜辞中，上主要用作上帝或者先王，因为在商人眼中，上帝主宰着自然万物，也可以赐福降祸，日月星辰随其而动，山河湖海听其而行，而先王可以保佑后人、护佑后人安康兴旺，所以他们将其称为“上”。
金文的上与甲骨文区别不甚大，春秋战国之时，形体较多，大多数写法是在两横的基础上添加了一竖，这种写法为隶书所本；或者一竖一横，省去了短横，《说文解字》中就将这种写法作为古文，言：“丄，高也。此古文上，指事也。凡丄之属皆从丄。上，篆文丄。”
上用作动词，可以表示登、上升、向上之意。唐代的鹳雀楼，前瞻中条山，下瞰大河，王之涣登鹳雀楼，留下不朽名作：白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。这是茫茫大地万里河山，这是黄河咆哮滚滚而来，而人呢，是穷目力之所及，见山河之辽阔，此处已尽目力所穷，那么还得再上一层楼，才能见更多风景、望到更远的地方。厚积才能薄发，登高方可望远，王之涣这首诗看起来只是说登楼所见，却非常耐人寻味，登高所见若尚且不够，那还需登楼，对于人生世事而言亦是，向上进取是没有止境的。有时候“高楼望所思，目极情未毕”，便于枕上见千里，窗中窥万室，身在此而意游八方，总是在摸索着向上去看更美的风光。
唐伯虎有一首诗，直接写出“更上一层楼”之后的所见。这首诗是唐伯虎假扮成乞丐，为“骗”酒喝而作，诗这样写：
一上一上又一上，
一上直到高山上。
举头红日白云低，
四海五湖皆一望。
这首诗可谓经典，前两句平淡得没有诗味，只是说了登山登高的过程，是一上一上又一上，可是后两句却境界全出，雄壮而令人振奋。平淡到雄壮只有一线之隔，或许就差那一“上”，而登高“直上”之后原来能见到如此壮丽美景、如此辽阔境界，也不枉自己的“一上一上又一上”、不断向上了。
当然，古人的“上”，不仅仅是登高望远，枕上一梦黄粱熟，江上司马青衫湿，塞上吹胡笳，马上送明君……于各处、于各方、于很多很多之上，不同的人发生着不同的故事。但登高之后的所见，总是更容易打动人。
人生其实也是这样。大多数时候平凡地过着日子，就好比一上一上又一上地登楼、爬山，或许路有些坎坷，或许人感到疲惫，或许风景总是没有变化，或许遇见和离别总是匆匆。然而平淡之后会迸发精彩，旅途的困顿反而衬托出得到的珍贵，经历之后方才有“举头红日白云低，四海五湖皆一望”的壮观与豪迈。
一上一上又一上，愿你，向上生长。
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