满城灿烂盛开的春花，或许是短暂的春天给我们留下的最深刻印象。中国人天性爱花，视花为美，与花媲美。读读古诗文，就知道古人们对花有多着迷疯狂，春日花开时，有“若待上林花似锦，出门俱是看花人”，有“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，也有“陌上花开，可缓缓归矣”。不过，不知道你们有没有注意到，同样是记述可人的花朵，古人有时候用“花”字，有时候用“华”字。这两个字有什么关系呢？
翻开《说文解字》会发现，本来没有花，只有华（華）。华和花是一对古今字。华字历史更悠久，是古字；花字虽然也有一千多年的历史，但仍属“后起之秀”，是今字。《说文解字》解释华的本义是“荣也”。荣又如何理解呢？《尔雅》里说得很详细：“木谓之华，草谓之荣，不荣而实者谓之秀，荣而不实者谓之英。”就是说，木本植物开花叫作华，草本植物开花叫作荣。所以《诗经》里说，“桃之夭夭，灼灼其华”，枝头的桃花是“华”；而“离离原上草，一岁一枯荣”，草的盛衰就对应“荣”和“枯”了。真正使用的时候，区分并没有这么细致，荣华二字可以并举换用，比如我们常说的成语荣华富贵。
到了魏晋南北朝，出现了花字，华和花才开始有了分工。花字用来表示花朵和具体的比喻义，华字用来表示抽象的引申义，指光彩、光辉等。时至今日，我们只有在成语春华秋实、华而不实中才会使用到华的本义，其他表示花朵的情况，一概用花字表示。
自古文人多爱花，正像对待知己与红颜，欣赏与己习性相投者，是各有各的钟爱，留下了很多趣闻妙谈。屈原及孔子都爱兰，屈原在《离骚》中自称是种植兰花的大户：“余既滋兰之九畹，又树蕙之百亩”，一篇《离骚》七次提到兰，六次提到蕙；孔子见人家把兰花和其他的花种在一起，便叹息说“夫兰当为王者香，今与众花伍”，于是拿出琴来，作了那首著名的《倚兰操》。陆游则钟情于梅，他对梅花的占有欲，一点也不亚于那位以“梅妻鹤子”著名的林逋先生，他说“插瓶直欲连全树”，一般人折梅插瓶，最多不过数枝而已，他却恨不得把整棵树上的梅花都装到瓶子里。他还曾经“走马锦城西，只为梅花醉如泥”，策马奔腾从青羊宫一路到西廓的浣花溪，只为那二十里路香气不断的梅花。而爱花最伤神费力的是当属苏东坡了。在他异乡为官的定惠院东有一株海棠，一日海棠绽放，花朵娇艳粉嫩。他怕东风吹落鲜花错过花期，便夜张红烛，花树下支桌饮酒，与花为伴，并作诗曰：“东风枭袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”古人云“观群花令人修容”，花本来各有其容，赏花者自然有不同的收获，就好像“梅令人高，兰令人幽，菊令人野，莲令人淡，牡丹令人豪”， 花本如人，不但各有其容，还各有其德。
爱花惜花者，方知如何赏花。古人不仅爱在赏花时听曲咏歌赋诗，更爱“美醑赏花”，将品酒与赏花结合起来。南宋人朱弁的《曲洧旧闻》，记范蜀公在许昌的往事，说他作“长啸堂”，堂前有荼蘼架，春时荼蘼花开，缤纷耀眼。他就在荼蘼架下宴客，花朵落于谁的酒杯中，谁就满饮一杯。满座宾客的酒杯中，竟没有不沾上花的。酒香与花香，醉人心脾。此外，赏花还有茗赏、琴赏等多种方式。可见，在古人眼里，“香花”需用“雅致”配，这才恰切。
花的盛放，也需爱花之人品味。古人说“比花花解语，比玉玉生香”，一个爱花之人，其实是更美的。《红楼梦》中，黛玉就是真正的爱花之人。她的前世是一棵绛珠草，对花草格外有一份敏锐的感知和独特的理解。因此，虽然大观园诗社里众人歌咏的海棠诗、菊花诗、柳絮词等诗作都各有高妙，但只有黛玉的诗，写出的是海棠的香魂，问倒的是菊花的心事，叹破的是柳絮韶华白头、飘摇一生的悲凉；因此，众人都赏花，唯有黛玉葬花，她看过了花绽放在人前的笑脸，更要听花在人背后的哭诉。也正如此，黛玉才是真正的惜花人——她并非将花木看作是赏玩的对象，她是在用惺惺相惜之心，看待一场生命的悲喜。
爱花之美，爱花之德，源于爱花、惜花的情怀，而造就这种情怀的又是什么呢？大约是诗情吧。一个人没有发现美的心，又怎知花的美呢？
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