说到早，或许给我们每个人留下最深刻印象的，当属三味书屋中鲁迅先生书桌上刻着的那个“早”字。那一年，鲁迅先生父亲得了病，他一面上书塾读书，一面帮着母亲料理家务。有一天早晨，鲁迅上学迟到了。教书认真的寿镜吾老先生严厉地对他说∶“以后要早到！”鲁迅默默地回到座位上，就在那张旧书桌上刻了个“早”字，也把一个坚定的信念深深地刻在心里。从那以后，鲁迅上学再没有迟到过，而且时时早，事事早，奋斗了一生。
“早”字在小篆中是会意字，其上部为“日”，下部为“甲”。有学者认为甲指古代兵士戴的头盔，在这里表示头，与日合起来表示太阳在头的上面，以此表示早的含义。也有学者认为甲是由“丅”讹变而来，表示晨霭朝雾与太阳一齐升起的形象。《说文解字》中说：“早，晨也。从日在甲上。”早的本义就是“太阳出来的时候”，即早晨。引申指时间在先的，例如早些时候、早年；又引申为在某一时间之前，例如早慧、早退，又引申指很久以前的。
汉字中，和早字表示类似含义的字有很多。首先是旦。旦字上面是一个日，下边一横表示的是大海或者大地的平面。日从海平面升起，这是“海上升早日”，所以旦表示“天亮的时候”，后来就表示白天。还有朝字。在甲骨文中，朝从日从月从艸木之形，好像日月同现于草木之中，太阳从隐藏在草木之中到逐渐上升、已出草中，而月亮尚未隐没，仍有残月当空，所以朝应该比早还要早。另外，还有早晨的晨。晨字上面是一个日，底下是辰。为什么以辰作为元素构成晨字呢？这里辰表示十二地支中的辰时，相当于我们今天的七点到九点，也就是早晨这一段时间。从早、旦、朝、晨等字来看，古人造出这么多字来指代早晨这段时间，足以证明在古老的农业社会，人们对于早晨这段时间的重视。
早，让人看到自然之美。早是一天中最清幽的景致。清晨早起，整个大地都在苏醒之中，你可以到山腰，去体会“半壁见海日”；也可以去溪上的小桥，看看有多少人迹踏乱了板桥霜；还可以找一处空阔的原野，信步闲游，看太阳如何徘徊，残月如何不舍；更可以半躺在渔船，煮一壶茶，叹一声“洗尽古今人不倦”，让映着日出、红胜火的江花装点你的船窗，也让你和船装点别人的梦。早，亦是四季之中最独特的神韵。还记得早春之时，河流破冰的声音吗？生命的力量，在新叶与花蕾中积蓄着。早春带来了温暖的阳光，亦带来了崭新的年月。还记得初夏之早，那“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”的活泼气息吗？立夏与香樟的气息一起降临，满眼的绿海丝毫不比繁花逊色，可谓“夏木阴阴正可人”。早的神韵，还在那秋初的第一片落叶，让人莫名伤感；还在那初冬的第一场雪落，让人欢呼着看雪花纷飞——一个“早”字，带来如此人间美景，怎能不让人心生感动、油然生爱？
早，同样是人生不可缺少的一抹亮丽色彩。“青青园中葵，朝露待日晞”。早，意味着新生、青春与希望，意味着一切美好的开始。一日之计在于晨，一年之计在于春。所有表示时令与季节的词语中，早晨与春天从来都伴着诗人的浪漫歌吟。早相对于晚、春相对于冬，它们都是时间轮回中对旧的告别，对过去的挥手，都因为新的期待、新的梦想，新的选择而变得美丽。
正因为早如此可贵、如此值得珍惜，立志高远、奋发向上的人，总是会将“早”字刻在桌上，也刻在心里。三味书屋里那个小小的、火炬似的“早”，点亮了多少学子的眼睛？做到了时时早、处处早，怎会有“少壮不努力，老大徒伤悲”的悔恨，怎会有“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”的无奈？又怎会再发“塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑”的悲音，怎会再唱“流水落花春去也，天上人间”的哀曲？
生活中，常常有人尽不了早。他们总抱怨没时间、没工夫，等到结果不尽人意时，又自怨自艾“早知道”：没早点复习，结果考试挂红灯；没早点完成工作，结果到deadline之前匆匆赶工，拿出一个连自己都不满意的作品；没早点回家看爸妈，结果子欲养而亲不待，一别即是永别……千金难买早知道，千金难买寸光阴。正如鲁迅先生所说，时间像海绵里的水，只要愿挤，总是有的。早立志、早筹划、早行动，人生定会少了许多遗憾。
莫道君行早，更有早行人。
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